長編小説『松澤病院の思想家』

第7話 東病棟担当看護婦『鮫島昭子』

　　　　　　　『看護婦 鮫島昭子』

　夕方、八畳敷きの病室。

周明氏が中央で座禅を組んでいる。

ドアーを叩く音が。

　「うん？ どうぞ」

ドアーが静かに開き、中年の看護婦が顔を出す。

　「失礼します。東棟を担当する鮫島です。よろしくお願いします。」

看護婦は周明氏の病室に入り、丁寧に挨拶をする。

小ぶりながら凛とした中々の美人である。

　「大川周明と申します。宜しくお願いします」

　「お名前は存知あげております。裁判所で東条さんの頭を叩いた・・・」

　「ああ、あれは公判中、東条くんが居眠りをしていたものですから」

鮫島は驚いて、

　「ええ！ そうだったんですか？ 新聞にはそうは書いては有りませんでしたよ」

　「どう書いて有りました」

　「発狂の思想家、Ａ級戦犯大川周明。東条の頭を叩く！」

　「発狂ですか。発狂したからここに連れて来られたんでしょうな。ハハハ」

　「でも、国民は誰も先生を発狂したとは思っていませんよ。私はこの記事を見て本当に戦争が終わったと思いました。戦争なんて・・・」

鮫島は歯をくいしばり、涙を堪える。

周明氏は鮫島を見て話を変える。

　「あなたはピアノがお上手ですね。あれは、ショパンですか」

　「あら恥ずかしい。先生は音楽に興味がお有りですか？」

　「うん？ いや、まあ」

　「私、子供の頃、父の仕事の関係でポーランドに住んでいた事があるんです。そこで母にバレーとピアノを習わされて」

　「ポーランド！？」

　「ご存知ですか？」

　「え？ まあ。・・・ご主人、硫黄島で戦死されたんですって？」

　「あら、畑 婦長が言ったんですか？ 何でも喋ってしまうんだから」

　「なんと酷（ヒド）い所に配属されたんでしょうね」

鮫島看護婦は俯いて寂しそうに、

　「栗林さんの下で副参謀職をやらせて頂いてた様です。全滅だったらしいです。仕方がないですよ。主人だけじゃないし。あ、先生はお風呂とお食事、どちらを先にしますか？」

　「え？ この病院では決まりは無いんですか？」

　「そうですねえ、病院ですから少しの拘束は有りますけれど、東棟はその辺は別に」

　「そう云えば、畑さんはその辺の事は言ってなかったな。じゃ私は風呂を・・・」

　「はい。ご案内します」

　「え！ 今ですか？」

　「順番が有るので。あッ、それから入浴時間は十分でお願いします」

　「十分？」

　「食事の用意も有りますし、お風呂場で亡くなる方も居（オ）るんです」

　「亡くなる？」

　「自殺です。神経が衰弱してる患者さんが多いので。表面で楽しくやっていても、一人に成ると突然自分の世界に入る方が居るんです。だからお風呂は必ず二人で入ってもらいます」

　「二人？」

　「ご案内します。どうぞ、こちらえ。寝巻きはお風呂場に用意してあります」

　「え？ あ、はい」

焦る周明氏は鮫島の後に付いていそいそと部屋を出て行く。

長い廊下の右奥に「風呂」と書いた札が鴨居に挿してある。

入り口に備え付けの椅子が一つ。

　「こちらです」

鮫島は曇りガラスの引き戸を開ける。

スノコ板の床の隅に二つの籠が。

その中に着替えが各一着ずつ置いてある。

一つの籠の中には、周明氏愛用の『水色のパジャマ』が入っている。

周明氏は驚いて、

　「あッ、これは！」

　「ああ、佐藤が用意したのでしょう」

　「随分手際が良いですね」

　「ここは精神病院ですから。では、ごゆっくり。時間に成りましたらお知らせします」

鮫島はガラス戸を静かに閉め、風呂の入り口に備えた椅子に座り、文庫本を取り出し読み始める。