ロボくん、世界は素晴らしいね！

７ さみしいですか？

　翌日の昼休み――私は学校の図書室にいた。

　魔法陣の描き方を勉強するためだ。

　図書室の中は、静まり返っていた。

　人がいないわけじゃない。

　みんな静かに本を読んでいる。

　まったく慣れない場所で、私は魔法陣の描き方が載っている本を探す。

　だけどどこに何があるのか、ぜんぜんわからない。

　でもようやく、隅っこの本棚に「魔術大百科」という本を見つけた。

　これかな？

　こういうのに、載っているのかな？

　私はその本を手に取り、受付で借りた。

「魔術の説明は書いてあるけど、やり方はどこにも書いてないな……」

　運動場の例のブランコでページをめくり、私は途方に暮れていた。

　ダメだ……やっぱコレ、子ども用だ……。

　いや、もちろん、私も子どもなんだけど……。

　私が読みたかったのは、こういう説明じゃなくて、描き方なんだよ……。

　ため息をつきながら、私はブランコから運動場を見つめる。

　昨日、マボロッシーの顔があった、空中を見上げた。

　今、そこには、乾いた風がピューピューと吹く、空しか見えない。

　時間が……ない……。

　スカイは、もうすぐあの空間の歪みは閉じられると言った。

　山崎さんが転校するのは、来週だ。

　どう考えたって、本当に、時間がない……。

「何をされてるんですか、鈴木春世さん？」

　その声に振り返ると、そこには無表情のイケメンが立っていた。

　いつも通りに、彼が私のとなりに座ってくる。

「ロボくん……」

「とても興味深い本をお持ちですね。魔術の研究ですか？」

「研究……研究っていうか……」

「ひょっとして鈴木春世さんは、魔法陣を描こうとしていらっしゃる？」

「……バレバレだね。そう。私は魔法陣を描けるようになりたい。ロボくんみたいに」

「それは――山崎佳穂さんのためですか？」

「うん……そう……」

「でも……冷たいことを言うようですが……鈴木春世さんには、魔法陣は描けないかもしれません」

「な、なんで？」

「魔法陣は、本を一冊読んだくらいでは絶対に描けないものだからです。多くの勉強と、練習が必要になります。昨日サッカーを始めた人が、今日エースストライカーにはなれないでしょう？」

「そう……だよね……」

「でもボクには、鈴木春世さんの気持ちがよくわかります。ボクも昨日、マボロッシーの顔を見ました。マボロッシーは、ちょっとガッカリしてましたよね」

「うん……」

「きっと鈴木春世さんを山崎佳穂さんと勘違いしたんでしょう。だからこっちに寄ってきた。おそらくマボロッシーも山崎さんに会いたがってる」

「やっぱり、ロボくんもそう思う？」

「はい。これはボクの推測ですけど……マボロッシーは向こうの世界で、仲間がいなくて１人ぽっちなんじゃないでしょうか？」

「え？」

「つまり、あの頃の山崎佳穂さんと同じですよ。友だちがいなくて、さみしいから、海でボーッとしてた。そしたら山崎佳穂さんと出会えた。その時マボロッシーは『仲間に出会えた！』と思ったんじゃないでしょうか」

「……」

「山崎佳穂さんとマボロッシー。この２つのさみしい心が引き合って、この運動場に空間の歪みを生み出した。それが真実かもしれません。だから山崎佳穂さんに友だちができてから、時空の歪みが閉じはじめた……」

「もしそうだったとしたら……なんでそうなるの？　そんなの、おかしいよ。山崎さんとマボロッシーが離れ離れになったら、逆にまたさみしさが増えるだけじゃん……」

「そうですね。でも人間って、基本的にさみしいものじゃないですか。みんな、さみしいんです。だから気が合う人を見つけて、手をつなぎ、相手を頼っていく」

「……」

「鈴木春世さんは、さみしいですか？」

「そう言われてみれば、さみしいかもしれない。一人でいると、なんだか心細いし……」

「奇遇ですね。じつはボクもさみしいんですよ。一人はイヤです」

「え？　ロボくんも？」

「はい。ボクも、いつだってさみしいです。みんな同じですよ」

　そうほほ笑むと、ロボくんが私に手を差し出してきた。

「だから――困ったことがあったら、手を取り合いませんか？　頼ってくださいよ、鈴木春世さん。さみしい者同士、助け合っていきましょう」

「ロボくん……」

　私はロボくんの手を取る。

　やわらかい握手をすると、ロボくんはブランコから立ち上がり、昨日マボロッシーがいた方向を見上げた。

「時間がありません。一刻も早く、山崎佳穂さんとマボロッシーを会わせてあげなければならない。今日の放課後、山崎佳穂さんをここに呼び出してください。ボクはこれから準備に入ります」

　ロボくんが、いつになく真剣な目でそう言った。