恋と真実

第6話 バレンタインデーと学級閉鎖

次の日、純恋は皐月とバレンタインのチョコを交換しあっていた。

すると「純恋〜俺にチョコは？」と賢人がチョコをねだって来た。

「はい。」純恋は箱に入ったオシャレなチョコを賢人に渡した。

「さんきゅー。手作り？」「市販だよ。手作り出来ないの」純恋はふふっと笑った。

「でも、本命チョコとして受け取っていい？」賢人はヒヒッと笑った。

純恋は頬を赤く染め「か、勝手にしてよ」と言い顔を背けた。

二人を見ていた皐月はふふっと笑った。

教室にいた、賢人の取り巻き達も笑っていた。

すると「純恋、こっち来て」と柊馬が純恋の腕を掴んだ。

「え、なに？」純恋は柊馬を見上げた。

「いいから」柊馬は純恋の腕を引っ張った。

◇◇◇◇

「どうしたんだろう？勿忘さんと純恋ちゃん」皐月は首を傾げた。

賢人は2人が去った後を見つめた。

そして、取り巻きの方に目線を移し、静かに笑いあった。

◇◇◇◇

純恋は人気の少ない所へ手を引かれた。

「離して!!」純恋は柊馬の手を振りほどいた。

柊馬は表情を変えることもなく、純恋を見つめた。

賢人との時間を邪魔をされ、純恋の中からは、なんとも言えない感情が巡ってきた。

抑えが効くのが難しくなり、純恋は深呼吸をし、無理矢理笑顔を作った。

「柊馬兄…一体何があったの？」純恋の口から出る音色は、穏やかなものだった。

柊馬は純恋に近づいた。

「その猫被りバレてるよ？」柊馬は純恋の髪に触れると、純恋の耳にかけた。

耳にはピアスが10個。

純恋は表情を変えることも無く、「そっか…」と言うだけだった。

柊馬はそっと純恋の耳元に唇を寄せた。「唇ピアスしとかないと…穴が塞がるよ」

◇◇◇◇

終礼の時間。

プリントが配られ、純恋は不思議そうにプリントを読んだ。

「学級閉鎖のお知らせ…？」「マジで?!」賢人は目を輝かせた。

「やった〜。純恋ちゃん、暇な時電話しようね」皐月はぎゅっと純恋の手を握った。

純恋は微笑み「もちろん」と頷いた。

「俺は、バスケの練習頑張るわ」賢人はニッと笑った。

純恋は頬を赤らめつつ「頑張って。吉田くん」としっかりと伝えた。

◇◇◇◇

柊馬の目をかいくぐって、純恋はスーパーで買い物をしていた。

野菜や肉やら色々なものを買い込んだ。

いつの間にか、2袋にどっさりと入っていた。

純恋は重さに耐えつつ、歩き出そうとすると「純恋〜」と呼ばれた。

声をした方を向くと、結翔が純恋の傍に駆け寄った。

「結翔兄…」純恋は溜め息が漏れた。

「柊馬から聞いた。学級閉鎖になったんだろ？俺もしばらくは、家にいるからさ」結翔はニヤッと笑った。

純恋は何も言わずに、歩き出した。

「純恋、重いだろ？」結翔は純恋が持っていた、荷物2袋を代わりに持った。

「ありがとう」純恋は学生カバンを持ち直した。

「学級閉鎖…楽しみだな？」結翔は純恋の耳元で囁いた。