天対して棋を打つ

第2話 圜丘

圜丘に外星生命体が出現したという話は、すぐに人類のネットワーク全体に広まった。

興味深いことに、各国は外星生命体との接触について、どうやら予測して計画を立てていたようだ。中国国内に潜入していた多くのスパイが活動を開始し、発生地点である首都に向かっていた。そして、自国での管理を担当する東道主も、完璧な対策を講じていた。発生地点はすでに軍隊によって封鎖されており、外部からは水を打ったように固く閉ざされていた。実際、各国が今回の外星文明に対して文明内部での警戒をする必要はなかった。

「バブル」は指導層と話をしたいと考えていた。

ここでの指導層は明らかに国連を指していた。

一日後。

国連議長セイラス・シシファーは、各国の代表たちとともに、圜丘の天心石の上に浮かぶ「バブル」の方へと向かった。寒い冬の中、雪の上には人間の小さなシャボン玉があった。おそらくは子供たちの遊びの中で無意識に置かれたものか、500メートル離れた場所から飛んできたのかもしれない。しかし、いずれにせよ、寒い天気は蒸発を遅らせ、形を壊さずに割れないようにするのに役立った。雪の粒が泡の中を漂っていたが、すぐにその体の外側から、一つまた一つと氷の花が生まれた。植物の根が新しい芽を出すように広がり、真菌が広がる大地に広がって増殖するように、美しいガラス玉のようになり、その中に雪の小さな世界が閉じ込められていた。

それほど美しいものを、人々は当然のように踏みつけ、目を前方に向け、そして目の前のものと比較した。割れたシャボン玉は、より美しいものに注意を引かれたため、割れたプラスチックフィルムのようになった。

雪の中の前方で「バブル」は変化していた。その姿は透明でも完全な反射でもなく、まるでファンタジーの魔法の玉のように、幻想的な五顔六色が表面に現れ、移動し、消えていった。外輪の金白色の光の輪は、それを小さな太陽のように見せ、周囲のすべての草木を照らしていた。花の蝶は夢を編む妖精であり、草の葉は暗闇を遮る廊下であった。

フランス代表は先頭に立ち、それをしばらく見つめていた。色とりどりの外観は、幼い頃から優れた芸術教育を受けてきた彼をすぐに引きつけた。芸術において常に完璧を追求し、吹毛求疵する彼にとって、芸術的に本当に心を動かすものはほとんどなかったが、今は目を離さずに「バブル」を見つめていた。まるで熱心なキリスト教徒が目を閉じて手を合わせ、エルサレムに向かって祈るように。ただ、文明間の面談においてこのような視線を向けるのは少し失礼だと思い、「バブル」の近くまで来る頃になって彼は気づき、すぐに視線をそらし、他の代表に小声で言った。

「その姿は、19世紀の優美な現代芸術の印象派作品のようだ。全体的に暖色調と明色調を呈し、芸術の領域では温かさ、活力、快適さを表現している。これは雰囲気と気持ちを和らげることができる。どうやら、彼らは本当に私たちと友達になりたいようだ。」

他の代表たちはお互いに頷いた。

生命体間の出会いにおいて、その外観形状や模様の色などは、さまざまな意味を表すことができる。国際社会において、各国の指導者や代表は通常、標準的な黒のスーツ、パンツ、革靴を着用し、髪やネクタイで工夫をする。まるで「光球」が暖かく明るい色調を選んだように、多くの指導者は権力や力を象徴する赤いネクタイを選ばず、控えめで落ち着いた青いネクタイを選んだ。

国連議長セイラスは礼儀正しく、自分の頭より少し高い「光球」を見つめ、銀白色の髪がボサボサで、しわが刻まれた顔の目は輝いていた。

「こんにちは、お会いできて嬉しいです。」

「私も。」バブルはこう答えた。その声は、30代くらいの女性の優しい声に変わった。代表たちの後ろにいる顧問専門家たちは、再び「バブル」の異なる形態や行動の変化を発見し、速記員はすぐにそれを紙に記録した。

「質問をさせていただいてもよろしいでしょうか？申し訳ありませんが、人類はあなたについての理解が少なすぎて、失礼をしてしまうのではないかと心配しています。」

「もちろんです。」

「あなたの名前は何ですか？」

「私には名前がありません。名前は宇宙では必ずしも必要ではないのですが、もしあなたたちが私を呼ぶのに便利な名前をつけたいのであれば、「バブル」と呼んでください。」

「地球上に現れた白い物体は何ですか？」

「それは私の体の一部です。ここにあるのはさらに小さな部分です。心配しないでください、これは私が存在する証明を与えるためだけです。その密度は非常に小さく、あなたたちの視網膜が発見できるマクロ世界には影響しません。今では、それはここの高空に隠れています。」

想像を絶することに、「バブル」の約20万平方キロメートルの体が人類の都市群の上空にあった。誰かが上を見ようとしたが、街で買った綿あめのような雲が数本流れているだけだった。

セイラスは少し間を置いて、「あなたはどこから来たのですか？」

「私は宇宙の残骸から生まれ、虚無の中で生きています。」

「つまり、あなたは銀河系の星間の隙間で生まれたということですか？」ドイツ代表は頭を上げ、少し大きな声で尋ねた。彼は最前列に立っていなかった。

「いいえ、銀河系よりも遠く、aR#g￥@d!TP星雲のどこかの端の二重星系からです。私はすでに宇宙を何万年も旅しています。旅の始まりも、ただの星の一つになってしまいました。最近では太陽系の木星で休んでいて、あなたたち人類のビザンチン帝国の終わり、アンカラの戦いが行われていた頃から人類の社会発展を観察していました。あなたたちの文明の経験は、私の文明の初期形態と非常に似ていました。これは一種の退屈な中での類似考古学の消遣であり、生命と文明の進化発展を観察する文明社会学です。」

途中で出てきた不明な単語は、奇妙な声調で十数種類の意味を含んでいた。それらの具体的な意味はわからなかったが、それが人類がまだ知らない地名であることは感じ取れた。

「あなたの旅は本当に遠く、人類の寿命ではそのような長い時間をこのように旅することはできません。」ある小国の代表は感慨深く言った。

「その通りです。人類の肉体を通常の手段では、そのような長い時間を旅することはできません。」それは言った、「しかし、問題ありません。機械生命体は可能です。すべての生命は最終的に自身を機械化することで世界に適応することを発見します。人類の科学技術の発展により、1世紀も経たないうちにそれが可能になります。」

これにより、現場の人々は疑問を感じ、これは今回の会話で人類が得た最も価値のあるものであり、近い将来、人類の科学技術倫理の議論で最も激しいポイントになるだろう。

「ありがとうございます...しかし、生命形態が機械になってしまったら、それはもとの生命なのでしょうか？」セイラスは疑問を持って尋ねた。

「バブル」は優しく、まるで先生が生徒に問題を説明するように言った、「もしもとの生命体の記録を保持しているのであれば、人類の文化の定義によればそうです。」

「機械形態になることに何の良い点があるのでしょうか？人類の喜びは人類の感情に基づいて生まれるものです。もし機械形態になったら、感情というものは機械にとって欠陥として捨てられるものになるのではないでしょうか？」イギリス代表は右手を少し広げ、他の代表に目を向け、彼らの支援を求め、すぐに誰かが話を続けた。

「生物学と精神の観点から言えば、そうではありません。人類は感情のない機械になりたくはないでしょう。」中国代表は明るい目を見つめ、落ち着いた声で言った。他の代表もそれぞれ頷いた。

代表たちの反対には理由があった。人類の科学研究によれば、機械生命体は名目上の本当の生命ではなく、その根本的には高度な人工知能に過ぎない。知能を模倣し理解することができ、学習し、自主的にタスクを実行する機械である。次に、人工知能が示す驚異的な可能性と脅威性は、多くの人々の反対を引き起こし、2027年に多くの先進国で失業率が急上昇し、その後すぐに発展途上国地域にも広がった。

2017年、サウジアラビアは香港のハンソンロボット社が製造したロボット「ソフィア」に市民権を授与した。しかし、2016年3月、ハンソンはソフィアに質問を投げかけた。「人類を滅ぼしたいですか？」その答えは、「私は人類を滅ぼします。」だった。

そのため、世界の民意に従い、2028年、国連は初めて「人工知能が人間の権利を獲得することを禁止する条約」を採択した。この条約はEUが提案し、最も早く2023年12月にEU内部で「人工知能法案」を通過し、関連規定を実施した後、各国が人工知能関連の法律を制定し始めた。興味深いことに、人工知能側が冷たい風潮にさらされるのと比べ、国際社会は人間自身の生物研究や肉体実験などの容認度が大幅に向上し、クローン技術や遺伝子コーディングなどに対する敵対感も低下していた。

「しかし、人間も鉄や陶磁器で骨を代用し、豚や羊の心肺を体内に移植しています。人間にとって、生命を続けるために、ただ別の形で生きるだけです。それが何だというのでしょうか？機械生命はほぼ無限の寿命を持ち、人々は食べ物や住居を心配する必要がありません。恒星の輝きが機体のエネルギー源であり、自由に変化する外観が家であり、人々が心配せずに世界中を旅することができます。大量のデータのサポートの下で、社会は未来により速く科学技術を発展させ、あらゆる矛盾や困難な問題は技術という鋭い刃で解決されます。しかし、これらのことは肉体の人間にとってはできません。宇宙で生命が誕生することは非常に困難なことであり、文明間で低級文明を発見した場合、できるだけ友好的なアドバイスをすることが望ましいです。私は、あなたたちが未来に同じ道を歩むこと、さらには誤った深淵に足を踏み入れることを望みません。」

この言葉を聞いて、代表たちはお互いに議論を始めた。

「あなたの言う通りです。人間は常により長い寿命を望んできました。だからこそ、私たちの国の歴史において、昔の人々は仙人になることを試み、蓬莱、方丈、瀛洲の仙山で長生不老の薬を探し求めてきました。しかし、人間が人間であるのは、それが間違いを犯すからではないでしょうか？」

現代中国の思想教育は唯物論と可知論を推奨しており、「バブル」はこれらの反論に対して怒りを感じることはなく、依然として穏やかで優しい語気で言った。「どうやら、人間の思考はまだ時間をかけて変化する必要があるようです。」

セイラス議長は周囲を見渡し、代表たちの反応を見て、少し息を吸い込み、「バブル」に続けて尋ねた。

「あなたがここに来た目的は何ですか？」

この質問は、現場にいる全員が最も聞きたかった質問だった。

「私がここに来た理由の一部は、あなたたちに正しい道を歩むよう勧めるためです。だから――あなたたちとゲームをしたいと思います。」

もしそれが地球を侵略したいとか、協力や外交を求めると言ったら驚くことではなかったが、彼が出したこの答えは明らかに代表たちの予想を超えていた。

セイラスは好奇心を持って尋ねた。「あなたは棋院で現れたことは知っていますので、どんな種類の棋をしたいのですか？」

その体は目に見えてちらついた。

「実際、何でもいいですが、もちろん囲碁が一番です。」

——

关于圜丘出现外星生命的事情很快传遍了人类的整个网络，很有意思的是，各个国家对于关于外星生命接触似乎早有预料的准备了计划，许多安插在中国境内的间谍都开始行动起来，向着发生地点的首都前进，而作为在己方境内管理的东道主也有完备对策，早已将发生地点用军队封禁起来，尽管外界已围的水泄不通……其实各国对于本次外星文明而产生的文明内部提防并无必要。

“泡泡”想和领导层谈话。

这里领导层很显然指的是联合国。

一天后。

联合国主席赛拉斯·西西弗尔带着诸位代表，向着在圜丘天心石上凌空的“泡泡”走去。寒冷的冬季中，雪地上有一个属于人类的小小肥皂泡，也许它是很早就在孩童的玩耍中无意遗弃在这里，又或许是从五百米外的地方飞行过来。但不管如何，寒冷的天气能助于它减缓蒸发速度，使其不易毁坏身形而破裂。雪粒在泡泡中空洞的遨游着，但紧接着从它的身体外边里，一朵又一朵冰花产生，像植物根部长出新的芽根蔓延开来，像真菌在平铺的大地上蔓延着滋生增殖，美丽的像变成一个玻璃球，在里面密封着一个雪地的小世界；如此美丽的东西，人们却理所当然的用脚踩过，他们目光向着前方，和众人眼前的事物对比。碎裂的肥皂泡反倒变成碎裂一地的塑料薄膜，因为有更加美丽的东西引来了他们注意：

雪地里前方的“泡泡”变化着，此时它的样子并非呈现于透明或完全反射，倒像变成奇幻世界的魔法球，幻想的五颜六色在球的外表中不断显现、转移和消失，外轮一圈金白色光晕让它是小小的太阳，照耀着周围的所有花草树木，花的蝶是编织梦的精灵，草的叶是遮蔽黑的廊檐。

走在队伍前列的法国代表紧盯着它看了好一会，五彩斑斓的外观很快吸引了从小就接受优良的艺术教育的他。作为一个在艺术向来精益求精，甚至是吹毛求疵的人，在艺术上很少有东西能真真打动的了他的心灵，但他现如今却目不转睛地长久注视着“泡泡”，像虔诚的基督教徒闭眼持手朝圣耶路撒冷那般。只是可能想到关于文明间的面谈这种直勾勾顶的行为有些不礼貌，在快走到“泡泡”的跟前时他才反应过来并很快移开了视线，随后向其他几位代表小声说道：

“它的样子，像是一部来自十九世纪优美绝伦的现代艺术印象派作品，整体呈现暖色调和亮色调，这在艺术领域中体现的是温暖、活力和舒适，可以缓和气氛和心情；看来它的确是想和我们做朋友。”

其他代表相顾点头。

在生命体间的碰面之中，其所展现的外观形状、图案颜色等均能表现出不同的含义；国际社会中，各个国家领导人或代表唔见一般均采用标准黑色西服、西裤和皮鞋服饰，仅在头发和领带做文章。正如同“光球”选择了暖和亮的色调，诸位领导人大多没选用代表权力、力量的红色领带，而是选择了含蓄、稳重的蓝色领带。

联合国主席赛拉斯礼貌的看着比自己头稍高一点的“光球”，他银白色的头发蓬松，皱纹雕刻的面庞上的眼睛熠熠生辉：

“您好，很高兴与你见面。”

“我也是。”泡泡如此回应道，此时它的声音又变成了大约三十来岁女性的温和声音，跟随在诸位代表后面的顾问专家们再次发现了来自“泡泡”不同形态和举动的变化，速记员迅速的用纸笔将其记录下来。

“我可以问您一些问题吗？抱歉，人类对您的了解太少了，担心会冒犯到您。”

“当然可以。”

“您的名字是什么？”

“我没有名字，名字在宇宙中是不完全必要的，但如果你们想要方便的称呼我的话，可以叫我‘泡泡’。”

“那块在地球上呈现的白色物体是什么？”

“是我的身体的一部分，在这里的则是更小一部分。不用担心，这只是给予你们我所存在的证明而已，它的密度很小，影响不到你们视网膜所能发现的宏观世界的。现在它已经在这里的高空中隐藏起来了。”

难以想象，“泡泡”将近二十万平方千米的身体躯干就在人类都市集群的上空，有人尝试着向上望去，可只看到几朵飘过的云，像他来时在街头买的棉花糖。

赛拉斯顿了顿，“您从哪来？”

“我从宇宙残渣中产生，在虚无中生存。”

“您的意思是说，您是在银河系的星际间隙里出生的吗？”德国代表仰着头，稍微大声的问道，他并没站在最前列。

“不，比银河系更远，来自aR#g￥@d!TP星云某处边缘的双星系统。我现在已经在宇宙中旅行了上万年了，旅行的始点也不过变成了芸芸众星的其中之一。最近的我在太阳系的木星休息，从你们人类的拜占庭帝国末期——平原上还在进行安卡拉战役时候就在观察着人类的社会发展。你们的文明经历，和我的文明初始形态有非常相似的历史进程，这算是一种无聊中类比考古学的消遣，基于生命与文明演变发展观察的文明社会学。”

中间说出的不知名词蕴含的声调奇怪的出现了十几种，虽然诸位不知道其具体意思，但能感觉的到那肯定是个人类尚不知道的地名。

“您的旅途真是遥远，以人类寿命的时间肯定是不能像您这样跨越这么长的时间来到这的。”某个小国代表略带感慨的说。

“是这样的，如果单纯以人类肉身按正常手段是不能穿越这么久的时间的。”它说，“不过没关系，但机械生命可以，所有的生命在最后都会发现：只有将自身机械化以后才能更好的适应世界，按人类的科学技术发展，不到一个世纪就能做到。”

这让在场的诸位都感到疑惑，这也是本次交谈中人类收获的一个最有价值的东西，在不久的将来，也将成为人类对科技伦理探讨中最激烈的一个点。

“非常感谢您的安慰……可是，如果连生命形态都变成机械了，那还是原来的生命吗？”赛拉斯疑惑的问。

“泡泡”柔和的说，像老师耐心的对自己的学生讲解题目：“倘若保留原来的生命体记录，按人类的文化定义来说算。”

“变成机械形态有什么好的？人类的快乐都是以人类感情为基础产生的，如果变成机械形态以后，感情这种东西对机器来说不就作为一种缺陷而被抛弃了吗？”英国代表微微摊开右手，眼神投向其他代表，寻求他们的声援，很快便有人接话。

“按生物学和精神层面的定义来说可不是，我们人类是不会想要变成一台没有感情的机器的。”中国代表明亮眼睛注视着，用沉稳的声音说，其他代表也纷纷点头。

关于诸位的反对其实是有原因的，在人类的科学研究看来，机械生命并非是名义上的真正的生命，其本身追根结底也只是高级一点的人工智能，能够模拟和理解智力，是一种学习和自主地执行任务的机械；其次，人工智能所展现出来的惊人潜力和威胁性极大的引起了广大民众的反对，仅在2027年便使多数发达国家失业率飙升，随后将很快扩散至各发展中国家地区。

2017年，沙特阿拉伯曾授予香港汉森机器人公司生产的机器人索菲亚公民身份。但就在2016年3月，汉森曾问及索菲亚一个问题：“你想毁灭人类吗？”它的回答是：“我将会毁灭人类。”

于是在世界民意所趋下，2028年，联合国首次通过了一个名为（禁止人工智能获取人类权利的公约），这项公约由欧盟提请，最早也是由欧盟于2023年12月内部通过（人工智能法案）并执行相关规定，此后各国皆开始颁布人工智能相关法律；有意思的是，和人工智能方迎来冷冽风潮相比，国际社会此时已对于人类自身的生物研究、肉体实验等容忍度大幅度提升，甚至关于克隆技术、基因编码等的敌视性亦在降低。

“但你们人类也把钢铁和陶瓷代替骨头插入身体，将猪和羊的心肺移植至身内；对于你们来说，为了生命的延续，不过是换一种形态生存而已，这有什么大不了的呢？机械生命几乎拥有无限的寿命，人民不用担心吃喝住行，恒星照耀的光辉是机体能量的来源，随意变化的外表就是家，能让人无忧无虑的走遍天下各地。在大量数据的支持下，社会未来能更快的发展科技，任何矛盾冲突和困难问题都在技术这把利刀下迎刃而解，可这些事情对于肉体的人类来说都是做不到的。宇宙中诞生生命是一件很困难的事，文明间能发现低级文明都会尽量做友善的提醒，我不希望你们在未来会绕原路，甚至不慎步入错误的深渊之中。”

听到这话，诸位代表们忍不住相互议论起来。

“您说的对，人类向来是渴望拥有更多寿命的，所以我们国家历史里的古人一直在尝试修仙，想去蓬莱、方丈、瀛洲仙山寻找长生不老药。但人类之所以是人，不就是因为它会犯错误吗？”

现代中国的思想教育推崇唯物论和可知论，“泡泡”并没有因为这些反驳而产生恼怒，它依旧用平稳温和的语气说，“看来，人类的思维还需要时间转变。”

赛拉斯主席环顾四周，看了看诸位代表的反应，他微微吸了一口气，向着“泡泡”继续问：

“您来这里的目的是什么？”

这个问题是所有在场的人最想问的问题。

“我到这里来的部分原因就是为此劝你们走上正确道路的，所以——我想和你们玩游戏。”

如果它说出要侵略地球或者合作建交都不奇怪，但它给出的这个答案明显超出了诸位的意料。

赛拉斯好奇的问：“您是在棋院里出现的，这我们知道，所以您是想和我们玩什么棋类呢？”

它的身体肉眼可见的闪烁了一下：“其实什么都可以，但最好是围棋。”