白雪姫 既成観念

前編 主人公と貴方

それは寒い冬のこと。

ある国のおきさきさまが窓辺で刺繍をしておりました。

そのとき、指をさし、血が3滴雪の上に滴り落ちました。

「雪のように白い肌、血のように赤い唇、木のように黒い髪の女の子が欲しい」と、それを見たおきさきさまは願いました。

やがてその通りの女の子が産まれ、「白雪姫」と名付けられました。

しかし、その直後におきさきさまは亡くなられました。

「ふふ、王様の目はとても素晴らしいものね」

おきさきが亡くなってから1年。

そんな中新しいおきさきに抜擢されたのが、この私

「おきさき……なんて美しい称号なのでしょう」

そう、私にピッタリ。この世で1番美しくて、素晴らしくて、最高の女性である＿＿＿＿＿私にね！

「お妃様。そろそろ城へ到着致します」

あら、馬車の中で大きな声を出しすぎたかしら。

「そう。ご苦労さま」

笑う時は口に手を当て、目尻を下げる……こうして私の美しい笑顔は成り立っているわ。

美しさこそ、この世の何よりも良き感性。その為なら幾らでも私は努力してきたんだから………

その努力が実ったのかしら。関係あるにせよないにせよ、私はこれからも美しくないと。

……そうじゃないと、私の今迄の努力の意味が分からないわ。

城の中、私の部屋……

「まぁ、なんて広いの？」

驚く間も、メイドたちは私の荷物を部屋に運び込んでくる。

「ちょ、ちょっと……アナタたち、私がやるから退いてなさい」

家具のこだわりはあるの、と付け加えた。

「失礼しました、お妃様。何かあればお呼びください」

そう言うと直ぐに部屋から皆出ていってしまった。

私が退けと言ったけれど、少し寂しい気持ちはあるわね。

もう次の予定まで時間もないし、いつものやつだけすませてしまいましょう。

荷物を迷いなく解き、大きく豪華な鏡を出す。そして立てかけた。

「鏡よ鏡！この世で1番美しいのは誰？」

鏡は答えた。

「それは、お妃様です。」

あら、ちゃんとお妃って呼んでくれるなんて……よかった。私のことよね…

本当のことしか言わない鏡。いつからか毎日、ずっと質問をし続けてきた鏡。

美しい私の姿、映せて光栄よね。

「お妃様！……お時間でございます」

「きゃっ」

急に大きい声を出さないで頂戴！……でも時間を見ていない私も悪かったかもしれないわね。

「ああ、本当に失礼しました……！ お妃様。その……」

分かってるわ。

「大丈夫よ、ごめんなさいね。私の娘と会えるのでしょう？」

そう。私は前のおきさきと夫の娘の母になるの。

私に、娘……考えたこともなかったわ。

「娘がいる部屋に……連れてってくれる？」

「うー？」

私は私の娘「白雪」と顔を合わせた。

まじまじと見つめる。確かに顔は真っ白ね。でも不健康な白じゃないわ。それに肌の色の薄さと髪と唇の色の濃さが……

「きゃはは！きゃははっ！」

胸がドキリとした。

何、この感覚？

白雪の、笑顔。私より全然下手だわ。口も開きっぱなしだし、指はよだれが少しついている。

………それでも、それでも。

「私、アナタのママよ。アナタ、とっても可愛いわね」

血の繋がりなんてないのに………私に似て生まれてきたじゃない。

「白雪、私の大好きな白雪。私の次に美しいわよ………」

私は白雪の頭を撫でて、ぎゅっと抱きしめた。