浮気したあなたたちのことなんて、もう知りません。私は幸せになりますけどね。

第37話 消滅、そして過去

◇◇◇

時間停止をしたと同時に、セシリアの肩に触れた。

私たち二人以外、周りの時間は止まる。

「ーー光よ、この空気を浄化せよーー【浄化（プリフィケーション）】」

時間が再び動き出す。

渦は、だんだん小さくなっていく。

「セシリア…いけるか？」

「え、え…」

随分ときつそうだが、それでも諦めない。

「ーー光よ、すべてを込めて球体を作り出せーー【光球（ライトボール）】」

セシリアはそれを放つが、思ったところへ行かないーーが。

………また。

ペンダントはまた赤く光って小さい光を生み出し、【光球】を乗せる。

皆見惚れてしまうような光景だ。

そのまま小さくなった渦に、吸力が届く範囲まで乗せた、次の瞬間。

【光球】は吸い込まれーー。

パァァン！！

弾けた。

そして、渦はすべて光の塵となって、ぱあ、と光を放つ。

「…セシリア！！」

それと同じ時に、セシリアは力を使いすぎたのか、倒れてしまったーー。

◇◇◇

セシリアを部屋に移した後。

私はペンダントを外し、眺めていた。

赤い宝石だと思っていたが、違った。これは常日頃身につけているもので、母の形見だ。

母はスザンヌ帝国出身。スザンヌは、魔術の礎が残る。

つまり、これが「魔石」というものだろうか。

実際目にしたことはなく、ただの知識だ。

だからこれといって根拠はない。

けれど、どこかで情報が得られるだろう。それは、もちろんあの場所。

「…スザンヌに行く必要があるーー」

◆◆◆

「お母様、お母様！これを見てくださ……」

まだあれは私が10歳の頃。

家庭教師が実施した試験でとても良い成績をとり、褒め称えられた。

それが嬉しくて、母に報告しようと部屋を訪れたのだ。

そしてそこには、沢山の人が集まっていたーーもちろん父も。

「おかあ、さま…？」

父は私の姿を見とめると、すぐに追い出そうとした。

「子供が見て良いものではない！」

そう言っていた。

だけど、私の視界には確かに映ったのだーー血を流し倒れた母と、側には一つの短剣。

でも、誰しもがおかしいと思った。

母が倒れたのは横向き。だけど、短剣は手に握っていたのではなく、母の正面にあるわけでもない。はたまた、後ろでもない。

1メートル離れたところの、足元にあったーー。

そんなこともあるだろうと片付けられた。

父はまだ即位したばかり、力もなく、その時は色々と国に問題が多発していた頃であったため、「まだ調べろ」などと言える状況ではなかった。

だけど、私は知りたい。

皇后エレナの息子として、アスレリカの皇太子として、ペンダントを形見に渡された者としてーー。

全てを知るために。