健康至上主義

第2話 健康よりも大切なもの

　病院の屋上へとやって来た。

だからと言って、別にここから飛び降りようという気は全く無いのだが、正直、気分はとても落ち込んでいる。

なんというか……今までの私の人生を、一瞬にして全て否定されたような……そんな気分だ。

例えば、あの前田。

健康になど全く気を使っていないアイツは、酒も飲むし煙草も吸う。肥満体だし、きっと血糖値だって高いに決まっている。

しかし、花粉症では無いのだ！

なんだよ花粉症って！

今、この瞬間も鼻がムズムズするのが腹立たしくて仕方がない！

「ヘ――ックショイ！コンチクショウ――ッ！」

マズイ……ついイライラして……まるでオヤジみたいなクシャミをしてしまった。

ますます落ち込む。私は屋上のフェンスに掴まって、街の風景を眺めて黄昏ていた。

あぁ……世の中はこんなに平和なのに、私は花粉症……

と、そんな時だった。突然、けたたましく鳴り響くサイレンの音が鳴り響いた。

あの音は救急車では無い、消防車のサイレンだ。

見ると、西の方角から煙が上がっている。

あれは、私のマンションの方からじゃないか―――つ！

　　　　　　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊

　マンションの私の部屋の階下の部屋から、炎が上がっていた。空気は乾燥していて火のまわりは思ったより早く、私の部屋もすぐに焼き尽くしてしまいそうな勢いだ。

マズイ！私の高麗人参がっっ！

私は全速力でマンションの非常階段へ向かって走っていったが、途中で消火作業中の消防士に羽交い締めにされた。

「危険です！中に入らないで下さい！」

「放してくれ！あの中には私の大事な高麗人参があるんだっ！」

「諦めて下さい！もう、今からでは無理ですよ！」

「そんな簡単に諦められるかっ！

あそこまで育てるのに何年かかってると思っているんだ！」

「今からあの部屋へ入るのは無理です！

アナタ死んでしまいますよ！」

「だからどうした！

健康の為なら、命なんて惜しく無い！」

「いやいや、アンタの言ってる意味全然わからないからっ！」

結局……消防士達に阻まれ、高麗人参を救い出す事は出来なかった。

高麗人参は水の加減が重要なのだ。あんなに水びたしにされては、根が腐ってしまう……

私は、なにもかも失ってしまった。

住む場所も、健康も、そして高麗人参も……

　　　　　　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊

　「ここにいたのかタケヤス！無事で良かった！」

気が付けば、私の傍らには、前田が立っていた。

「私は、なにもかも失ってしまったよ……前田……」

すると、そんな私の肩に手を置き、前田はこう言った。

「タケヤス……健康になる為に、一番大切な事って何だか知っているか？」

「それは、バランスのとれた食事と適度な運動……それから……」

「ハハハ、お前らしい答えだな。しかし、正解は違うよ」

「違う？だったら正解は何だ」

問いかける私に、前田は笑って答えた。

「健康になる為の最大の秘訣。

それは……くよくよしない事だよ」

そして、前田は続けて言った。

「住む場所の都合がつくまで、しばらく俺の部屋に泊まるといい。

ちょっと狭いが、その辺は我慢しろよ」

前田からの申し出に、私は心から感謝した。

「ありがとう前田！

それで、ついでと言っては何だが……私がいる間、禁煙してくれると助かるんだがな」

「おいおい、それはカンベンしてくれよ……タケヤス」

「冗談だ。しかし、火の不始末だけには気をつけてくれよ」

「そりゃそうだ。気をつけるよ」

そう言って、前田は笑った。

そしてそんな前田につられて、私も笑った。

　　　　　　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊

そこの貴方。

世の中で一番大切なモノって何だと思いますか？

えっ？健康だろうって？

それは勿論、健康も大切でしょうね。

けれども、それ以上に大切なモノがあるんです。

それは、心を許しあえる友人ではないかと、私は思うのです。

END