トイレからでたら、そこは駅だった

十九 潔く

　俺は一日の大半を眠っていた。目が覚めるのは検温と回診、食事と排泄の時だけだ。そのいずれも目覚めるとルルが笑顔で俺を見ていた。ルルが話したように、ルルはいつも俺のそばに居る。

　三月九日。

　病室内の物音で目覚めた。今日はルルの入試だ。

「アキラ、目が覚めたの？どうしたの？こんなに早く？」

　ルルがじっと俺の顔を見ている。俺が目覚める前から俺を見ていたらしい。

「ルルの入試だから、目が覚めた。必ず合格するから、気楽に試験してね」

「パパが大学まで送ると言ったけど、電車で行くね。何かあったとき事故証明が出るから。

　受験票良し、筆記用具良し、お弁当良し、その他諸々みんな良し。

　お弁当はね。アキラのお母さんが作ってくれたよ。お母さん、ここにいるよ」

　ルルに代って母の顔が俺をのぞきこんでほほえんでいる。

　俺も笑おうとしたがうまく笑えない。それに視界が今までより狭い。

　今まで気づかなかった。何か妙だ。どうなっているか鏡で顔を見たい。

　だが、今日はそういうときじゃない。今日だけじゃない。入試が終る明後日まで、ルルによけいな気づかいをさせたくない。

　それに、どうなっているか知っても俺に変化は・・・、あるぞ・・・。

　俺はいやな予感がした。

「どうしたの？だいじょうぶ？」

　ルルが考えこんでいる俺を気にしている。

「ああ、物が見づらいんだね。顔にギブスしてるからだよ。顔も元通りになるから心配ないでね。もしかしたら、前より美男になるかも知れないね。

　アハハッ、これは冗談だよ。どんな顔になっても、あたしのアキラだよ。

　あたし、試験に行くね。そしたら、アキラ、歯磨きしてないけど・・・」

　ルルは俺の唇に唇を触れた。

「サアッ、ルルは行くぞ！最善をつくすぞ！」

　ルルはそう言って俺の胸をコンコンッとノックした。母に、行ってくるね、と言いながら俺にほほえみ、病室を出ていった。

　顔にギブスしてるってどういうことだ？

　鏡は見れないし、腕を動かせないから、顔にも触れられない。顔も怪我をしたんだろう。どんな怪我だったんだろう。もとどおりになるのか？

　気になるがクヨクヨ考えても現状は変らない。今はルルの試験が無事に終って合格するのを祈るだけだ。

　それにしても、ルルはおちついてる。今までアッキと呼んでいたのが、今はアキラだ。そのうち明になって、アキッ！なんて言うかもしれない・・・。

　身体のあちこち骨折してる・・・。重傷部は右腰と右大腿。完治まで半年かかるだろう・・・、復帰は後期からだ・・・。

　ああっ！そういうことか。二月二十五日が重要な日というのはこのことだったんだ・・・。ルルが独りで卒業式のリハーサルへ行ってたら・・・。

　俺はそう思ってゾッとした。ルル独りで車に撥ねれてたらどうなっていたかわからない・・・。

　ところで、ルルの卒業式はどうしたんだろう？三月一日だった気がする。卒業式に出たのだろうか？このことも、ルルの入試が終るまで訊けない・・・。

　俺はルルの入試か終る三日後まで、何も考えないことにした。