小話:プリンツ・オイゲン一代記:6
1684年の夏、ハンガリーで、オスマントルコを撃破したにも関わらず、オイゲンたちは、とんでもない苦難の道を歩んでいた。
これまでの両者の戦争でハンガリーは荒廃し、オイゲンたちボロボロの疲れ切った残存部隊は、冬のまともな宿営地すら用意はできなかった。
「なんでも御馳走! ワインが今日もおいしい!」
「泥水でふやけていないし、泥もついてないじゃないか! それならこれは御馳走!」
彼らは、エステルハージ侯爵家が、無償で提供しているワイン樽に入っている美味しいワイン、それと、カッチカチのちょっぴりだけのパンをひたしたのを前に、毎日そんなことを言って、自分たちの折れそうな心を、必死でごまかしながら、日々を送っていた。たまにある、エステルハージ侯爵や、ハンガリー貴族たちが、なんとかかんとか調達している、自分たちの食料から、ひねり出して分けてくれる、そんな差し入れだけが、心の支えであった。
やがて、プリンツ・コンティも、案の定、所業がばれてしまい、再びフランスへ帰国させられる。
そんな中、竜騎兵の指揮官に昇進していたオイゲンも、「用事があるから、ウィーンに一旦帰ってこい」と命令を受けたので、ハンガリーを離れることになっていた。
「でも、ウィーンに家、ないんだよね、てきとうな宿屋でも探すか……」
オイゲンは、「宿代は足りるかな?」そんなことを心配していた。彼は、収入以上の金を、自分の連隊につぎ込んでいたので、いつも金欠、そしてすってんてんであった。
幸い、スペイン大使館が、「ウィーンにいる間は、いつでもうちに泊まって下さいよ! もちろん、3食お食事も、ご用意いたしますよ!」そんなことを言ってくれたのではあるが、そんなに、いつもいつも、いつまでも、お世話になっている訳にはいかない。
それに、なんとかハンガリーに残った自分の部隊に、なにか、「おいしいしい物を、早く沢山届けてやりたい」と、心から強く思っていた。国庫は常に空なので、アテにはできなかった。
「どうしたものか……金、金、世の中は何をするにも金がいる……うん? そういえば……いいことを思いついた!」
いいことを思いついた彼は、ウィーンでの用事が済んでから、イタリア、つまり父の出身であり、自分のいまの肩書である、「サヴォイエン=カリグナン」サヴォイエンつながりで、サヴォイエン本家の大公である、「ヴィクトル・アマデウス」から、金をむしりとることを思いついていたのである。大公にとっては、いいことでもなんでもなかった。
***
【時代はマリア・テレジアが六歳の頃に戻る】
「いっつも、いっつも金欠で、申し訳なかったわね。今度臨時給付金出すわね、恥ずかしい……」
「いやいや、いまはもう、懐かしい思い出話! 最近は、基本給がぐんと上がっておりますから、お気遣い無用です! それに、本家の大公が、実に気前のよい人物で、金貨がつまった箱を沢山、その上、修道院2件からの収入を、独身の間は永久保証にしてくれまして! 連隊にはすぐにそれで、食料を山積みにさせた、大規模な
「それは良かったわ……またね……」
オイゲン公が消えてから、マリア・テレジアは、父のカール6世といい、兄弟そろって経済オンチだったのか……と呆れていたが、それにしても、サヴォイエン本家の大公は、まさかここまで、オイゲン公が「独身を貫く」とは、思っていなかったんじゃない? 眉をよせて、そんなことを考えていた。
彼女の夢の中では、ボロボロの兵士たちが、届いた沢山の御馳走を、うれしそうに、ほおばっていた。
なお、このとき、実はオイゲン公は、あの母オランピア・マンチーニと、再会を果たしていたが、当然のことながら、両者の間に横たわる深い溝は、埋まらなかったのである。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます