初恋が隣に越してきました【完】

62話

「……て、おい。心雨？」

確認するように名前を呼ぶと、その子はまぶたを持ち上げた。相変わらず化粧っ気はないのに、長いまつ毛と吸い込まれそうな瞳と出会えば、途端に彼女はとろんとした笑顔を浮かべる。

三年振りに会ったというのに、その笑顔は正直反則だ。

「あれ〜……？和泉さんだ。おかえりなさぁい」

さらに、色々とツッコミどころ満載ときた。

いやいや、いやいやいやいや、ちょっと待て。

そんなふうに、とろける笑顔を浮かべる子だった？

毎回、警戒心剥き出しで、威嚇してくる猫みたいな女の子だったよね？

大学ではそんなぽやんぽやんなキャラで通ってんの君は。

そんな無防備な隙を、男に見せてんの？

とりあえず大きなため息を吐き出し中座りになれば、心雨はベンチの上にちょこんと座った。

「……お前何してんの」

「なに？……何って……何しているんでしょうね？」

「……酔っぱらい……」

酒臭いし、頬も赤い。聞きたいことは山ほどあるけれど、この状態の心雨に聞いても、明確な答えは期待できない。

「和泉さん、またお兄ちゃんと遊ぶんですか？」

「ちがう。心雨、立てる？お前ん家どこ」

「おうちはここです〜。これがベッドです〜」

「……ちがう。とりあえず俺ん家つれてくよ」

「はあい」

腕を引くと、心雨はよろめきながらも、素直に俺に立ち上がってくれた。

一本一本、芯が通っているかのように揺れる髪の毛に目を奪われていると、直後、やわらかな花の香りがした。

俺ん家って、大丈夫か……俺。

色々と無理な気がするけれど、一度やらかして嫌われた過去があるので、我慢する。

……多分。ダメ、絶対。

「和泉さん、わたしですねえ、聞いてくださいよ」

理性と本能が大喧嘩している俺のことなんか知らないのだろう、心雨は甘ったるくてやわらかい声を聞かせる。

「はい、なんでしょうか」

「わたし、つかえなくて、めんどくさいらしいですよぉ、めんどい女あおいみうです！」

「あほか」

「あほってなんですか。でも、そういえば、和泉さんくらいですもんねえ、わたしの趣味に付き合ってくれたのも、ばかにしなかったのも」

「そうだっけ。そうだったかもな」

「めんどくさい事、嫌いなくせにですねえ〜」

へらっとして笑う心雨は、なんとも呑気なものだ。

心雨は俺の趣味や好みを更新させる達人だ。

俺、別に好きじゃなかったんだよね。心雨が好きなマイナーなバンドが出るからってフェスとか行く気なかったけど、心雨に合わせてそのバンドのアルバムを無限ループさせてるうちに勝手にお気に入りのバンドになるのだから、超困るのだ。

「俺はお利口で何の問題のない女よりも、ちょっとくらい面倒な女の方が好き」

どうせ今の心雨に言っても伝わらない。そう思い込んで居ると「和泉さん、昔から思ってたけど、意外とMですね」と、予想外の返事が来るので、イラッとして無視をする。やっぱりこいつは酔っぱらいだ。

帰りついたマンションにて、酔っぱらいの心雨は俺をさらに驚かせた。

「あ！わたしのおうち、ここですよ」

心雨は俺の隣の部屋を指さすので「……は？ここ？」と、目を白黒とさせた。同時に、友人の企みに気づく。

「和泉さん、知ってたんじゃないですかあ！」

俺じゃなくて、知っていたのはキミのお兄ちゃんね？

これは言いかけてやめた。やめることにした。

しかし、まったく理解していなければ、IQが小学生レベルの心雨は満面の笑みだ。

「どうぞ上がってください。お兄ちゃんはいませんけどねえ」

「今日のとこは帰るわ」

「えぇ！？和泉さん、帰っちゃうんですか……？」

思考回路は幼くても、顔立ちはしっかりと大人の心雨が熱に濡れた瞳で見上げる。

……堪えろ、和泉藍。

こころに棲みつくケダモノを飼い慣らし、大人ぶった俺は、紳士的な仮面を被って、どうにか捕まえたいと昂る感情を抑えて、彼女の髪を一度だけ撫でた。

「またすぐに会えるよ」

その時は、もう逃がさないから。

──覚悟してなよ、心雨。