謎のドームで隔絶された大阪に俺だけが出入りできる ～こっそり外から物を持ち込んで売っていたらバレて大問題になった～

006 大義は人権に勝る

　朝まで待って、俺は自衛官らと移動を開始。

　――などという甘えはなく、事情聴取が終わるなり病院へ運ばれた。

　自衛隊中央病院は東京都にある。

　そのため、ヘリコプターを使っての移動になった。

　約1時間で到着だ。

　こうして、有無を言わせぬ強制検査入院が始まった。

　◇

　入院生活は思った以上に長引いた。

　血液検査やCTスキャン、MRIに加えて遺伝子検査なども実施。

　時には同じ検査を複数回にわたって受けさせられた。

　その間、俺は病院に幽閉されていた。

　移動していいのは院内でも専用のフロアのみ。

　それ以外の外出は認められておらず、食事も病院食だ。

　ただしスマホの使用は制限されていなかった。

　なので、優花さんに戻れそうにないことを伝えた。

　優花さんは「気にしないで」と言っていたが不安だ。

　それにセックスしたかった。

　そして、入院から二週間が経ったある日の昼――。

「久しぶりだね、南條くん」

　陸自の鈴木が病室にやってきた。

　上官の佐藤もいる。

　立っている二人に対し、俺はベッドに寝た状態で話す。

「二人がやってきたということは、ついに……」

　鈴木は「ああ」と頷いた。

「結果が出たよ」

「どうして俺だけがドームに入れるのか突き止められましたか？」

　心の中では「原因不明でいてくれ！」と願っていた。

　まだ奨学金を完済できるだけの額すら稼いでいない。

　できれば5億ほど貯まるまでは謎のままでいてほしかった。

　それ以降であれば、俺は喜んで問題の解決を願う。

「平和」や「安寧」は俺の大好きな言葉だ。

　ただ世界平和の前に自分の成功が優先されるだけのこと。

　そう、俺は自己中である。

「残念ながら原因の究明には至らなかったよ」

　鈴木が言葉通り残念そうに言う。

「それは残念そうですね……」

「言葉に反して嬉しそうだね」

「これは失礼」

　どうやら顔に本音が表れていたようだ。

　俺はペコリと頭を下げると体を起こした。

「事情聴取と精密検査が終わったし、これでもうお役御免ですよね。では自分はこれにて……」

　空のリュックを持って部屋を出ようとする。

「わるいね、南條くん。そういうわけにはいかないんだ」

　鈴木ではなく佐藤が止めてきた。

　俺の肩をガチッと掴んで離さない。

「君にはこれから防衛医科大学病院で精密検査を受けてもらう」

　佐藤が淡々とした口調で言う。

「また精密検査ァ！？」

「期間も今回と同じくらいだ」

「さすがに冗談でしょ」

　縋るように鈴木を見る。

　分かってはいたが、鈴木の野郎は首を横に振った。

「南條くん、君には申し訳ないと思っている。それは本当だ。だが、我々はなんとしてもドームを攻略せねばならない。君は大阪市内に隔絶されている約290万人を救う希望なんだ」

　佐藤のカッコイイ言葉が胸に突き刺さる。

　沸々とある感情が込み上げてきた。

「俺が、希望……！」

「ああ、そうだ」

　佐藤が初めて笑みを浮かべた。

「だから南條くん、君には――」

「人権がないってわけェ！？」

　俺は大声で言うとともにベッドから出た。

「「え？」」

　驚く佐藤と鈴木。

「申し訳ないと思うなら相応の報酬があるべきでしょうよ！」

　俺は佐藤の胸ぐらを両手で掴んだ。

「南條くん、落ち着いて」

　鈴木が止めてくるので、「離せ！」と振り払う。

「何が約290万人の希望だ！　知るかよ、そんなもん！　そいつらは俺が困っている時に何かしてくれたのか？　いいや、何もしていない。なのに何で俺が尽くす必要があるんだ？」

　ブチ切れて捲し立てる。

「………………」

　佐藤は何も言わない。

　表情も変わらず、真剣な顔で俺を見ている。

「あんたら自衛隊のことは尊敬しているよ！　俺にはない崇高な理念をお持ちのようだ！　だが俺は違うんだ！　次の要求をする前に報酬！　まずは謝礼を支払え！　そうじゃないと……」

「そうじゃないと？」と佐藤。

「もう協力してやらないもん！」

　俺は、ふんっ、と顔を逸らす。

　本当は「舌を噛んで自殺してやる」と言ってやりたかった。

　しかし、勢いに任せて言い切る前に「死ぬのは嫌だなぁ」と思ってしまった。

「たしかに南條くんの言い分はごもっともだ」

　佐藤は軽々と俺の手を振りほどいた。

　それから落ち着いた様子で襟元を正す。

「強引に協力させるだけで何も謝礼を支払わなくて申し訳なかった」

　佐藤は深々と頭を下げた。

「「え？」」

　今度は俺と鈴木が驚く。

「いや、ちょ、謝ってくる感じ！？」

　後先を考えずにキレた俺は、素直に謝られて困惑。

　これが佐藤の作戦なら大したものだ。

「も、もう、いいですから、頭を上げてください」

　俺がこう言うことで、佐藤はようやく頭を上げた。

「南條くん、改めてのお願いになるが、防衛医科大学病院での精密検査に協力してもらえないだろうか？　検査期間は今回と同程度で、終了後には相応の謝礼金を支払うと約束しよう」

　一転して低姿勢の佐藤。

　実質的に拒否権がない以上、俺は受け入れることにした。

「マジで謝礼金を支払ってもらえるんですか？」

「ああ、本当さ。だから、どうか協力してほしい」

「分かりました！」

　話がまとまり、俺は防衛医科大学病院に転院することとなった。

　◇

　佐藤の言う通り、検査入院は約二週間に及んだ。

　検査内容は自衛隊中央病院の時と基本的には同じだった。

　院内での生活についても大差ない。

　入院中はスマホでドームの状況を調べていた。

　俺に関する情報が何か出ていないか気になったのだ。

　幸いなことに、俺の情報は出ていなかった。

　優花さんの家に警察が大挙して押し寄せた件も出ていない。

　これなら退院後はドームでのビジネスを再開できそうだ。

　ただ、別件で気になる話題があった。

　ドーム内の治安が急激に悪化しているという話だ。

　食糧不足の本格化が原因らしい。

　ドームの発生から約三ヶ月になる。

　もはやドーム内はそこらの貧困国よりも悲惨な状態だ。

　自衛隊をはじめ政府が躍起になるのも無理のないことである。

　そして、俺は退院の時を迎えた。

「こんにちは、南條くん」

「お、佐藤さん！　今日はお一人ですか！」

「うむ。鈴木は他の任務があってね」

　夜、病室で待っていると、佐藤がやってきた。

　この威厳たっぷりな忠義の男と会うのも約二週間ぶりだ。

「精密検査の結果、やはり何も分からずでしたか？」

　俺から尋ねた。

　答えはおそらく「イエス」だ。

　なんとなく、そんな予感がしていた。

「残念ながらね」

　思った通りだ。

「そうですか……」

「今回は残念そうだね」

「大阪市の現状はSNSで把握していますので。自分だけドームに出入りできる分、余計に胸が苦しい感じがしますね」

　これは本当だ。

　ビジネス的に今の状況は美味しいが、それとこれは別である。

　俺にも人の心があるということ。

「そういうわけで南條くん、我々の任務はここまでだ。これまで拘束して悪かった」

　佐藤が「それでは」と部屋から出ていく。

「分かりました！　お疲れ様です……って、いやいや、待って佐藤さん！」

　俺は大事なことを思い出した。

「どうしたんだい？」

　振り返る佐藤。

「謝礼金！　ここまでの！　具体的な金額とか！　まだ話していない！」

　ボディランゲージを交えて言う。

「ああ、そのことか」

　佐藤も思い出してくれたようだ。

　危うくタダ働きに終わるところだった。

　それにしても何だか様子がおかしい。

「言い忘れていたが、その件は陸上自衛隊の担当ではなくなった」

「はい？」

「それ以上のことは後任者と話してくれ」

「え、ちょ、佐藤さん！？　佐藤さーん！」

　佐藤は俺の言葉を無視して病室の扉を閉める。

　そのまま去っていき、戻ってくることはなかった。

「佐藤ォ！　お前ェエ！　騙しやがったなァアアア！」

　病室内で暴れ回る。

　さらにはベッドにダイブしてジタバタ。

　それが効いたわけではないが、閉まっていた扉が開いた。

「あんたが……後任者……！？」

　新たに現れたのは20代半ばと思しき女だ。

　黒のセミロング、黒のスーツジャケット、ワインレッドのタイトスカート。

　肌色のストッキングに加えてヒールときて、見た目は完全な美人OLだ。

　ただ、一目で只者ではないと分かった。

　目つきが佐藤と同じ、いや、それ以上に鋭いからだ。