戦士オリビアの憂鬱 ～最弱パーティーで何が悪い！ㅤ魔王を倒して世界を救う〈英雄〉になってみせます！～

第10話ㅤユミトと緑光の旅人

〈※若い旅人の男性視点〉

▼▼▼

ㅤクベル村の西側に建つ、家屋の中。

ㅤ眠っていた若い旅人の男は、突然村に響き渡った魔物の鳴き声で、目が覚めた。

──今の音は……。

ㅤ窓の外を見てみると、松明を持った村人が続々と家から出てきて、ザワザワと外で騒いでいる。

ㅤ村人の会話に耳を傾けてみると、何でも女性の冒険者が、一人で複数の魔物を倒したのだとか。

──すごいな……女性一人で倒したなんて。

ㅤそんな事を考えていると、先程よりも大きな魔物の声が響き渡った。何かが近付いてくる地鳴りがする。

ㅤ『逃げて！』と甲高い女性の叫び声が聞こえた後、現れた魔物によって、現場は大混乱に陥（おちい）ってしまった。

ㅤ男は、部屋に置いていた刀身が70センチメートルほどの剣を反射的に持つと、急いで腰に差す。

ㅤ男の荷物は、それだけしかない。旅人にしては、不自然なほど軽装備だった。

ㅤしかし部屋を出る準備をしていた男は、ふと動きを止めた。

──ここに居たら……。騒ぎに巻き込まれたら……ここで死ぬ事が出来るんじゃないか？ㅤ

───ドォオオオンッ！！

ㅤ雷が落ちたような、凄まじい音が響く。

ㅤ男は休んでいた家から、虚ろな瞳のまま外へ出た。一歩、また一歩と前に進む。

──ドンッ！

「……ッ！？」

ㅤ突然の小さな衝撃に、驚きで言葉が出ない。目線を下げると、黒髪の五歳くらいの少女が、男の懐に勢い良く飛び込んできていた。

「大変なの！ㅤ……早く逃げなくちゃ！！」

ㅤ慌てている少女の勢いに、男が咄嗟（とっさ）に言葉を返せないでいると、少し離れた目線の先に人影が見えた。

ㅤオリーブ色の髪を束ねた女性が、両手に剣を持ちながら、東の方角に走り去って行く。

ㅤその後ろから凄まじい轟音を響かせながら走る、大きな魔物の影も横切って行った。

「あれはッ……」

──ドスプンジャリオ……。

ㅤこの国では特別指定害獣として認定されている、Ｂ級の魔物である。通常なら、三人以上での討伐を推奨されているのだが……。

──彼女一人では危険すぎる……。なのに、どうしてッ……。たった一人で、そんなに必死に戦えるんだ。

ㅤ女性冒険者の「逃げて！」という叫び声が、何故かずっと頭にこびり付いて離れない。

「お兄さんも、早く逃げよ！」

「……わッ……」

ㅤ少女に腕を引っ張られ、流されるように彼女についていく。男は険しい顔をして、魔物が走り去った方向に目を向ける。

ㅤ悔しいような、息苦しいような。複雑な表情になった男は、次第に俯いてしまった。

ㅤ彼の胸中（きょうちゅう）など、誰も知る由（よし）もない。

──戦う力もなければ、命を終わらせる勇気もないッ……。自分は本当に、弱い人間だ……。

▼▼▼

〈※オリビア視点〉

ㅤ夢の中にいるんだろうか。身体がゆらゆらと、水中を漂っているような浮遊感がある。陽だまりに包まれているような温かさを感じた。

「……起きるかなぁ？ㅤお姉さん」

ㅤ意識の遠くの方で、誰かの声がする。オリビアは不思議に思いながら、ゆっくりと目を開けた。

ㅤ最初に視界に入ってきたのは、黒髪の少女の顔と、木造の家の天井だった。

ㅤ窓から差し込む光が、眩しく感じる。オリビアが気を失っているうちに、朝になっていたようだ。

ㅤ仰向けに横たわるオリビアの側には、少女と

若い男が座っていた。

ㅤ少女はショートヘアで、年齢は五歳くらい。薄汚れた茶色のワンピースを着ていて、オリビアの顔を嬉しそうに覗き込んでいる。

ㅤ男の方は、端正な顔立ちをしていた。服装はベージュのトップスに、茶色のズボンを履いている。

ㅤ彼も少女と同じように、服が少し汚れているようだ。栗色の髪に、明るい薄茶色の瞳であったが──どうしてだろう。生気のない目をしている。

ㅤ

「お姉さん、起きた！」

「…………」

ㅤ嬉しそうに少女が笑う。物静かそうな男は、少女の言葉に頷（うなづ）きながら、オリビアの体に両手を翳（かざ）していた。

ㅤ彼の両手からは、柔らかい緑色の光が放たれている。それは、オリビアの体を包み込むように発光しいて、気持ちが安らいでいく。

ㅤオリビアはすぐに悟った。

──これは、治癒（ちゆ）魔法だ。

ㅤ治癒魔法を使う為には、『聖魔法』の適正がある者。更には、何年も鍛錬を積まないと実戦で使えるようにならない。と、昔アテナから聞いた事がある。

ㅤその為、聖魔法を使える『聖魔法師』はこの国ではとても重宝されている。

ㅤ病院や教会で勤めたり、王族直属の魔法使いとして、戦地に赴いたりして優遇されるのだとか。

──もしかして、お医者さん……？ㅤ

ㅤ次第に緑光は弱くなっていき、男が手を下ろすと、光は完全に消えて見えなくなった。

ㅤオリビアは恐る恐る、腕を動かしてみる。

──腕の痛みがない！ㅤ……すごいッ！！

ㅤ上体を起こし、あちこち自分の体を隈（くま）なく確認していく。昨夜変色して腫（は）れていた怪我も消え、体の疲れや痛みも感じない。

ㅤオリビアは座ったまま、丁寧に頭を下げて彼らに感謝をした。

ㅤ若い男は黙ってオリビアに会釈（えしゃく）をするだけだったが、少女は笑顔でお礼を言い返してきた。

「お姉さんもありがとう！」

「え？」

「昨日、おっきな魔物倒してくれたでしょ？」

ㅤ少女は瞳を輝かせて、こちらを見ている。

ㅤ少女の名前を聞いてみると、彼女は『ユミト』という名前らしい。

ㅤユミトと話をしていると、今度は長老が部屋に入ってきた。オリビアの顔を見て、安堵の表情を浮かべている。

「目を覚まされたのですね。森で倒れている所を見つけた時は、どうなる事かと……」

「……すみません。私が未熟なばかりに、たくさんの人を危険に晒（さら）してしまいました。家もたくさん壊れてしまって……」

「そんな！ㅤ……滅相もありません！」

ㅤ長老は、オリビアの手を優しく握る。

「村民が怪我もなく、朝を迎えられたのは貴方のおかげです。あ、そうだ──」

ㅤ長老は会話の途中で部屋から退出し、そしてすぐに戻ってきた。

「こちら、大切な物ですよね」

ㅤ長老が手渡してきた物は──オリビアの二本の剣だった。