ニートな俺を甘やかす天使様がやってきた

第8話

　家に帰ると、どっと疲れが押し寄せてきた。

　いきなりちょっと無理をしすぎたかもしれない。

「よく頑張ったわね」

　月城さんがそっと抱き寄せてくれる。

　俺はそれに身を任せ、心を落ち着ける。

　俺には月城さんが必要だ。病気と闘っていく為にも、月城さんにはずっと傍で見守っていてほしい。

　でも、それは俺の我儘だ。俺のエゴで月城さんを縛り付けるわけにはいかない。

「月城さん、本当に俺なんかの傍にいていいんですか」

「私は好きで新人くんの傍にいるのよ」

「でも、不安になります。俺なんかの為に月城さんの未来を奪ってるんじゃないかって」

　そう言うと、月城さんは困ったような顔を見せた。

「新人くんは覚えてないと思うけど、私、昔新人くんと会ってるのよ」

「え？」

　俺が昔月城さんと会っていた？　そんなことがあり得るのか。

「昔、近所に住んでいてね。よく一緒に遊んだわ」

「ひょっとして陽菜姉？」

「そうよ。思い出してくれた？」

　陽菜姉は子どもの頃、近所に住んでいた幼馴染だ。両親を事故で亡くし、遠くの親戚の家に引き取られたと聞いていたけど。

「両親が事故で死んで落ち込んでた時、新人くんは私の家に来て励ましてくれたの」

　覚えている。ずっと悲しそうにしている陽菜姉を見ていられず、俺は元気になってもらおうと家に通ったのだ。

「あの時から私は新人くんのことが好きなのよ。子供頃の淡い想いだけど」

　陽菜姉が俺のことを好き。そうはっきりと口にした。

「大人になって新人くんは変わっちゃったけど、中身は全然変わってない。今も私の心配ばかりしてる」

「それは……」

「だから私は今でも新人くんのことが好き。傍にいたいって思うよ」

　まさかずっと子どもの時の想いを抱えてくれていたなんて。俺はたまらず涙ぐむ。

「俺も陽菜姉のこと好きだった。離れ離れになってどれだけ泣いたかわからない」

「嬉しいな」

「そして今は月城さんのことが好きだ。俺、月城さんを幸せにしたい。だから頑張る。今は情けないけど、絶対立ち直ってみせるから」

「うん、応援するわ」

　俺と陽菜姉は抱き合った。十余年の月日の穴を埋めるように長い抱擁を交わす。

　そうだ。俺はもう一人じゃない。これからは陽菜姉が傍にいてくれる。

　だから、病気なんかに負けない。これからは前を向いて生きていくんだ。

　陽菜姉と幸せを勝ち取る為に。