パタヤの巨大タコ焼き伝説 ～タコと生きる男・山田太郎の奇妙な冒険～

タコ焼き愛が世界を変える！パタヤ発、伝説の冒険譚

西暦2074年、タイのパタヤ。日本人の70歳のロングステイヤー、山田太郎は、毎朝の釣りを日課にしている。太郎は関西出身で、たこ焼きをこよなく愛する老人だ。彼の口癖は「タコ以外の生き物は、全部タコの餌や！」

ある朝、いつものように釣り竿を担いでビーチに向かう太郎。

「よっしゃ、今日こそでっかいヤツを釣るで！」

太郎が釣り糸を垂らしてまもなく、竿がグイっと曲がった。

「おっ、来たで！」

しかし、太郎の予想をはるかに超える重さだった。

「なんやこれ？クジラでも釣れたんか？」

水面から現れたのは、なんと直径3メートルもある巨大なタコだった。

「うわっ！なんやねんこれ！」

タコは触手を伸ばし、太郎に襲いかかってきた。

「ちょ、ちょっと待て！ワシはお前を食うんや！逆やないか！」

太郎は咄嗟に周りを見回し、ビーチに落ちていたビーチパラソルを手に取った。

「よっしゃ、かかってこい！」

太郎vsタコの壮絶な戦いが始まった。太郎はビーチパラソルを盾のように使い、タコの触手を払いのけながら、時折パラソルの先端でタコを突いた。

「えいっ！そりゃっ！」

「グワァァ！」（タコの鳴き声）

30分にも及ぶ死闘の末、太郎はなんとかタコを仕留めることに成功した。

「ふう、やれやれ。さてと、こいつをどうしよ...」

太郎は目を輝かせた。

「そうや！たこ焼きにしたろ！」

太郎は巨大タコを引きずりながら、自宅に戻った。幸い、日本から持ってきた特大たこ焼き器があった。

「よっしゃ、いくで！」

太郎は丹精込めてたこ焼きを作り始めた。小麦粉、だし、卵...そして主役の巨大タコの身。

「ほんまに焼けるんかな...」

不安を抱えながらも、太郎は黙々と焼き続けた。3時間後、ついに完成。

「さあ、食べてみよか...」

恐る恐る口に運ぶ太郎。

「うまっ！こ、これは...」

太郎の目が点になった。想像を絶する美味しさだったのだ。

「なんやこれ！こんなうまいたこ焼き、生まれて初めてや！」

その日から、太郎は「放射能たこ焼き屋」を始めることにした。看板には「世界一うまい！巨大たこ焼き」と書かれている。

噂を聞きつけた観光客が押し寄せ、太郎のたこ焼き屋は大繁盛。しかし、巨大タコの肉はすぐに底を突いてしまった。

「こりゃあかん、もっと釣らなあかん！」

太郎は毎日のように海に出て、巨大タコを探した。しかし、なかなか見つからない。

「もしかして、あいつ1匹だけやったんか...」

がっかりする太郎。そんなある日、いつものように釣りに出かけた太郰は、水面に異変を感じた。

「ん？なんやこれ...」

突如、水面から現れたのは、前回の比ではない超巨大タコだった。直径10メートルはあろうか。

「うわぁぁぁ！」

太郎が驚いている間もなく、超巨大タコは太郎を丸呑みにしてしまった。

「たす..けて...」

太郎の声も虚しく、超巨大タコは海中へと姿を消した。

パタヤのビーチには、太郎の釣り竿だけが残されていた。

...

3日後、パタヤの海岸に奇妙な物体が打ち上げられているのが発見された。

それは...なんと、巨大なたこ焼きだった！

驚いた地元の人々が近づいてみると、たこ焼きの中から声が聞こえてきた。

「た...たすけて...」

人々がたこ焼きを割ってみると、中から太郎が出てきたのだ！

「や...やっと出られた...」

太郎は状況を説明した。超巨大タコに飲み込まれた彼は、タコの胃の中で必死に生き延びようとしていた。そんな中、太郎は胃液がどこかで見たことのある味がすることに気づいた。

「まさか...たこ焼きのタレ？」

そう、超巨大タコの胃液は、太郎の秘伝のたこ焼きのタレとそっくりだったのだ。太郎はタコの胃の中で、自身がたこ焼きの具になっていることを悟った。

「せやったら、このタコごと焼けば...」

太郎は、タコの胃の中から、何とかライターを取り出すと、火をつけた。すると、タコの体内に火が回り、見事な巨大たこ焼きが完成したのだ。

この驚異的な経験から、太郎は「人間たこ焼き」という新しいアトラクションを思いつく。もちろん、本物の人間を使うわけではない。VR技術を駆使して、超巨大タコに飲み込まれ、たこ焼きになる擬似体験ができるアトラクションだ。

「よっしゃ、これで商売繁盛や！」

太郎の「人間たこ焼きVRアトラクション」は大人気となり、パタヤ随一の観光名所となった。

そして、太郜の75歳の誕生日。彼は満足げに海を眺めていた。

「人生、わからんもんやな。たこ焼き好きが高じて、こんな大繁盛になるとは...」

そのとき、海面に見覚えのある影が...。

「おっ、またあいつか？今度は負けへんで！」

太郎は、懐かしそうに微笑んだ。彼の新たな冒険は、まだまだ続きそうだ。

...

エピローグ：

太郎の「人間たこ焼きVRアトラクション」は世界中で大ヒットし、フランチャイズ展開されるまでになった。皮肉なことに、この人気で世界中のタコが乱獲され、タコは絶滅危惧種になってしまった。

そんなある日、国連のタコ保護団体が太郰のもとを訪れた。

「山田さん、あなたの協力が必要です。タコを守るために...」

太郎は目を輝かせた。

「よっしゃ、任せてや！タコあっての人生やったからな！」

こうして太郎は、タコ保護活動のリーダーとなり、世界中を飛び回ることになった。彼の人生は、まさにたこ焼きのように、外はカリッと、中はトロッと、予想外の味わい深いものになったのだった。

（おわり）