異世界でテイマーになりたい

第21話 スタンピード④ 2日目

「MPを……増やさなきゃって、思うんです……」

　女の子がポーションをつつきながらしみじみ言う――そうね、MPが少ないと不安になるよね。

「でも……そう簡単には増えないでしょ？」

　ガバッ！　と女の子がこっちを向いた。

「そうなんですよ！　狩りを頑張っても、1ヶ月でMPが2とか3しか増えないんです！」

　訴えるように私の顔を見るのが可愛い。ふふ。

「あっ、私、メルって言います」

「私はアスカ、この子はスラ君。メルさん、よろしくね」

　そう言ったら、「えっ！　アスカさん、私、年下なんでメルでいいです！」と言われた。初対面だから年下とか関係ないんだけど……。

「そ、そう……分かった……メル」

「はい！　ふふ」

　スタンピードの間、メルは『回復魔法』を使える他のアイアン（鉄）ランクの冒険者数人と、交代で救護用のテントの手伝いをすることになっていて、MPがなくなっても交代の時間までお手伝いするそう。

　――メルは人懐（ひとなつ）っこい性格みたいで、色々と話してくれるけど、お手伝いしなくてもいいのかな？

【MP切れで『回復魔法』が使えなければ、手伝えることも少ないのでしょう】

　――そっか～。汚れたタオルや布を1枚ずつなんて洗わないからね。

　メルが離れたから、ポーションの空箱を商業ギルドに持って行こうか。

　◇

　救護テントを出て、商業ギルドに向かいながら考える。

　メルは1ヶ月でMPが2～3しか増えないって言てったけど、私は……狩りに行った翌日にはMPが1～2は増えている。＜渡り人＞だからかな？

【はい。＜渡り人＞は、この世界の人間に比べてステータスが上がりやすいです。特にアスカの場合はソロなのもありますが、ステータスの攻撃力・防御力が低い為、弱い魔物を倒してもHPとMPは増えます】

　――あぁ、ゲームとかでは、弱い魔物を倒しもステータスは上がらなかったりするけど、私の場合、強い魔法が使えてもステータス値が低いから、弱い魔物でも同等とか格上になるのね？

【そのとおりです。スキルがなければ、アスカのステータス（HP・攻撃力・防御力）から考えると、ラット・キラーラビットと同等だと思われます】

　――えっ！　でも、言われて見ると……魔法を使わずに私1人でキラーラビットを狩るのは……厳しいかも。ラットに突進されたら……吹っ飛びそうね。

　◇

　冒険者ギルドの前――大通りを挟んだ向こう側に広い公園がある。

　公園の周りには背の高い木が植えられていて、花壇や街灯・中央に噴水（ふんすい）もある。手入れされたフランス式の――左右対称の公園になっていているのよ。

　市場の近くにある、空き地みたいな公園とは雲泥（うんでい）の差で……月とスッポンとも言うわね。

　広場の中にはあちこちにベンチがあって、今日はこのベンチに座ってスラ君とお昼にしよう。

　インベントリからホットドッグを2個出して、1個はスラ君に渡し、私もホットドッグに齧りつく――スタンピード中に、こんなに綺麗な公園でお昼なんて誰かに怒られそうだけど、昨日はお昼を食べられなかったから良いよね。

　そんなことを考えていたら、大きな音が聞こえて来た。何？　あの音……。

【複数の馬が走る蹄（ひづめ）の音です。北門から聞こえて来るので、＜アークレイ＞からの騎士団の援軍でしょう】

　――援軍！　ここから＜アークレイ＞まで、馬車で1日半掛かるって聞いたことあるけど、もう来たの？

【それは馬車をゆっくり走らせて、途中で1泊するからです。馬を走らせて来れば、途中で馬を休ませても1日で来られます。魔道具の通信機があるので、スタンピードだと判断した一昨日の夜には＜アークレイ＞へ知らせを送ったと思われます】

　――通信機……先輩たちが作っていそうね。

　ベンチから立ち上がってスラ君を左手に抱え、右手にホットドッグを持ったまま、公園の木に隠れるようにして、北門へ続く大通りを見る。

　……あ、来たわ。

　大通りを、シルバーのプレートアーマーを装備した騎馬隊が砂埃（すなぼこり）を上げて走って来た。

　街の中央で交差する大通りの四つ角を西門へと曲がって、何百もの騎馬隊が列をなして走って行く――カッコイイ！

　見ているだけで心臓がドキドキしてきた……応援が来たって知らせないと！　誰に……？

【アスカ、北門から騎馬隊が見えた時点で、北門の警備兵から各所に連絡が行っているでしょう】

　――あっ、そ、そうよね。ビーさんの冷静な説明文を見ても落ち着かない……私も何か手伝わないと。

「スラ君、食べたらベールズさんの所に仕事をもらいに行くよ！」

　プルルンと返事をしたスラ君が、腕から肩に移動する。

　スラ君はもうホットドッグを食べたのね。私も急いで食べよう。

　◇

　冒険者ギルドに入るとピリピリした雰囲気（ふんいき）で、大きな声が飛び交っていて……低音のイケボも聞こえる。

「誰か！　今届いた薬草を裏の薬屋に持って行ってくれ！」

「僕が行きます！」

「ベールズさん！　＜アークレイ＞からポーション1,000本！　援軍の騎士団が持って来たと連絡が来ました！」

「おっ、援軍が来たか！」

「「「おおー！」」それだけあれば足りそうだな！」

　ポーションが1,000本！　凄いね。皆さんも喜んでいる。

「足りんわ！」

「「えっ、「……」」」

　イケボの一声で、一瞬で静かになってしまった。

「さっき、ベアやホブゴブリンだけじゃなく、ワイルドホーンも出て来たって報告があったからな……」

「「「なっ！　ワイルドホーン……」」ベールズさん、森の奥にいる魔物じゃないですか！」

「そうだ！　今回は森の奥にいる魔物も出て来やがった！　援軍が間に合ったのが救いだが……スタンピードのピークは明日・明後日だと思え！」

「「「明日……」明後日……」今日じゃないのか……」

　弱い魔物だけじゃなくて、強い魔物も出て来たのね……。

「ベールズさん！　東の＜オーロ＞にポーションを買いに行ってきます！」

「おう！　ポーションを買い占めて来い！　薬草もだぞ！　あー、『回復魔法』を使える奴がいたら引っ張って来い！」

「分かりました！」

　私も『回復魔法』を使えるんだけど……。

「ベールズさん……あの……」

「おう！　アスカ、＜アークレイ＞からポーションが1,000本届いたらしいから暫くは持つだろうが、取りあえずここにある100本を持って行ってくれ。その後――」

　救護テントでの手伝いや、空瓶を商業ギルドに持って行くようにと指示された。

「アスカ、ポーションの残りが半分――500を切ったら、ポーションを取りに戻って来い！」

「……分かりました。このポーションを持って救護テントに向かいます」

　◇

　ギルドを出て西門に向かうと、門の向こうの怒号が朝より大きい……援軍の騎士団が加わったからね。

　西門近くのテントで、デリクさんに声を掛けて救護テントに行くと、怪我をした騎士様や冒険者がテントに入りきれないみたいで……溢れている。

　ええっ！　朝より酷い状況よ……。