朝を夢見る

朝を夢見る

　ねぇ、朝を知ってる？

　太陽が昇って世界を起こす、一日の始まりの時間。眩しくて心地よくて、とっても綺麗なんだって。

　僕はそんな朝を夢見てる。

　目が覚めたらいつも夜。

　なんとなく起きて、なんとなく食べて、なんとなく眠るの繰り返し。

　僕はずっと眠いんだ。だから生きるために必要なことをする以外、ずっと眠っている。

　一日の大半を睡眠に費やしても、どれだけ心地よい寝床で寝ても、この眠さが改善されることはない。

「──ちょっと、聞いてる？」

「……あ、ごめん。考え事してて聞いてなかった」

　この子は僕の唯一のともだち。みんなからはかわりものって呼ばれている。

　そういえば、かわりものが他のみんなといる所を見たことがない。

「もう……！　せっかく朝の話をしてあげてたのに！　そんなだからなまけものって呼ばれるのよ！」

　かわりものの言う通り、僕はみんなからなまけものと呼ばれている。

　一日の半分くらい起きているみんなからすれば、僕はその通りなまけものだと思う。

「あ、あはは。本当にごめんね。出来たらもう一度その朝の話をしてくれないかな……？」

「……仕方ないわね。あなただから、特別よ？　ちゃんと聞きなさいね？」

「うん！　ありがとう──」

　それから、かわりものは朝について話してくれた。

　朝、波を駆け抜ける光の道。潮風を全身に浴びて、海を感じる。

　朝、夜と手を繋ぐどこまでも高い空。風と心を一つにして、草原に寝転ぶ。

　朝、木々の隙間から見える澄んだ青。緑の匂いを吸いこんで、森を過ごす。

　そんな朝をこの目で見てみたい。僕の願いに、君は「いつか見せてあげる」と言った。

　だから僕は「その時を楽しみにしてるね」って返したんだ。

＊＊＊

　あれからどれくらいが経っただろうか？

　かわりものはいつからか、ぱったりと来なくなった。見かけることすらなくなった。もうかわりものを知っている者は居ないだろう。

　君が来なくなったら僕はどうやって朝の話を聞けばいいの？　……まあ、何か事情があるんだろうけどさ。それでも、何も言わずに来なくなるなんて寂しいよ。

　……ああ、瞼（まぶた）が重い。ここ数日、眠さが増している気がする。

　そろそろ眠ってしまおうか？　起きていても、やることもなければやりたいこともないから。……そうだね。眠ろう。

　——————おやすみ。

「——きて。起きてよ」

　懐かしい声がする。その声はもしかして……？

「なまけもの！　起きて！」

「……かわりもの？」

「そうよ。久しぶりね。でも今はそれよりも……ほら、見て」

　促されるままに見てみると、そこに光が溢れ出す。

　初めて見る光はとても眩しくてあたたかくて、心地よくて、綺麗で、何故だか涙も溢れてきた。

「これが朝よ。やっとあなたに見せられた。……ね、話した通りとっても綺麗でしょ？」

　あの約束、覚えていてくれたんだね。

「うん……！　とっても綺麗だね！」

　君が与えてくれた夢の通り、朝はとっても綺麗だ。