四季の宝石を取り戻せ！～季節がこの世界から消えたなら～

第五話 探すのは大変っ！

「えっ、これじゃあ無理じゃない？俺、頭悪すぎて分からんよ」

「秋さん、僕も分からないよ…。『season dictionary』のページが破れているから…」

「そうなんだピョン……これはピヨ達のおばあちゃんのおばあちゃんの、おばあちゃんの……」

「いや、もう言わなくていいよっ!?」

　私はすかさずピョンピヨちゃんにツッコむ。

　『season dictionary』の紙は、もう黄色になっちゃっている。だから年数が経っているのは分かるんだけど……。そこじゃな――い！

「倒さないといけないんでしょ？なら、倒す方法を考えなきゃっ」

「んだっ…」

　偲杏ちゃんが同意するようにうなずいた。『んだっ』は………東北弁？もしかしたら偲杏ちゃんは東北出身なのかもしれない。さっきから暑そうに手をパタパタしている。

　ワンピヨちゃん達が申し訳なさそうに私達を見た。

　う～ん、ワンピヨちゃん達は悪くないからなぁ……。何か申し訳無いよぉ。

「と、取りあえず……今日は解散しよう？明日またここに集めてもらっても良いかなぁ、ニャンピヨさん達」

「そうですニャッ…」

「なら、また明日なっ！」

　私は皆と分かれて、家に戻った。

❀☀☽☃❀☀☽☃

　ミリから借りた本を読みながら、ワンピヨちゃんに言われた場所に来た。

　あの日から一日。一日寝て、籠に捕まえるまでやれば良いかなぁと思ったんだ。

　この本、ミリから借りたのは半年前。ミリの圧が怖………すごかったから勢いで借りちゃったんだよね…っ。　

　私はファンタジー小説『魔法が使えないけど、魔法使い』を読む。ザッと目を通しておかないと、ミリに感想を言えない。

『私は魔法が使えない。でも、私達には勇気と知恵という魔法（ちから）がある。』

　その言葉が私の心に突き刺さった。

　勇気、かぁ。悪季の倒す方法が分からなくても、考えれば良いんだ！『season dictionary』に頼らないで、私達で考えなきゃ！

　すると、コツコツと靴の音がする。

「あっ……火花先輩っ」

「お～っ、偲杏ちゃん！」

　私は偲杏ちゃんに駆け寄る。すると少しだけ肩を震わせた。あっ、怖がわせちゃったかな？

　『先輩』と呼ばれたのは初めてだから、ちょっとくすぐったい。

「先輩って呼ばなくて良いよ～、えへへっ」

「あっ………分かりましたっ…」

「お～いっ、早く作戦を立てよう—―」

　秋君も雪君も来たみたい。ワンピヨちゃん達を連れて、私達の方へやって来た。

　私達の前に、ワンピヨちゃんは一冊の本を置く。昨日見た『season dictionary』。その中を見ても、何か手がかりらしいものは無かった。

「これから、どうする？」

「そうそう籠に悪季を入れてから考えよう！じゃないと考えているだけでも時間かかっちゃうし、季節の宝石を早く取り戻さないといけないよっ」

　私がこぶしを握り締めると、三人はコクリと首を縦に振ってくれた。ワンピヨちゃん達も何も言わずに私達の会話を聞いている。

　なら、悪季探しを始めないと！

「悪季は、植物の本体を噛んで、植物を枯らすんだワンッ。最近、この近くでひどく植物が枯れているから、近くの木などをよく見るワンッ」

　そう言われて私は近くにある木を見てみた。これは……あっ近くに種類が書いてある。杉の木だ！木に横向きで傷が付いているだけで、何か変わりは無さそう。

　でも……こんな傷跡、あったかな？家の近くだからあんまり気にしてないだけかも。ちょっと考え過ぎちゃったよ、エヘヘッ。

「あっ、何か巣みたいなものがある！俺ゲームやりすぎて目が悪いからぜーんぜん見えないけど、カラスの巣？」

「そうみたいだね……僕は分からないなぁ。偲杏さん、これカラスの巣？」

「えっ………あ….」

　雪君に尋ねられて、偲杏ちゃんはオロオロ。

　天使みたいな笑顔を浮かべていた雪君も、一緒にオロオロし始めちゃった。あ、アハハッ……私ならもっと大失敗してるから雪君が一番年下に話かけやすいね。

　偲杏ちゃんだけ小学六年生だもん。

「わ、分からないです…」

　偲杏ちゃんは、ショボンと落ち込むように答えた。

「ま、まあ、そんなこともあるよな！でも、季節が無くなって結構経ってるから、きっとこれは悪季の巣じゃないかっ!?」

「そう、かも………しれませんっ…ね」

「そうだね、僕もそう思うよ」

　偲杏ちゃんは自分の意見を言おうとしないけど、しっかりとうなずいたくれる。それを見て、雪君はニッコリ笑った。

　悪季の巣、かもしれないっ。

　そう思った時、秋君が木に手をかけた、と思ったら手に力を入れ木に飛び移った。ヒョイヒョイと身軽に巣の所まであっという間に上っている！すごいっ、速い！

「危ないですよっ、秋君は僕より運動神経は良さそうだけどダメですよ～」

「大丈夫、大丈夫、俺は小さいから～っ。卵は無さそう！」

　秋君、すごい！私も出来るように頑張らないと～、帰ってランニングでもしようかなぁ。

　私は木から下りて来る秋君を見つめる。

「次はここからどんな動物か当てて、籠に入れるワン」

　はぁ、道のりは遠いなぁ……。

　次はどんな動物かを考えないと。うーん、巣はあるのに卵は無い？巣はちょっと小さい。木には傷がいっぱい。うーん、難しいよぉ！池は闇しお菓子は固しだよっ……！