恐怖の北海道旅行

恐怖の北海道旅行

あれは、大学２年生の夏休みでした。

私は当時付き合っていた彼女と３泊４日で北海道へ旅行しにいくことに。

目的の場所は知床。

小さい頃からずっと行きたいと思っていた知床へ、はじめての彼女と行けることを私はとても楽しみにしていました。

旅行当日。羽田から飛行機で女満別空港に到着。１日目は空港近くを観光しました。

２日目。いよいよ目的である知床国立公園へと向かいます。

女満別空港から車で約２時間。

道中で昼食をすまし、着いたのは午後１時頃でした。

知床国立公園は東京ドームが15,000個以上も入る広大な大自然。

私たちが訪れたのは、公園の玄関口として位置している「知床自然センター」という施設でした。

そこは知床の自然を堪能できる場所として、トレッキングコースが用意されていました。

駐車場に到着した私たちは、早速トレッキングコースを歩いてみることに。

歩いたのは森の中を散策する30分ほどのコース。周囲の木々や雑草がぎっしりと密集し、人一人がやっと通れるほどの狭さでした。腰の高さほどの草がかき分けながら私たちは進んでいきます。

当時は９月の下旬。知床の気温は１５度ほどで肌寒い季節でしたが、次第に汗がじんわりにじんできます。

ざっざっざっざっ。

歩いているのは私と彼女の二人だけ。静寂の森の中を足音だけが響いていた。

ざっざっざっざっ。

すると、

ガサガサガサ

近くから物音がする。

「なんだ？」

「こわいこわい」

後ろを歩く彼女も怖がっている。

ガサガサガサ

あたりを見回すと、５ｍほど先の草木が揺れている。

そこからあらわれたのは、

「なんだシカだ」

大きな角の生えた１頭の野生のシカだった。

シカは私達を一瞥すると、興味なさそうにそのまま通り過ぎていった。

「ふぅー、びっくりした」

一度休憩をはさみ、再び私たちは歩き出した。

コースは残り半分。

腰の高さほどある草に覆われた歩道を、かき分けながら進んでいく。

ざっざっざっざっ。

静寂の森の中を進んでいると、

ぐるぐるぐるぐる〜〜っ！

唸るような低くて太い声があたりに響いた。

えっ、なんだ？

直感で危機を感じ、恐怖で足が凍りつく。

すぐ近くから聞こえたが、声の主は見えない。

この声は、クマだ。

トレッキングコースに入る前、いたるところに「クマ注意」という看板があった。秋のこの時期は冬眠を前にクマが食欲旺盛で気が荒いらしい。

売店には熊よけのグッズもあったが、甘く考えていた私は、何も購入していなかったことを後悔する。

血の気がいっきに引いていく。

周囲には私たち以外誰もいない。彼女と私、そして姿の見えないクマ。

「やばい、逃げよう！」

彼女の手をつかんで早足で歩き出す。

「えっ？えっ？どうしたの？」

「クマがいる。さっきの声きこえたでしょ？」

「えっ？クマ？うそ？」

彼女は聞こえていなかったのか、クマの存在に気づいていない。私がしっかりしなければ。

彼女の手を強くひっぱり先へと進む。

「急ごう！早く！」

クマと遭遇したら背中を向けたら行けないと言われるが、クマの姿が見えない私はとにかく前に進むしかなかった。

はぁはぁはぁっ

いつクマが草むらから飛び出してきてもおかしくない状況だ。

このままではやられるかもしれない、そう思った私は

「わーっ！わーっ！わーっ！」

持てる限りの声量で叫んだ。

「え？どうしたの？」

「クマと遭遇したときは大きな音を出すと良いらしい。わっ！わっ！わっ！」

恥ずかしさなんて二の次だ、今は命が最優先だ。

彼女とともに絶対生きて帰るんだ。私は全力で声を張り上げた。

はぁはぁはぁ

死が迫ってくる恐怖から逃げるように、必死に歩を進めていく。

歩き続けて１０分ほど、ついにトレッキングコースのゴールが見えてきた。まだクマは姿を見せていない。

はぁはぁはぁ、あと少し！

全身に汗をかきながら、ついに森を抜け出すことができた。

開けた場所に到着する。売店と広大な駐車場が目に入ってきた。

「助かったぁ！死ぬかと思ったぁ！」

緊張が一気に解け、その場に座り込む。

「疲れたー」

彼女も膝に手をつきながら、荒れた息を整える。

終始緊張感のなかった彼女に私は怒りを感じながらも、なんとか生きて帰ってこれたことにほっと一安心した。

それから私たちは、売店で休憩したのち、車に乗って別の目的地へと向かう。

「いやぁ本当に怖かったね、ぐるぐるぐるーって言ってからさ、あれは絶対威嚇している鳴き声だったよ」

興奮冷めやらぬ私は車中でもクマの話を続けていた。

すると、

「あ、あのさ…」

助手席に座る彼女が、おそるおそる話だした。

「本当にクマいたの？」

「えっ？いやだって、あの大きな鳴き声聞こえたでしょ？あれはシカとかタヌキみたいな小動物の声ではないよ」

「いや、あのー……、たぶんなんだけどさ……、それ、私のお腹の音だと思う」

「……えっ？」

「トレッキングコース歩いているとき、お腹すいたなぁと思ってたの。そしたらさ、ぐるぐるぐるーって大きなお腹の音がなっちゃったのよ」

「……えっ？」

「やば、恥ずかしいと思ってたらさ、急に君が「クマがでた！」って言い出して……」

「え、えっーー！それならそうと言ってよ！」

「いやだってすごい必死だったからさ。なんか言い出せなくって」

「もうほんとうに死ぬかと思ったんだよ」

「ごめん、ごめん。途中から私も笑いをこらえるのに必死だったよ」

「いや、というかさ、ここに来る前にお昼ご飯でほっけの定食完食してたじゃん」

「うーん、あれも美味しかったんだけどね。まだ足りなかったみたい」

「それはそれで怖いわ」

見えないクマと、食欲旺盛な彼女に恐怖した北海道旅行でした。