トイレからでたら、そこは駅だった

二十 ネイピア数

　ルルが受験している三日間。

　俺は、ルルの合格と、眠ることと、身体が回復することだけを祈った。

　ルルは入試に専念している。たがいに交すのはほほえみだけだ。これだけで、おたがいの気持ちがわかる。ルルの受験はうまくいっている。

　三月十一日。

　三日間の入試が無事に終った。受験がどうだったなどと過ぎた事は訊かない。そんな野暮を話す気はない。ルルもわかっているから何も話さない。

　三月十二日。

　担当医によれば、身体の変化はネイピア数e（2.71828182845904･････････）の累乗で変化するというから、

　ｅ の0乗の1日目 0週

　ｅ の2乗の約7日目　1週

　ｅ の3乗の約20日目　3週

　ｅ の42乗の約54日目 7週

　つまり週ごとに変化してゆくことになる。

　今日で事故から十六日目。今週は大きな変化はないだろう。

「ルル。俺の顔はどうなってる？」

　午前中、思いきって訊いてみた。ルルは付添用のベッドで本を読んでいる。

「うん、包帯巻いてギブスしてる。ミイラ男だね。

　あれ？アキラ、顔がどうなったか知らなかったんだ？」

　ルルがベッドから俺の橫に近づく気配がする。

「あたしを抱いたままアスファルト落ちて、顔をアスファルトに打ったんだよ。

　顔の骨が折れて、顎にもヒビが入ったの。だから、手術したよ。

　形成外科的手術と言ってたけど、美容整形外科的にしましたよって医師が話してたよ。だから、男前になりますよって・・・」

「医師は怪我する前の俺の顔を知らないだろう？」

「アキラの学生証もあったし、あたしがほら・・・、これを見せたの・・・。

　あたしのお気に入りのアキラだよ・・・」

　ルルがバッグから取りだしたのはふたりで撮った、夏祭りの写真だ。笑顔のルルがかわいい。

「このアキラ、アキラそのものだね・・・」

「どういうこと？」

　俺はルルの言う、俺そのものが気になった。

「気持ちが一つへむかってる・・・」

「どこへ？」

「あたしと未来へ・・・」

「どういうこと？」

「いっしょに暮すと言うこと・・・」

「えっ？」

「昨日、試験が終ったでしょう。あたしがアキラの世話をしますって話したら、お母さんとお父さんに、無理しなくっていい、ルルの気持ちが変っても、ルルを恨まないと言うの。

　ふたりとも、アキラが完治すると思ってないみたいだから、いっしょに暮してアキラの世話をすると話したの。パパもママも承知だよ。

　今までの約束が四年早くなっただけだよ・・・」

「そんなに俺の症状は酷いのか？」

「そんなことない。快復するよ。リハビリに時間がかかるけど、絶対、快復する。アキラ、がんばるんだよ！」

「脳と脊髄に異常はないのか？」

　ギブスで固定されているが右脚の足首も指も動く。左脚も同様だ。両手の動きも正常だ。俺の両親は何を気にしてる？

「異常はないよ。お父さんは気にしてたけど、医師は正常に機能しているから、夫婦生活の事は問題ないって話してたよ。

　脳も脊髄も健康だから、骨折が治ったらリハビリだよ。

　そのとき、アキラの顔はどんなになるんだろう？」

　ルルは珍しいものを見るみたいに俺の目を見た。頭のギブスは何かで固定されているみたいだ。

「頭を動かせないのはなぜ？」

「骨折した首の骨が中に入ってたから、外へ引きだして固定したの。固定具はもうすぐはずせるよ。そしたら、まわりを見れるよ」

「わかった。歯磨きしたい・・・」

「もう少し待ってね。頭の固定具がとれたら磨いてあげるね・・・」

　ルルが俺にほほえんでいる。怪我の症状はとんでもない事になっているらしい。

「わかった。とやかく言わないで、潔く待つしかないね・・・」

「そうだよ。クヨクヨしても身体に良くないから、気楽に考えた方がいいよ。

　あたしはどこへもゆかない。アキラといっしょにいる。

　だから、アキラも、あたしから離れないでね」

「ああ、わかってる」

　俺はルルが言うように気楽に考えることにした。