聡耳ちゃんと声劇部っ！

第二十二話 声劇部が、大好き！

　友梨奈ちゃんは一瞬だけ私をみて――すぐに目を逸らす。

「……どうして？」

　絞り出すような返事は、感情を隠してるみたい。

　でも、諦めたくない。

　私、友梨奈ちゃんとも一緒に声劇がしたい……！

「友梨奈ちゃん演技上手だし、楽しい、大好きって気持ちが伝わってきて……とっても素敵だった！」

「当然よ。本気で好きで、本気でやってるんだもの」

　その本気が、声から伝わって来た。

　その本気が、友梨奈ちゃんの声を、登場人物の声にしてた。

　本当にすごくて、憧れちゃうよ。

「私も、私も本気だよ。私も本気で大好きになったから、一生懸命頑張ってる。だから私……友梨奈ちゃんとも一緒に、声劇がしたいの！」

　友梨奈ちゃんの目が、まん丸に大きくなる。

　丸い目はじっと私を見てから、静かに伏せられた。

「……晴斗は全然センスないけど、必死に頑張ってるんだってわかってる。だから下手でも、結構好きなのよ」

　言いながら、くるりと私に背を向けてきた。

　顔は見えなくて、どんな顔してるのかわからない。

「妃華先輩と煌輝先輩は、ちょっと納得いかないけど普通に上手いし。律部長も、アニメとか声優とかうるさいけど……一生懸命だわ」

　私が初めて会った時、友梨奈ちゃんはすっごく怒ってた。

　私だけじゃなくて、みんなにも。

　でも――みんなのことが嫌いなわけじゃ、ないんだよね。

「なんだかんだ言っても好きなのよ。声劇部が。あそこでみんなと演技するのが」

　むしろ、とっても好きみたい。

「部活も、話すのも楽しくて……だんだん、わからなくなったのよ。演技がしたくて部活をしてるのか、部活がしたくて演技をしてるのか」

　重たい声でそう言うけど……本当は友梨奈ちゃんも、みんなと一緒に演技したんじゃないかな。

　さっき一人で演技をしてた友梨奈ちゃんも楽しそうだったけど、同時にちょっと、寂しそうだったもん。

「ずっと、私にとって演技が一番だったわ。演技ができるなら、上手くなれるなら、どこだってよかった。なのにいつの間にか……あそこにいたいって、思うようになってた」

　友梨奈ちゃんの声がだんだん強くなっていく。

　おさえていた感情が、少しずつ出てくるみたいに。

「このままじゃ、私は上手くなれないと思った。楽しいなんて思ってたらダメなんじゃないかって」

　友梨奈ちゃんが、くるりとこっちを見た。

　その顔はやっぱり苦しそうで……かける言葉を見失う。

「そうやって悩んでた時にあんたが来て、イラっとしちゃったの。　律部長は楽しければそれでいいとか言うじゃない？　いいわけないでしょって！　あんたに合わせて緩くなるのも嫌だし」

「ご、ごめん……」

　むっと眉を寄せた友梨奈ちゃんが――その眉を困ったように下げて、笑った。

「どう思う？　私は、どうしたらいいと思う？」

「ええっと……」

　どうしたらいいって……どうしたらいいの？

　私は、何て答えるべきかな。

　……なんて、混乱しそうになっちゃったけど。

「……演技も部活も、どっちも大好き！　で、いいんだと思う」

　友梨奈ちゃんの声は、なんだかすっきりしてた。

　吹っ切れたような、悩みなんてもうないような、そんな感じ。

　だから私は、正直に思ったことを言うだけ。

「どっちも、友梨奈ちゃんの大切な気持ちだから。部活を楽しみながらでも、演技は上手になれるよ。だって――楽しいことが、上達に繋がってるから」

「そう」って、友梨奈ちゃんは静かに目を閉じる。

「勘違いしてたわ。あんたも、私と一緒だったのね」

「一緒？」

　私が首を傾げると、友梨奈ちゃんはゆっくりと目を開けた。

　しっかり私を見て、柔らかく微笑んでくれる。

「あんたも好きなんでしょ。声劇も、声劇部のことも」

　上手いかどうかって聞かれたら、私はまだまだ。

　でもその質問なら、自信を持って答えられる。

「――うん、大好きだよ！」

　って。

　私の大きな声を聞いて、友梨奈ちゃんは満足そうに優しい笑顔を濃くした。

　手に取った台本を、流れるようにランドセルにしまう。

　もう一度私の方を振り返ると、真っ直ぐに私を見る。

「ごめんなさい。キツいこと言って」

　きりっとしてた眉が、八の字に下がる。

　確かにびっくりしたけど……全然、怒ってないよ。

「いいよ。友梨奈ちゃんと一緒に、演技ができるなら！」

　友梨奈ちゃんは、一瞬びっくりしたように目を丸くして――それからくしゃっと、笑顔に崩す。

「……いいわ。部活、一緒に行ってあげる」

「本当に！？　ありがとう！」

　私が大きな声で言ったからかな。

　友梨奈ちゃんは恥ずかしそうに頬を赤くして、緩んだ唇を引き結んだ。