郁人おじさんの恋愛無双。

第46話 日々の綾乃。

　わたしって、おじさん好きなのかも知れない。

　わたしには、好きな人がいる。

　照れ屋さんでカワイイけれど、女の子のお尻ばかりみているおじさん。

　わたしも悪くないと思うんだけどなぁ。

　たぶん、モテる方だし。

　なんでかな。

　いつの間にか気になってしまって、気づけば、いつも彼のことを考えている私になっていた。

　はじめて会ったのは、彼の会社の近くの料理屋さんだった。親友だった瑠衣と食事をしていたら、彼が隣の席にいた。

　瑠衣が気にしていた彼は、同僚の人と、他の女性と遊んだ話をしていた。結局、瑠衣はショックで飛び出していってしまって、外で泣くことになった。

　最低の人だと思った。

　でも、その後、偶然、わたしのお客さんになって再会した。わたしが辛い時には傍にいてくれて、悲しい時には声をかけてくれる。わたしが1人で抱えきれないことは、助けてくれる。

　わたしが試験に落ちちゃったとき、抱きしめて支えてくれた。でも、わたしは気づいていたよ。貴方の目が潤んでいるのを。

　それは、いつの間にか。

　彼を嫌いじゃなくなっていて。

　朝起きたら、好きになっていて。

　泣き止んだ時には、愛していた。

　だから、ずっと一緒にいたい。

　わたしはきっと。

　りんごちゃんや瑠衣のように、おろしたての新品みたいに清潔じゃないけれど、郁人さんを支えられるようになりたいと思ってる。

　「あやちゃん、……彩ちゃん！！」

　わたしが振り返ると、その男性がこちらを見ていた。

　わたしは微笑む。

　すると、その男性が時計を見た。

　「……そろそろ、時間だね。今日は大変なお願いをしちゃってごめんね。でも、本当にありがとう。できたらこれからも……」

　わたしは首を横に振った。

　男性は、差し出した手をひっこめた。

　わたしは、今日で、彼女代行のバイトを辞める。だから、懇意にしてくれたお客さんの最後の依頼。

　今までで一番嘘つきな依頼を受けることにした。彼の重病のお母さんに、彼女として紹介される仕事。

　彼は、わたしが今日で最後なこと。

　他に好きな人がいることも知っている。

　それでも、いいと。

　わたしなんかが理想の彼女だと言ってくれた。

　彼のお母さんは長くはないらしい。

　そんな人を騙して、きっとわたしは地獄行きだな。

　でも、偽りの愛を届けるこの仕事の締めくくりにふさわしいと思った。

　これで、彼もお母さんも、片時でも救われるなら、それでいいのだと思う。

　できるだけ、できるだけ、誠意を込めてお辞儀をする。わかってる。これは、わたしの自己満足。

　彼と別れて、電車に乗る。

　スマホをみると、つむぎちゃんから着信があった。

　掛け直してみる。

　すると、つむぎちゃんは、狼狽えて泣いているようだった。

　いつも飄々としている彼女らしくないと思った。つむぎちゃんは、嗚咽している。

　「お父さん……入院しちゃった……」