記憶をなくした女の子

第1話

〈笑顔の記憶〉

町にて。

「記憶の欠片ってどこにあるんだろう？」

「色々なところにあるよ。ここらへんにもありそうだね。」

そんな会話の途中だった。

「こんにちは。」

女の子がいた。

「あ、こんにちは。」

私よりも小さくて、多分、年下だと思う。

「あの、私の記憶の欠片が見つからなくて。」

「探してあげようか？」

「良いの!?ありがと！」

私は笑顔の女の子の記憶の欠片を探してみる。彼は、女の子と会話していた。

「ここらへんにあるの？」

「ある気がするの！」

「そう。頑張って探すから、待っててね。」

「うん！」

…ここらへんかぁ……手の届く範囲なら調べてると思うから、上の方かな？……お店のまえの雨宿りできる場所の上に、何かキラキラしたものが乗ってる。手は届きそうにない。

何か道具があればいいんだけど……。あ、お店の入口近くに、……なんだろう？これ。何かのパーツかなぁ。彼に聞いてみよう。

「ねぇ、これってなんのパーツかな？」

「……わからない。」

「私、こんなの持ってるよ！これってなんだろう？」

「貸してくれる？」

「うん！」

組み合わせてみる。…えっと、こうだから、こうして…できた！

パーツを組み合わせると、マジックハンドができた。

これで、キラキラしたものを掴んで……

「取れた！記憶の欠片見っけ！」

記憶の欠片を女の子に見せる。

「あ、記憶の欠片が…」

女の子に当たって、消えた。

「思い出した！私は、『初めてのプレゼントの記憶』だ！」

「プレゼント？」

「そう！小さい、くまさんのお人形さん！『あの子』はとても喜んでいて、ありがとう！ってとびっきりの笑顔で言ったんだよ！」

「そうなんだ。良い思い出だね。」

「うん！お姉ちゃん、お兄ちゃん、ありがと！」

「どういたしまして。」

「『あの子』のところに行かなきゃ！またね！」

そう言うと、笑顔の女の子は消えた。

「…またね。」

私は、気になっていたことを聞いてみる。

「人じゃ、なかった。」

「ここは記憶が集う場所だって言ったよね。あの女の子も、誰かの記憶なんだよ。ただ、人の形をしている…どうしてなのか、わからないけどね。」

「君は人間なの？」

「わからない。僕も欠片が足りないんだ。」

「じゃあ、君の記憶の欠片も探さないとだね！」

「そうだね。」

少年は、優しく微笑みながら言った。

・・・

「わぁ…くまさんだ！」

「欲しいの？」

「うん！欲しい！」

「それじゃあ買ってあげる。――ちゃんの初めてのプレゼント。」

「プレゼント…ありがと！」

「ふふっどういたしまして。」

女の子とその母親は、笑顔だった――。