神の遊び場

第3話 他プレイヤーとの出会い

　「神・・」

　私の口からは絞り出したかのような言葉しか出てこなかった。

　通常であれば、どこのアニメの世界だ、とか、ふざけてないでちゃんと答えろ、という返答になるだろう。

　ただ、このあり得ない空間で、人ではない何かではないかと、薄々考えていたために、その回答はなぜかすんなり納得してしまった。

　とはいえ、最近のラノベ、アニメあるあるで神にもいろんな種類がある、例えば・・

・人間に友好的か非友好的か

・異世界の神か、この世界の神か

・位は高いか低いか　※どの程度の力を持つか

・目的は、転生、転移か、それともそれ以外か

etc・・・

　相手の目的によっては、かなり不味い。

　また、相手が神となると、一つ確認しなければならないことがある。

　私の生死だ。

　「もしかして、私は死んだのでしょうか。」

　「いや、生きてるよ。さっき、「連れてきた」って言ったでしょｗ」

　確かに、連れてきたと言っていた。

　やはり、混乱しているようだ。

　「それは、失礼しました。貴方が神だとして、なぜ私をここにつれてきたのでしょうか。何か目的があると思うのですが。」

　気を取り直して、目的を再度尋ねる。

　ここまで、話した様子だと即危害を加えられる感じはなさそうなので、少しフランクな話し方に変えている。

　「目的ねー。まあ、それを話すのは後にするよ。まずは、君を今回の会場に案内しないと。」

　今回の会場？

　一体、何のことかはわからないが、従う以外の選択肢はなさそうだ。

　「会場にはここから、どの程度で到着するのでしょうか？実はあまり、水、食料を持っていないので、もし遠いのでしたら、一度自宅に戻って準備したいのですが。」

　「大丈夫、すぐ着くよ。一瞬だね。」

　あわゆくば、自宅に一度帰れないかと言ってはみたが、やはり駄目らしい。

　「わかりました。それでは案内をお願いします。」

　そう言った途端、またしても視界が暗転した。

　そして、暗転している最中に奴の声が聞こえる。

　「君は面白そうだからね。とっておきを用意しとくよ。」

　とても不気味で絶対に碌なことではないと、なぜか確信できる声であった。

　「うおっ。眩しい。」

　久しぶり？の光を感じ、目を開けてみると、そこは広いホールのような場所であった。

　私以外にも、人がたくさんおり、日本人以外の、それこそ世界各国の人間を集めたようなそんな印象を受けた。

　「あなたも、ここに連れてこられた方ですか？」

　声をかけられて、振り返るとそこには20代半ばくらいの男性が立っていた。

　思わず、立ち尽くしていると、彼は再度質問してきた。

　「あなたも、自分の意志ではなく、いきなり黒い空間に連れてこられ、その後、ここに来た。そんな感じだったりしますか？」

　黙っている場合ではないので、急いで言葉を返す。

　「そうですね。私も黒い空間に飛ばされて、その後、神と名乗る何かにここに連れてこられ・・・」

　そう途中まで言うと、彼は驚いたように言葉を重ねてきた。

　「ちょ、ちょっと待ってください。あなたは神と名乗る何かにあって会話したんですか？私の時には、何もなくここに来ています。私が話を聞いたほかの方もそうです。本当にその何かは神を名乗って、もしかしてこの件の黒幕だったりしますか？」　

　「黒幕・・かどうかは、わかりませんが、確かに神を名乗り、ここに連れてきたの

は自分だと言っていましたね。」

　そういうと、彼は少し興奮したように

　「「ここに連れてきたのは自分」、確かにそういったんですね。やはり、この件は何者かの意図があったんですね。じゃあ、その目的か何かを達成すれば、元の場所に帰れるんでしょうか？」

　話しているうちに彼は、どんどん近づいてきており、私は若干後ずさりしつつ、

　「目的については、こちらにきてから話すということで、私も聞いていないんですよ。恐らく、そう時間を経てずに何かしらアクションがあると思っています。」

　私の回答に彼は落ち着きを取り戻したのか、

　「興奮してしまい、すいませんでした。今まで、何も手掛かりがなく、ずっとこのままなのかと思ってしまい。」

　確かに、情報が何もないのは不安が募るばかりだろう。私は気にしないといいつつ、できていない自己紹介を始めた。

　「私は、加賀見といいます。良ければお名前と、現状の情報共有をしませんか。」

　「自己紹介もまだでしたね。すいません、俺は、「田崎」って言います。」

　こうして、お互いの紹介を済ませると、私たちは情報共有を実施し、以下のことが判明した。

■連れてこられた人

　・人種は問わない　

　　※田崎さんが調べた形だと、アメリカ系、ヨーロッパ系、アジア系など様々

　・人数は不明

　　※多すぎてわからない　ただ日本人は見かけたのは数名らしい

　・目的は不明

　　※私の情報で神と名乗るものがいることは分かったが、目的はいまだ不明

■連れてこられた場所

　・黒い空間の詳細は不明

　・人によって黒い空間の滞在時間は違うが、出てきた時間の差は数分なので時間にずれがある模様　※6時間以上いた人は見かけてないようだ・・（寝てた話をしたら、爆笑された）

　・現在の場所も詳細不明

　　※食料と水は、中央や壁際にあるらしく、一応安全らしい

　「これでは、不明なことは分かったとしか言えませんね。申し訳ない。」　

　何も分かっていない現状に思わずため息をつく。

　「いえいえ、加賀見さんのおかげで、意図的な何かと、もうすぐ進展があることが分かったので大進歩ですよ。ありがとうございます。」

　「そう言ってもらえると、助かります。ひとまずは、次のアクションがあるまで休憩ですかね」

　田崎さんは、壁際を指さして、

　「でしたら、腹ごしらえといきませんか？日本食もあってなかなかおいしかったですよ」

　何？なかなかおいしいと。

　そういえば、ゼリー飲料も結局残していたので、お腹は大分空いており、まずはご飯を食べることにしたのだった。

　※感想：よくあるビュッフェスタイルだったが、提供されている野菜はみずみずしく、ハンバーグや寿司、イタリアン、中華料理など種類も豊富で結構楽しめた。

　そうして、腹ごしらえを済ませたころ、会場に奴の声が響いた。

　「やあ、みんな。僕は「神」だよ」