浮気したあなたたちのことなんて、もう知りません。私は幸せになりますけどね。

第38話 国外追放

◇◇◇

「ここ……は」

見慣れた天井、そして、暖かいものが、手を握ってくれているーー。

「セシリア、良かった」

アレクシス様は、私の手を握りしめて安堵の表情を見せた。

前にも似たようなことがあったな、と苦い思い出を再度確かめた。

「アレクシス様、ありがとうございます……渦は、どうなったのですか」

「セシリアのおかげで消失した。ーーありがとう、セシリア」

ーーなんて、美しい笑み。

私にありがとうと言ってくれたアレクシス様に、思わずドキッとする。

どうやら私は力を使いすぎて倒れてしまったらしい。本当に申し訳ない。

だけど、とアレクシス様は続けた。

「初めてで、あんなにできるものなのかな」

それには私も同感だ。

なぜならば、あの時読んだ書物の中にーー人は、生まれて備わったマナをもとに、日々鍛錬していくと供述があったからだ。他の学習を終える頃ーーつまり、十何歳かになってから、やっと「一人前」と呼べるという。

それなのに、マナを得て最初に成功させたのはーー。

「セシリア、知りたい？」

「もちろんです」

ただの興味本位だけじゃない。マナを得てしまった、これからのアスレリカ国に生かしていけるかもしれない。

「…スザンヌ。きっとその国に行けば、答えが見つかる」

妙に確信めいたその言葉に違和感を覚えたが、私はそれ以上聞くことはできなかった。

…なぜならば。

「セシリア・ラファエル。この国から出て行ってもらいます」

部屋にやってきた男と、その後ろに佇む皇妃ミランダーー。

そして、何人かの兵を連れて。

「…反抗しても無駄ですよ。あなたは、アスレリカの規律を破ったでしょう」

…規律？

しかし、アレクシス様は理解したようで、悔しそうな顔を見せた。

「明日までに出て行きなさい」

ばたん、と扉を勢いよく閉めて出て行った。

それから、アレクシス様は口を開いた。

アスレリカには、魔術を皇帝の許可なしに使用することは許されない。そして、もしそれを破ってしまうと、極刑。

いうところ、私は「国外追放」ーー。

「殿下、どうにかできないのですか！？」

ミカとリカが不満そうにアレクシス様に助けを求めるが、彼は首を横に振り続けるばかりだ。ミカは、その場に泣き崩れてしまった。

私とアレクシス様の婚約は、表面上、破棄された。

そして私は今日、アスレリカを出るーー。

「アレクシス様…いえ、殿下」

「セシリア…」

「今までお世話になりました。上手くやってきますね」

「…ああ、また会おう」

婚約を破棄した者同士が交わす会話だろうか、これは。

「また会おう」など、普通は言わないーーだけど。私たちには、計画があるのだ。