風見鶏令嬢、救世主になる！？

第16話 風見鶏令嬢、天使と聖騎士の戦いに巻き込まれる

　無理やりアルルカンと結婚させられそうになっとったウチの下に、四人の守護天使が降臨した。

「おやおや。これはこれは、守護天使様がお揃いで降臨とは珍しい」

　恭しく片膝をつき、胸元で教会のシンボルを握りしめるアルルカン。同じように、オーヘンとタリアンも服従の姿勢を示しとる。

「え？　なに？　誰なん、こいつら？　守護天使って……？」

　ライオネルは一人テンパるも、天から降臨してきた四人の天使を余すことなく見回す。見かねたガリンヌがパチンと指を鳴らしたと思ったら、そのままライオネルがバタンとその場に倒れた。

「なっ？　ライオネルは大丈夫なんか！？」

「ええ。あまりにもウザ……いえ、我々天使は人々の目に触れることを良しとしないので、眠って頂いたまでです」

　眼鏡の端を持ち上げて、ガリンヌが言う。

　ああ、ウザかったんやな。分かるわ、その気持ち。

「それよりも、問題はコッチの方だよ、風見鶏チャーン」

　宙に浮くチャランヌがウチの肩を抱き、真っ直ぐにアルルカンを見つめる。

「一体ダレの許可を得て、我らが救世主と結婚しようとしているワケ〜？」

　チャラチャラした口調でも、しっかりと天使の怒りは伝わってきた。それは他の天使らも同様で、「うふふ」と笑うユルンヌに、じっとアルルカンを睨みつけるガリンヌ、それから逆さ剣を地面に突き立てるキボンヌがそこにはおった。

「まさか貴方様方が降臨されるとは思ってもおりませんでした。……ですが、私も聖騎士。たとえ天使が相手であろうとも、譲れぬ想いがありますゆえ」

　そう言うと、アルルカンは立ち上がった。四人の守護天使と対峙するように、ウチの鶏冠部分に触れた。

「立場をわきまえろ、アルルカン。貴様はフラミンゴス教会の道化師――。たとえ聖騎士となろうとも、その役目を見誤るな！」

　剣を振るったキボンヌが、厳格な顔でアルルカンを薙ぎ払う。

「おっと。これはこれは第２天使・キボンヌ様ともあろう御方が、聖騎士相手に剣を振るわれるとは。貴方様は元来、"祝福せし者”――。この結婚の儀においては、貴方様こそが真の証言者のはず」

　ひょいっと天使らから距離を取ったアルルカンが、自分の剣を抜き去り、キボンヌと対峙した。

「我らとて、おいそれと救世主を奪われる訳にはいかぬのだ」

「お下がりください、キボンヌ兄様。ここは私が相手を致しましょう」

　そう言ってキボンヌの前に出たのは、ガリンヌやった。自身の剣を抜き、じっとアルルカンを見つめる。

「やれやれじゃのぅ、アルル。これじゃあ計画通りとはいかぬのぅ」

「そうだな。不本意ではあるが、親友の想いをねじ伏せられる訳にもいかねえからな。……フン。守護天使とやりあえるなんざぁ、儲けモンだぜぃ？」

　タリアンとオーヘンも立ち上がって、守護天使ら相手に剣を構えた。

「あらあら。勇ましい騎士達だわぁ？　……うふふ。負けないでくださいまし、ガリンヌお兄様」

　ユルンヌが愉快そうにガリンヌを応援しとる。

「ならオレっちも参戦するよ〜！　これで三対三になるしね〜！　フウうう！　高まるぅ〜！」

　チャランヌもまた意気揚々と戦闘意志を示した。コイツだけ、ファイティングポーズで丸腰やけど。

「オーヘン、お前はガリンヌ様を。タリアン、お前はチャランヌ様を。俺はキボンヌ様をやる」

「了解」

　アルルカンの指示に、笑みを浮かべる二人が頷く。

「なっ？　え？　ちょっと待ってぇ！」

　はっと我に返ったウチが、慌てて天使と聖騎士の戦闘に『待った』を入れた。

「止めてくれるな、ニーナ。これは宿命の戦いなんだ――！」

　アルルカンがキボンヌと剣を交わし、鍔迫（つばぜ）り合う。

「ちょ、ホンマ、なんでこないな展開になんねん！」

「それは仕方ないことよぉ、私の愛しい風見鶏。だって貴方は鳴いてしまったのだものぉ」

「ユルンヌ！　アンタまた、あいつら騎士を殺すつもりなんか！」

「まあ、私がその気になったら、そうなるわねぇ。でも今度は、時間を遡るなんてことはしないわぁ。だって、天使に歯向かう聖騎士なんて、この地上には必要ない存在だものぉ」

「相変らずイラッとする喋り方すんなや、ユルンヌ！　って、ガリンヌもチャランヌも本気なんか！？」

　カキンカキンと剣が合わさる音がしたかと思うと、そこには疾風を斬る勢いで戦うガリンヌとオーヘンの姿があった。

「人間風情が小賢しい！」

「あんたら天使と呼ばれる存在よりかはマシな生き物だぜぃ、人間ってのはなぁ……！」

　オーヘンがガリンヌの背後を取ったと思った瞬間、第３天使の吹っ飛ぶ姿が見えた。

「なっ……！」

　次の瞬間にはガリンヌの体が広場のモニュメントに叩きつけられ、そのまま泉の中で尻をついた。

「ガリンヌ……！」

「まだ終わってねえぜ、ガリンヌ様よぉ！」

　あっという間にガリンヌの目の前に移動した、オーヘン――。

「あいつ、いつの間に……！？」

　教会の屋根から泉まで、どれだけの距離離れとる思うてんの？　最早、人間やないやん。

「終わりだぜぃ、守護天使――」

　オーヘンの剣がガリンヌの胸に突き刺さる、まさにその瞬間――。

「――もう、なぁにやってんのさ〜、ガリ兄ぃ」

　オーヘンの剣の柄の部分をガシッと握る、チャランヌ。

　あれ？　今までここでタリアンとやりあっとったんちゃうの？

　振り返ると、そこには腹を抑えて蹲るタリアンの姿があった。

「なんやて？　いつの間に決着がついとったん？」

　チャランヌ、あいつまさか、強いんか？

　視線を泉の方に戻すと、オーヘンから剣を奪い、その体を蹴り飛ばすチャランヌがおった。

「……ちぃっ！」

　教会の壁に叩きつけられたオーヘン。バラバラとレンガが崩れ落ちたところで、ようやくウマオヤジら教会の連中が外に出てきた。

　よし、これで戦闘は収まるな。

　そう思ったウチの目に、まさかの事態が飛び込んできた。

　そそくさと天使らに向かい、祈りを捧げる教会連中。再び楽団が広場に集まり、『レクイエム』より「怒りの日」が両者の戦いを更に煽る。

　チャランヌ対オーヘンの一方で、キボンヌ対アルルカンの戦いは、熾烈さを増し、ウチの真後ろで繰り広げられとる。

　ホンマ、なんでこないなことになっとんの。風見鶏（ウチ）が鳴いたからって、天使と聖騎士が戦うなんておかしいやろ！

「……ホンマ、誰かこの戦い止めてえなあああ！」