屋上にいた華

第1話 屋上にいる華

晴天で日が照り、ジリジリとした暑さが世界に降り注いでいる今日。

いつもの日課で屋上へ向い、扉を開けると、普段いない先客がいた。

そしてその先客は、フェンス越しに立っていた。

｢…止めに来たの？｣

同じクラスの''華''が、顔を少しこちらに向けながら話す。

その''華''は微笑んでいた。

僕は''華''の質問に答える。

｢いや、日課でいつも通り屋上に来ただけ…えっと、止めた方がいい？｣

また完全に背を向けて''華''は、

｢止めなくていいよ。むしろ止めないで…このまま美しく散らせて。｣

と、透き通るような声で言った。

まるでこのまま消えてしまいそうな声だった。

思わず僕は''華''に問う。

｢美しく散るって、どういうこと？老いて死ぬのが怖いから、美しい今の時に死ぬ…ってこと？｣

''華''はふふっと笑った後、クルッと180°回転してから答えてくれた。

｢そう！ほぼ正解！みんながクラスの''華''である私を、美しい美しいって言ってる時に、私が美しく散ったらどう思うかなって！｣

あははっと無邪気に笑う''華''を見て、少しゾッとしてしまった。

これから飛び降りて、自殺しようとしているというのに、こんなにも無邪気に笑う人はいるだろうか。

…いや、きっとこの''華''だけだろう。

そんな''華''を見て、僕はポツリと、

｢もったいないな…｣

と口にしてしまった。

その言葉が''華''に届いたのか、

｢もったいない、かぁ…｣

と、僕が口にしてしまった言葉を復唱して、考えるような素振りを見せた後、

｢どうしてそう思ったの？｣

そう無邪気に聞いてきた。

その問いに僕は、

｢君は生きているからこそ、美しくて、綺麗なのに…輝いているのに…死んでしまったら、その輝きがなくなると思うと、もったいないなーって…｣

と、言っててだんだん恥ずかしくなって、声が小さくなっていったが、正直に答えた。

そんな僕の様子を見て、''華''は吹き出して、そして声に出して笑った。

｢あっははは！なんかキザっぽーい！あははっ！｣

｢笑わないでくれよ！そ、それだけもったいないって思ったんだ！生きている君は綺麗なんだよ！！｣

キザっぽいと言われ、恥ずかしくなって声を荒げる。

…もっと恥ずかしいことを言った気がした。

''華''はまだクスクスと笑っている。

僕もなんだかおかしくなって、一緒に笑った。

一頻（ひとしき）り笑った後、''華''は、フェンスを登って安全な場所に降り立った。

そんな''華''の様子を見て僕は

｢自殺、やめてくれるの？｣

と、''華''に問うと''華''は

｢今日はやめる！｣

と言った。

そして、パタパタと屋上の扉の方へ走り、

｢またね！｣

と言いながら''華''は去っていった。

''華''が去ってから、一気に静かな屋上へ変わった。

屋上からは、部活動中の生徒が小さく見えるグラウンド、遠くに見える住宅街…

そして、フェンス越しから頑張って下を見ると、園芸同好会が育てている色とりどりの花が咲いていた。

今日はその花を日課として、写真に収めた。

花は綺麗だった。