夏です！海をテーマにした三分で読める短編

あらたな鳥

　むかしむかし。

　まだこの世が、それほどさだまっていないときのこと。

　あらたな鳥が、この世に生まれました。

　あらたな鳥は、それまでの鳥とは、まったくちがう鳥です。

　だから名前も色も持っていませんでした。

「ぼくも色がほしいな」

　あらたな鳥は思いました。

　そこで鳥の仲間をさがそうと、山へ入り、森の深くをさまよいました。

　すると木の上に、きれいな声でさえずる鳥を見つけました。

「やあ、きみはなんてきれいな緑色をしているんだい。ぼくにもその色をわけてくれないか」

　すると木の上の鳥は、あらたな鳥を見おろし言いました。

「ホケキョケキョ、おまえになんか、やるもんかい」

　そう言って緑の鳥は飛んでいきました。

　あらたな鳥はがっかりして、次に林のおくへと進みました。

　すると、しげみのなかから大きな鳥があらわれました。

　大きな鳥は、目のまわりが赤く、からだも青や緑ときらびやかな色をしています。

「きみは、なんてきれいなんだ。ぼくにもその色くれないかい。赤でも青でも緑でもいいんだ」

　色のないあらたな鳥はそうたずねましたが、大きくて派手な鳥は羽を広げて走ってきます。

「ケーンケン、色のない鳥なんて気持ち悪いやつめ。あっちへいけ。つっついてやるぞ！」

　あわてて、あらたな鳥は逃げだしました。

　そのあとにまっくろな鳥にもあいましたが、まっくろな鳥は「カアカア」と鳴くだけで取りあってもくれませんでした。

　色のないあらたな鳥は、だれからも色をもらえません。

　ふと空を見あげると、まっ白でもくもくとした巨大なものが浮かんでいます。

「なんてきれいな白なんだ！」

　あらたな鳥は、空にむかって飛び立ちました。

　飛んでいけば、すぐだ。そう思っていたのに、どこまで飛んでも近づいてきません。

　羽ばたきつづけたあらたな鳥は、だんだんと羽が痛くなってきました。それに空高くなればなるほど日ざしは強く、じりじりと焼けるような熱さも感じます。

　それでも、あらたな鳥は飛ぶのをやめませんでした。どうしても色が欲しかったからです。

　羽ばたいて、羽ばたいて。ときに風にあおられ。それでもあらたな鳥は飛びつづけます。

　やっとのことで、巨大なまっ白いものの下へと着きました。

「やあ。きみの白い色をくれないかい。そのまっ白さがほしいんだ！」

　すると、もくもくとした巨大なものは答えました。

「わたしは生まれたときから、この色なの。あげられないわ」

「どこで生まれたの」

「さあ。わたしは風に流されるだけ。風をたどってみたらどうかしら」

　あらたな鳥は考えました。このもくもくとした巨大なものが生まれた場所。そこにいって仲間になれば、まっ白な色をもらえるかもしれない。

「ありがとう、いってみるよ！」

　あらたな鳥は、風にむかって羽ばたき始めました。

　風がふいてくる方向へ、えんえんと羽ばたきつづけました。

　どれほど飛んだことでしょう。気づけば上も下も、まっ青な世界になっています。

「ここはどこなんだろう。どっちが上なんだろう」

　飛びつづけたあらたな鳥は、つかれはて、視界がぼやけてきます。

　気づけばあらたな鳥は、まっ暗な闇のなかにいました。

「おまえは、海を飛んでどこにむかおうというのか」

　地響きのような声が、どこからともなく聞こえてきました。

「ぼくは色をもらいにきたんです。けがれのないまっ白な色です。風のさきで生まれたと」

「雲のことか。あれはわしが生んだもの」

「あなたが。では、ぼくも仲間に入れてください。そしてあのまっ白な色をください」

　すこしのあいだ待っていると、地響きのような声は答えました。

「よかろう。わしの世界に魚どもはおるが、鳥はおらぬ。おまえがわしの世界に住むと誓うなら、おまえにまっ白な色をさずけよう」

　こうしてあらたな鳥は、雲のようにまっ白な色を海からもらいました。

　いまでは「カモメ」と呼ばれる鳥のはじまりです。

　カモメはいまでも誓いを守り、山や林の上でその姿を見かけることはありません。

　終