ロボくん、世界は素晴らしいね！

７ 左手をごらんください

　私は――もう完全に帰りたくなっていた。

　第２の候補地点。

　壁打ちの場所。

　そこでもどうやら、新・不思議アンテナは反応していない。

　ロボくんとスカイが、むずかしい顔を見合わせていた。

「ここも反応しませんね……」

「しないな」

「ということは、夢太郎が埋まってるのは、さっきスカイが言った第３の候補地点ということでしょうか」

「まぁ、そういうことになるな」

「とりあえず、行ってみましょう」

　テクテクと、２人が歩きはじめる。

　あの、それ、もぉ、ほぼ決定ですよね？

　ロボくんの新・不思議アンテナが正常に動いてるんなら、夢太郎くんが埋まっているのは、きっとプールの塀に沿った敷地内の角っこ。

　何もない場所。

　私たちは、その地点まで歩いていく。

　だけど――その場所でも、やはり不思議アンテナは反応しないようだった。

「ここでも……反応しません……」

「ったく！　じゃあ、一体どこだ？　夢太郎はどこに埋まってる？」

　イラつきながら、スカイがそこら中をキョロキョロと見回す。

　そこで――私は、ふと、それに気づいてしまった。

　ま、まさか……これって、もしかして……。

「ね、ねぇ……私、なんかひらめいちゃったんだけど……」

「ひらめいた？　何をひらめいたんだ、春世？」

　スカイが、めちゃくちゃムキになる。

　いや、スカイ、すごい圧（あつ）……。

　彼を落ち着かせるために、私はほほ笑みとともに続けた。

「えー、あのー、二人とも――左手をごらんください」

「左手？」

　左手を上げて、私はとなりの建物を指し示す。

　ロボくんとスカイは、私の左手をめっちゃ見ていた。

「春世。お前、意外と手がデカいんだな。なんならオレよりゴツゴツしてっぞ」

「異性運が悪い手相が出ていますね。鈴木春世さんは、ご結婚相手を慎重に選ばれた方が……」

　スカイは失礼すぎて、ロボくんは天然すぎる……。

　一体、何なの……この二人……。

「そうじゃない！　私の左手が指し示してる方向を見てってこと！」

　ロボくんとスカイが「あぁ！」と、私たちの横にある建物を見上げた。

　私たちが毎日を過ごしている校舎が、そこにはそびえ立っている。

「校舎？　校舎がどうかしたのか？」

　キョトンとしたスカイが、首をかしげる。

　ったく、スカイ……少しは自分で考えなさいよ……。

　ため息とともに、私はその最悪の予想を口にした。

「この校舎、まだわりと新しくない？　ここってね、私たちが入学する直前に建てられた物なんだ。つまり建ってから、まだ５、６年程度」

「それが――どうした？」

「どうしたって……まだわかんないの、スカイ？」

「なるほど。鈴木春世さんのその説は、確かにあるかもしれないですね」

　ロボくんがそれに気づき、深刻な表情で腕を組む。

　スカイは「へ？」と、いまだにわかっていなかった。

「何だよ、ロボ？　お前も何か気づいたのか？」

「はい」

「何だ？　説明してくれ」

「鈴木春世さんがおっしゃりたいことは、つまりこういうことです」

　ロボくんが腕を組んだまま、校舎を見上げる。

「今から５、６年前――学校側は、校舎を建て替えた。そして、その時に――夢太郎が埋まっている場所の上に、新しい校舎を建ててしまった。そういう予想ですよね、鈴木春世さん？」

　ロボくんの言葉に、私はうなづく。

「そう。たった今、ロボくんが言ったように、それは可能性のひとつ。だから新・不思議アンテナをどこに持ってっても、夢太郎くんの反応は出ない。これ、わりと説得力ない？」

　私の言葉に、スカイが絶望の頭をかかえた。

　だが突然、何かに気づいたように、ハッと顔を上げる。

「ってことは、春世……つまりひょっとすると……夢太郎は、この校舎の下に埋まってるんじゃないのか？」

「いや、何なの、あなた？　話、聞いてた？　さっきから私とロボくん、ずっとそう言ってるんだけど？」

「だったら――夢太郎を掘り起こすとか、絶対無理じゃねぇか！」

「まぁ、そう、なるよね……」

「フッ……なんてな。春世、それからロボ――お前らはラッキーだ。めちゃくちゃ超ラッキーな少年少女だぜ！」

　スカイが急に、キメ顔を向けてくる。

「オレのような裏山の守り神がいて本当にありがたいと思え。いいか？　オレが今からこの校舎を守り神パワーで吹っ飛ばす。そのあと、お前ら二人で、のんびり夢太郎を掘り起こすんだ」

「バカなの、スカイ？　あなたが校舎を吹っ飛ばしたら、私たち明日からどこで授業を受けるの？」

　そこで初めてハッと気づき、スカイがガックリと肩を落とす。

「く、くそ……まさかオレの校舎吹っ飛ばし大作戦に、そんな落とし穴があったとは……」

「いや、フツー、一番最初に気づくでしょ、そんなの……」

　あきれている私に、ロボくんが続ける。

「でも、鈴木春世さんのその意見には、たしかに信憑性がありますね。スカイの守り神パワーも必要です。どうでしょう？　１階を歩き、夢太郎が埋められている場所を特定する。そしてその部分だけ、スカイに破壊してもらう」

「おぉ、ロボ！　さすが、お前、インテリだな！」

「スカイが壊した床は、ボクが魔法陣で元通りに修理します。それでいきましょう！」

「カンペキじゃねぇか！　そのアイデア！」

　大喜びのスカイをつれて、私とロボくんは、校舎の中に入っていく。

　私たちがいつも授業を受けてる校舎。

　その１階を、慎重に歩いた。

　だけど……１階のどの場所でも、新・不思議アンテナは反応しない。

「反応……しないだと？」

　とまどいながら、スカイが言う。

　その結果には、さすがのロボくんも少し困った表情を浮かべた。

「となりの校舎も確認してみましょう」

　私たちは、もう一つの校舎に移動し、そこの１階も歩き回る。

　だが、そこでも――やはり新・不思議アンテナは、まったく反応しなかった。

「ここでも……反応しねぇ……」

　スカイが、ガッカリとつぶやく。

　この学校の校舎は、この２棟だけ。

　私もロボくんも、どうしたらいいのか、完全にわからなくなっていた。

「学校の敷地内でも反応がない。校舎の１階でも反応しない。だったら……夢太郎は、一体どこに埋められているんでしょうか……」

「運動場の、ド真ん中とか？」

　私は、そう言ってみる。

　だけどロボくんは、それに首を振った。

「裏門のそば、壁打ちの場所、何もない角っこ。第１から第３までの候補地は、すべて運動場のそばを通ってきました。もし近くに夢太郎が埋まっていれば、この新・不思議アンテナは確実に反応しているはずです。だけど……それもありませんでした……」

「ってことは……」

　私は、あってはならないことを言いかける。

　ロボくんが、私のかわりに言った。

「はい。夢太郎は、そもそもこの学校の敷地内に、存在しない……」

　私たち３人は、校舎の１階廊下で顔を見合わせる。

　夢太郎くんが……この学校の敷地内に存在しない？

　ってことは――これまでこの学校には、夢子さんしかいなかったってこと？

　誰もいない、校舎の廊下。

　途方に暮れている私たちを、１階の静けさが包みこんでいる。