朝起きたら婚約者になっていたヤンデレクール美女と添い遂げるまで。

第60話 俺が彼女達に添い遂げるまでは。

　ああ。これは夢なのだな。と。

　自分の格好を見れば、すぐに分かった。

　今や、懐かしささえ感じる高校の時のブレザー、場所だって、二年の時の教室の近くにあるトイレの中だ。

「うーん。これはどういう流れだ？」

　確かに屋上で眠ってしまったのだから、夢を見ていても何もおかしくはない。けれど、今更、こんな格好までして昔の夢を見るのはなんとも変な話だ。

「あれ、てか。これって、例のあの日じゃね？」

　初めて好きになった子にこっ酷く裏切られる日。確か、その日もこうしてトイレの鏡の前で顔を洗ってから、校舎の裏に向かったような気がする。

「……要は、トラウマの追体験ってわけか」

　夢の中だし、独り言をどれだけ話しても、誰の視線も集めない。というか、誰も周りにいない。

「折角なら、散歩でもするか」

　俺は蛇口を閉めてから、トイレを後にした。

「うわぁ、なっつ」

　高校の姿は、記憶の中と一切変わらない。まあ、夢の中っていうなら俺の記憶が元になっているはずだから、ある意味当然なのだろうけど。

「さてさてさてー、折角の夢だし、割と好き勝手してみるのも面白いけどなぁー」

　例えば、女子生徒のスカート捲りでもしてみたり？　……うーん。なんか結局、意味はなさそうだ。

　どうせ。あそこに行かなければ、この夢は終わらないのだろう。

…………

……

「お待たせ」

　校舎の裏は、あの日とやっぱり同じだった。

　風に揺れて、ざわめく木々達とそれを見上げるように顔を上げた少女。

「やっと来た」

　少女は呆れたように、振り返る。その顔は黒く塗りつぶされていて、見えなかった。多分、俺の記憶が、彼女を忘れようと必死だったから。

「えーと、確か……『そろそろ、君の誕生日だよな？　プレゼント、今考えてるんだけど、何かリクエストってある？』って、言ったんだっけな」

「はあ？」

　そう。これだ、全てのトラウマはこの時に。

「え？　あんた本気だと思ってた訳？　ははっ！　冗談に決まってんじゃん！　あんたなんかが私に釣り合う訳なくない？」

「ふっ！　ははっ！　やっぱ、記憶通りすぎて、なんか笑えるっ！」

　昔なら、ほんと少し前なら。きっと過呼吸にでもなって、頭の中がぐちゃぐちゃになったりしてただろう。

　でも。今なら。

「──それでも、君が本気じゃなくても、あの時の俺は間違いなく、君に夢中だった」

　君は嘘をついていたけれど。

　俺はずっと騙されていたけれど。

　それでも、きっと事実は変わらない。

「俺、結構頑張ってたんだけどな。好きになってもらえるように。好きでいてくれるように」

　結局、そんなのは何も意味のないことになってしまったけど。

　少女からの返答はない。そりゃそうだ。あの時の俺は、こんなことを言わなかったし、言えなかった。だから、これ以上、彼女が何かを発することはない。

「いやぁ。傷ついた。すっげぇ、傷ついたんだよ。ここで、俺は。こんなことを君に言うのは、間違ってるんだろうけど」

　本物の少女であれば、鼻で笑うのだろうな。あまりにも簡単に想像出来てしまう。

「まあ……その、なんで言えばいいのかな」

　今の俺が、この少女に何かを伝えたところで、きっとなんの意味もない。罵詈雑言を吐き捨てようと、理由を乱暴に尋ねようとも、過去は変わらない。

「そう、だな。今の俺が、もしここで言うとしたなら」

　けれど、無意味だからといって、しない理由にはならないだろう。

「──ありがとう。恵ちゃん」

　こっ酷く振られた。騙された。傷つけられた。

　それでも。

「三ヶ月間も俺に付き合ってくれて、ありがとう」

　嘘ではないから。過ごした時間だけは、良くも悪くも。

「好きだと言ってくれてありがとう」

　嘘だったとしても、嬉しかったのだ。

「最後に──俺を振ってくれて、ありがとう」

　君が俺を振ってくれたから、トラウマを作ってくれたから、きっと俺は先輩や部長に出会えた。

　出会えて、仲良くなれて、手を繋げた。心を交わせた。

「俺はもう、きっと君を思い出すことはないと思う。これからどんなことがあっても、俺は二人と居たいから。添い遂げたいから、生きていく」

　ああ。吐き出して、心がうんと軽くなった。

　そろそろ、夢の時間も終わる。そんな気がした。

「──あっそ。なら、良かったじゃん」

　ついぞ、少女の顔は見えなかったけれど。

　きっとその顔は、良くも悪くも笑っていたのだろう。

………

……

「おーい、礼―」

「礼君？　寝ているの？」

　二人の声が、はっきりと聞こえた。

「はい、おはようございます」

　目を開くと、二人が座る俺の顔を覗き込むようにして見ていた。

「全く、こんなとこで寝ると風邪ひくぞ？」

「ええ。茉利理に同感ね。せめて、眠るなら私の腕の中で眠ってほしいわ」

「それは、魅力的な提案ですね。茉利理先輩、何か勘違いしてないですか？　馬鹿は風邪引かないんですよ？」

　俺は立ち上がることにした。二人と一緒に帰るために。

「あれ、今日って晩ご飯は三人で鍋にするんでしたっけ？」

「そうよ。というか、礼君何か少し変わった？」

　先輩は俺の目をじっと見てから首を傾げる。

「え？　まさか……またカッコ良くなっちゃいましたかね？」

「礼、部を弁えろ。それはない」

「悲しいなぁ」

「大丈夫よ、礼君。貴方はカッコ良くなんてならなくていいの。ただ、一緒にいてくれるだけで、私はそれでいいから」

「先輩……」

　ああ。心に響く言葉だ。

「出来れば……一生逃げれないように首輪とか着けてあげたいけれどね」

「先輩っ！？」

　手を繋ぐ。三人で。二人が寂しくないように、誰も悲しくないように。

「あ、今日の鍋。塩ちゃんことかどうだ？」

「いや、俺は断然キムチ鍋ですね」

「珍しく、意見が別れたわね。私はオーソドックスな寄せ鍋派なのだけれど」

　よし、こういう時は。

「ここは平等に、ジャンケンで決めるのはどう？」

「乗ったっ！」

「え、ちょま……俺両手とも繋いじゃってるんで、出来ないんですがっ！？」

「なら、キムチ鍋は却下ということで」

「そ、そんなぁ」

「よぉーし！　行くぞっ！　紫苑！」

「望むところよ。茉利理」

　ふっと笑みが溢れる。

　二人といれば、なんだって乗り越えられる。心の底からそう思ったから。

「あ、そう言えば……礼、お前に聞きたいことがあったんだけど」

　思い出したように、部長が言った。

「あら、奇遇ね。茉利理。私もなの」

「ん、んー？」

　二人の視線がこちらに向いた。なんというか……そのちょっと怖いくらいに冷たい目が。

「な、なんでしょうか？」

「さっき、お前が寝言で言ってたことなんだけど」

「あら、本当に奇遇ね。私が気になったのも、同じことよ」

　二人は一瞬、顔を見合わせて、頷き合ってから口を開いた。

「「──恵ちゃんって、誰のこと？」」

　あ。ふーん。俺は、どうやらやらかしちまったらしい。

「えーと、それはですねー？　そのー、あまり話したくないことと言いますか……」

「まあ、言い訳くらいは聞いてやろう」

「そうね、言い訳くらいなら聞いてあげましょうか」

　うん。これは、殺されるな。元カノなんて単語を出せば。

　脳裏を確信めいた言葉が過ぎる。

　即ち、一旦ほとぼりが覚めるまでは、逃げよう。

「なっ！？　あれは！　UFO！？」

　視線を天高くに向けて、二人の視線を誘導してから俺は走り出そうと足を踏ん張った。

　がしかし。

「おいおいおいおい？　礼？　手、繋いでるのを忘れてたのか？」

「はっ！」

　は、離れないっ！？

「礼君。話してもらうわよ？　折角今日は、三人で晩御飯を食べるのだしね」

「うわぁぁぁぁ！！！　助けてくれぇぇぇ！！！」

　俺は二人に引き摺られながら、スーパーへ、先輩の部屋へと連れて行かれるのだった。

　まあ、どうにかなるだろう。別に隠していたわけではないし、事情ならとうの昔に二人には話している。

　これから何があったって、俺たちなら乗り越えられる。

　だって、俺は。

　二人に、添い遂げるために、生きていくのだから。

「──ならば、せめてっ！！　キムチ鍋にしましょうっ！！！」

　……ま、俺はどう頑張っても、二人の尻に敷かれるのだろうけど。