朝顔さんの色

８「AIによる完結」

朝顔さんの微笑みは、これまで見たことのないほど柔らかいものだった。彼女の笑顔を見るのは初めてかもしれない。その笑顔に少し驚きつつも、俺はそのまま花畑に足を踏み入れた。

一面に広がる色とりどりの花々は、風に揺れながら美しい光景を作り出していた。朝顔さんもその光景に目を奪われているようで、少しずつ花の間を歩きながら、無言で花を眺めていた。彼女の頭に咲く花は、今では柔らかいピンク色になっていた。

「ここ、綺麗だね」と、朝顔さんがポツリと言った。

「うん、君に見せたかったんだ」

俺がそう言うと、彼女は一瞬立ち止まり、こちらを見上げた。その瞳には、感謝の気持ちが込められているように見えた。

「ありがとう、連れてきてくれて」

朝顔さんがそう言った瞬間、彼女の花は薄い黄色に変わった。黄色はまだ見たことのない色だったが、それは穏やかで暖かい印象を与える色だった。

「こちらこそ、来てくれてありがとう。なんか、もっといろんなところに一緒に行けたらいいな」

俺がそう言うと、朝顔さんは再び微笑み、少しだけ頷いた。

その後、俺たちは夕暮れまで公園を散策し、学校では見られない彼女のさまざまな表情を見ることができた。帰り道、俺は彼女が少しでもリラックスしてくれたのなら、今日の時間は無駄ではなかったと感じていた。