LAST RESORTED

CHAPTER:das Ende und der Heilige

　フリート。

　奴も実行者だったようだ。

　
とは言っても、俺はあの時の記憶を失った。


　ラゾートがどういう所なのかもそれまでの記憶も。

　
身に覚えはあるのに記憶にないという気味が悪い状態だ。

　高石珠羅（たかいしみら）を救出（きゅうしゅつ）できなかった頃から俺の記憶は欠落していった。

　
力があっても、衰（おとろ）えても彼女を救えなかった。

　惨授（ざんじゅ）と会った頃に俺は自分の力の無さに絶望し、身投げしようとした。

　
しかし、自殺ってのは簡単じゃなかった。


　人間よりも強い状態では尚更。

　
俺も人間なのに。


　そんな時に惨授（ざんじゅ）に助けられた。

　
闘（たたか）ってるのは俺一人じゃないと知った感動は忘れていない。

　
でも助けられなかった。

　今度は永久渡綱（とわひきつね）か！

　
何故、フリートは俺に付き纏（まと）う？

　
せっかく芸術を知ったのに。

「俺もそうなんだけど、君は形はどうあれ命を殺（あや）めているんだよ。もう言わなくても分かるよね？記憶喪失君（きおくそうしつくん）」

　俺はフリートを切り刻む。
　しかし死んでいる周りの人間の影と雨でまた実体が復活する。

「俺は死なないよ。というか死ねないんだ。
ラゾートの住人とあのインフルエンサー達が違法で創った偽（にせ）ラゾートの住人の俺とじゃ相性が悪い」

「俺は忘れているが確かにラゾートの住人らしい。俺はこの世の生物が噂（うわさ）している楽園（らくえん）の一般人だった。だが記憶がない今の俺には関係がない。それでいいと許可があるからこそ記憶がないのだ」

「ああ。そうらしいね。それが君の言い訳じゃないのなら俺が君を殺せば答えが見えそうだ」

　フリートも裂獲（ざえる）を切り裂く。

　
右にかわしたが掠（かす）ってしまった。


　致命傷（ちめいしょう）にはならなかったが。

　
すると持っていた赤い結晶が傷を治す。

　珠羅（みら）！


　君が……

　すると惨授（ざんじゅ）が渡してくれた水色の結晶がフリートを吹き飛ばす。

　
フリートは驚いていた。


　フリートには見えない惨授（ざんじゅ）の打撃ラッシュが確実に命を削っているからだ。惨授（ざんじゅ）。

　
　お前は死んだ後もずっと俺の味方でいてくれているんだな。

　すると緑の結晶が俺の手に握られていた。
　この音は…そうか。

　
渡綱（ひきつな）も俺の理解者なのだな。


　結晶が空気全体を震わせる。

　
フリートは全身の感覚が歪（ゆが）んでいるのだろう。

　
打撃と波動がフリートの細胞を砕く。

「な、なんだと。この……力は！まさか、ラゾートの連中は……！ 」

　俺も輝きを宿そう！
　金色の結晶が三つの輝きと俺の力に反応し生まれた。

「紛（まが）い物の理想郷（りそうきょう）は消える。永き因縁（いんねん）もこれで終わる。俺自身の経験の手によって、フリート。
貴様を葬（ほうむ）る」

　何かを言いかけたフリートに有無を言わさず四つの輝きで始末した。

　◆

　あれから俺の新たなラゾートの再建（さいけん）が始まった。

　
本物のラゾートからは無かったことにされ、偽物のラゾートはフリートの死によって消滅した。

　誰も助けにこなかった。

　
どれだけ信仰（しんこう）をしていても神も人も動物も助けに来ない。

　
無力な己を責めるだけだ。

　
何故だ！

　
俺たちは日々の暖（あたた）かさを実感し、時に泣き、笑い、怒りを通して切磋琢磨（せっさたくま）していく動物じゃないのか？

　俺たちは常に生かされている。


　飢え、乾き、恐れ。

　
それらを乗り越えた先に希望があると言われてな。

　
だからこそ俺、珠羅（みら）、惨授（ざんじゅ）、渡綱（ひきつな）は揃（そろ）った。


　あらゆる行いは不幸せを嘆（なげ）くための犠牲（ぎせい）でしかない。

　
お前達はそれで幸せか？

　
犠牲を否定できない俺は自分自身を憎んでいる。

　
何故なら。

　
それが生きるということだからだ。

　
ラゾートが現時点での理想郷であり讃（たた）えるべき神ならば、俺はその存在を否定する。

「惨授（ざんじゅ）。君の言っていた通りの事態（じたい）になった。本当に俺はうつけ者だ。それならまだよかった」

　歩を進め、一人の格闘家の名を呼ぶ。

「渡綱（ひきつな）。お前はかつて言ったな。
　必要のない無駄が新しい見解をくれると。正解だ。最も、俺がその無駄の一つでしかないなんてトンチがききすぎているが」

　また歩みを進める。気のせいかどこかで彼が奏（かな）でていた音色（ねいろ）が聞こえた。

「珠羅（みら）。願い、叶えられなかったな。
この悔しさは俺達の中で忘れないで背負っていこう」

　さらに歩みを進める。どこかで彼女が笑っていると信じて。

　いや、無理やりな笑顔なんて苦しいだけか。

「今日から崩（くず）れる幸せを求めるための競争（きょうそう）は終わった。強者から全てを還元し、俺が弱きを守る。歪（ゆが）んだ道徳を持つ老婆（ろうば）と翁（おきな）は始末して構わない。良識を苦楽を共に手に入れた者たちに得るべく幸せが供給（きょうきゅう）される。」

　それこそが。

　
四名の生命を犠牲にしてしまった俺の罰（ばつ）であり、償（つぐな）いだ。

　
どうか。


　どうか俺の力で未来を護（まも）らせて欲しい。

　そして俺だけを誰も赦（ゆる）さないでくれ。