神の遊び場

第45話 Day2 問題と対策

　「畑中さん！加賀見さんが目を覚ましました。」

　この声は、榊原さんか？

　そう思い目を開けると、周りはまだ明るく、戦いからそう時間はたっていないようだった。

　起き上がろうとすると体が痛むが、構わず体を起こす。

　「ここは・・。目的の丘の上か？」

　辺りを見回すと森はなく、眼下に湖が見えるため、目的地に間違いはなさそうである。

　畑中さん達が気絶した私を運んでくれたのだろうか。

　そう思っていると、畑中さんが近づいてきた。

　「加賀見さん。起きてくれて助かりました。体の方は大丈夫ですか？」

　「多少は痛みますが、大丈夫です。ご迷惑をおかけしました。運んでいただけたんですね。他の皆は大丈夫ですか？」

　猿神との戦いの最中は、余裕がなく把握できなかったが、全員生きてはいたはずだ。

　怪我の具合を確かめようと聞いたのだが、畑中さんの反応が少し悪い気がする。

　まさか、と思い続けて尋ねる。

　「確か、真壁さんと上木さんが怪我をしていたと思いますが、今二人は？」

　すると、畑中さんが少し離れたところを指さす。

　そこには、田代さんが寝ている二人を懸命に看病しているようだった。

　「真壁、上木は命は取り留めています。ですが、怪我の状態が想定より悪化しているため、戦闘は不可能。このサバイバル中に命を落とす可能性もあります。手持ちの医療品では、二人の体力にかけるしかないのが現状です。」

　命を落とす可能性。

　二人の怪我の状態が想像よりずっと悪いことに、私は動揺を隠せない。

　それに、他の懸念もある。

　「二人は、移動もかなり厳しいということですよね。猿神は、また襲撃をかけてくることが目に見えています。この状態で、再び襲撃を受けたら・・」

　私は思わず言い淀んだが、畑中さんがその続きを話す。

　「そうですね。私たちは非常に厳しい状況に追いやれられることになります。仮に、次相まみえたとき、加賀見さんは猿神に勝てそうですか？」

　私は、自らの力を奢ることはしないと決めていたので、その問いに対して正直に答えることにした。

　「一対一では、私が猿神に勝つことはできないと思います。猿神のスキルで私の力学が破られてしまい、現状まともに攻撃を防ぐ手段がないですし、あの身体能力では避けることもままならないです。」

　私の回答を聞き、畑中さんも予想していたのか、落胆の表情は見せなかった。

　だが、代わりに冷たさを感じる程の無表情でこれからのプランを告げた。

　「それでは、撤退。いえ、逃走するしかありませんね。猿神に追い付かれないことを祈りながら、ひたすら残りの時間を稼ぐしかない。」

　逃げる？

　確かに、それしかないかもしれない。

　だが、それでは動けない二人を見殺しにすることと同じだ。

　畑中さんもそれは重々承知なのだろう。

　顔は無表情だが、拳は強く握られており、無念さがにじみ出ている。

　私も二人を見捨てる選択肢などあり得ないが、猿神に勝つ実力が無い自分では、他に提案できる手段もない。

　力が無ければ、選択肢さえ限られる。

　そのことを再認識するが、それでも何とかできる方法を模索する。

　「なにか、何かないのか？そもそも、今の問題ってなんだ。ダメだ、一度整理しよう。」

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■問題：猿神が再度襲撃してくる

　課題：猿神に勝つ手段がない　※次の課題により、逃走もとれない

■問題：二人が怪我をしており、この場から移動できない

　課題：二人の怪我を治す医療品がない

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　「今、抱えている問題は大きく二つ。根本はやはり猿神への対処だけど、優先すべきは、二人の怪我をどうにかする方法だな。」

　頭を整理すると、やるべきことが見えてきた。

　だが、見えてきたからと言ってどうすればいいのか。

　「医療品か。前回のクリア報酬で「ポーション」を取っておくべきだったのか・・。エリクサーも１本しかないから、どちらかしか助けられない。」

　前回のクリア報酬で、装備品ではなくポーションを選んでおけばと後悔していると、ふと確認していなかった報酬があったのを思い出す。

　「個人ポイント」である。

　「国ポイント」でアイテム交換の項目があったので、もしかしたら・・

　「個人ポイント」は、奴が使用方法を説明しなかったため、正直忘れており、現状も使い方が分からない。

　恐らく、いや絶対に奴が忘れているだけなので、私は奴を呼びつける決意を固めた。

　だがその前に、畑中さんに事情を説明する。

　畑中さんは、可能性があるならと了承してくれ、他のメンバーも私の邪魔をしないように周囲の警戒をしてくれるようだ。

　彼らに感謝しつつ、こちらの状況を把握しているだろう奴に声を掛けようと思ったが、交渉を有利に進められるように少し演技を混ぜてみることにした。

　「そういえば、「個人ポイント」ってのがあったなー。でも使用方法が分からないぞ。まさか、神がこんな大事なことを忘れるわけないよね。それはちょっと、あり得ないよな。それじゃあ、とんだポンコ・・「ちょっと待ったー！！！」」

　ポンコツと言い終わらないうちに、インターセプトが入る。

　うまく釣れたようだな、と内心の笑いを表に出さないようにする。

　「僕のことを酷い誤解で侮辱することは許されないよ、加賀見君！！僕の沽券にかかわるんだからね。そう誤解だよ、誤解！！」

　奴は誤解というが、声にもあまり動揺が見られない（ように聞こえる）

　まさか、本当に説明があったのか？

　少しの不安を抱えながらも、実際に説明等なかったので、敢えて強気で畳みかける。

　「そうですか。誤解なんですね。ですが、私は説明を受けた記憶が無いのですよ。どこで、説明をしていたか教えてもらえません？」

　「ふふん。それは前回のクリア時に僕の使徒がちゃんと伝えたさ。他のクリア者も交換履歴があるし、間違いないよ！！」

　クリア時？

　説明があったのかと焦るが、思い返しても説明はない・・

　いや、待て僕の使徒がだと。

　「神よ。私のクリア時は貴方が説明で、使徒はいなかったと思います。そして、貴方からは説明がなかったと記憶しているのですが。」

　そういうと、奴は少しの間黙り込み、「あっ」と言った。

　今、「あっ」っていったぞ、こいつ。

　「いや、加賀見君。それはね、確かにそうかもしれないね。でもね、僕も前のことだから、説明した気もするんだよね・・。知らない？」

　「私は聞いていません。まさか、神ともあろうものが、誤魔化すなんてしないですよね？」

　私の明確な否定に奴も観念したのか、説明していなかったことを認め、説明と詫びがもらえることになった。

　ひとまずは、「個人ポイント」の利用方法である。

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■個人ポイント

個人ポイントは、ステータス画面を開いた状態で個人ポイントをタッチすることで、交換所にアクセスできる。

交換できるものは、アイテムのみ。

スキル等は交換できない。

プレイヤーのレベルによりアイテムの種類、交換可能個数などの制限が解除される。

現在保有ポイント：100,000P

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　「どうか、使えるものがあってくれよ。」

　祈りながら、交換所を開くとずらっとリスト上の一覧が出てきた。

　種類が多いが、画面上にフィルターのような機能があったので、「交換可能」、「治療」等のキーワードを入れると、大分すっきりした。

　「治療系だと、ポーションや材料そのままなんて物もあるな。ひとまずは、ポーションを確認するか。」

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■ポーション（体力）

効果

怪我を治療する液体の薬。

等級によって効果が異なる。

特上：欠損まで治療可能

上：意識不明の重体レベルの怪我を治療可能

中：重傷レベルの怪我を治療可能　※人間の治療の限界値

下：骨折レベルの自然治癒可能なレベルの怪我を治療可能

特上：50,000P

上：10,000P

中：5,000P

下：1,000P

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　「ポーション、たっか。」

　思わず声が出る。

　私の100,000Pの保有が多いのかはわからないが、あの戦いの報酬で得たポイントなので、決して低くはないはずである。

　だが、上の時点で十本しか交換できず、特上に至っては二本で空になる。

　それでも、目的の品があったので、早速交換する。

　まずは、上を二本交換することにした。

　二人の状態的には、上で問題ないだろうし、もしダメでも特上とエリクサーでどうにかする算段である。

　畑中さんにポーションを渡し、二人に飲ませる。　

　「どうか。うまくいってくれ。」

　祈るように状態を見守っていると、二人の呼吸が段々と穏やかになり、顔色も見る見る良くなってきた。

　エリクサーの時も思ったが、効き目の即効性が凄い。

　後の様子見は一旦畑中さん達にお任せして、私は大事なことを忘れた奴に対してどんな詫びをもらおうかと、考えを巡らせることにしたのだった。