　人里離れた村落に1人のエルフがいました。

「あなたの夢はなに？」

「この世の全てを解き明かすことだね。」

「そう。」

＊＊＊

　ある日、大木にもたれかかりながら絵本を読んでいるエルフさんと出会いました。

「なぜ絵本を読んでいるの？」

「面白いからさ。」

「この世の全てを解き明かすのが夢じゃなかったの？」

「そうだよ。だから、今こうして絵本というものを研究しているのさ。いいかい？学問の進歩にしろ、生物の進化にしろ全てのものは一直線上に成長していくわけじゃない。的あての中心を狙うかのように右に左に揺らめきながら中心を目指すんだよ。だから、一度も研究したことの無かった絵本を調べることも決して無駄なことじゃない。まあ、ヒトは私のことを気味が悪いと言うけどね。凡人は妄想し、天才は事実をかき集めるとかつての友が言っていた。彼らの妄想を上回るには私という事実は力不足だったんだろうね。」

「……あなたはそれでいいの？」

「議論のできる相手がいなくなってしまったのは寂しいけど、まあいいよ。何千年と生きてきたが、寂しさが気にならないほどにこの世界は未知の感動に溢れている。もちろん、君もその一つだよ。」

「そう。」