焼肉

焼肉

　兄と久しぶりに焼き肉に行った。

「なんか色々思い出すなぁ瞬！」

「そうだね……僕が兄さんに襲われたの焼き肉食べた日だったもんね……」

　あの時は、兄の正体を知らなくて、年上が相手だからと率先して肉を焼いた。今日は弟としていじらしく焼いてやっている。というか、兄の性格をよくよく考えてみれば、こういうの面倒くさがる人だし。

「瞬、ビール追加」

「はいはい」

　兄の飲むペースが早い。今夜はめちゃくちゃにされそうだ。まあ、酔った兄とするのも楽しいから別にいいんだけど。

　僕が頼んだキムチやナムルには兄は全く手をつけず、ひたすら肉ばかりを食べていた。こういうところでは、サイドメニューも楽しむのもいいと思うんだけどな。

「おっ、このホルモンもういけるんじゃね？」

　兄が勝手に箸でホルモンを取り、止める間もなく口に放り込んだ。

「えっ、まだじゃない？」

「いけるって。食ってみろ」

「うん……」

　僕も食べてみたが、けっこうぐにゅぐにゅしていた。いや、ホルモンだったらこんなもんか？　飲み込んでしまってから、やっぱり早かったのではと思い始めた。

「兄さん、もうちょっと焼こう」

「えー俺待てない」

「我慢して」

　その夜はやっぱり激しかった。大満足だ。兄の可愛い声が沢山聞けた。もうくたくただったので、兄に足を絡ませて寝た……のだが。

「うっ……」

　お腹が痛くて目が覚めた。まだ深夜だ。トイレに駆け込んだ。これはまずいやつだ。しばらくそのままこもっていると、ドンドンと扉が叩かれた。

「瞬！　早くしろ！　早く！」

「ちょっと待っててぇ……」

　キリのいいところで出ると、兄が真っ白な顔をして入れ違いに飛び込んだ。これは……マジでまずい。

　また、波がきた。僕はうずくまった。

「兄さん、早くぅ……」

「無理……自分の部屋帰れ……」

「ええ……」

　しかし、そうするしかないだろう。僕はフラフラになりながら着替えて自分のマンションに帰り、トイレに入った。

「痛ぁ……」

　間違いない。あのホルモンのせいだ。やっぱり焼けてなかったんじゃないか。兄のことを恨んだ。いや、食べてしまった僕も悪いが。

　ついには吐き気も出てきた。上から下から大騒ぎだ。僕はぐったりと便座によりかかった。兄は、大丈夫だろうか。

　空が白んできた頃になって、余裕が出てきたので、ベッドに寝転がり、兄に電話をかけた。

「兄さん……そっちどう……」

「腹痛がヤバい……」

「だよね……」

　スピーカーにして、通話しながら励まし合った。九時になったら内科に行った方がいいかもしれない。

「兄さん、一緒に内科行こうか」

「ええ……俺病院嫌い……」

「そんなこと言ってる場合？」

「水飲んで追い出したら何とかなるんじゃね……」

　確かに、脱水はまずい。こういう時には水分を取った方がいいとは聞いたことがあった。僕はぬるい水を飲んだ。

「瞬、寂しい……こっち戻ってきて……」

「ええ……」

「不安なんだよ……」

　まあ、峠は越えたような気がするし、と僕は兄の部屋に戻った。死人のような顔をした兄がベッドに転がっていた。

「瞬、ぎゅーして」

「はいはい……」

　弱ると人間誰かを頼りたくなるものだ。でも今は僕も弱っている。兄に気を回してやれる余裕がない。むしろ文句を言いたくなった。

「兄さん、絶対あのホルモンのせいだからね」

「わかってたんなら止めてくれよ」

「止める暇もなかったんだよ」

　二人とも弱った身体で泥沼の喧嘩が始まった。

「僕に任せてくれたらこんなことにならなかったのに」

「瞬が肉焼くペースが下手だったんだろ」

「仕方なくない？　網のスペース限られてるんだし。お腹すくんなら一品ものでも頼めばよかったじゃない」

「めぼしいものがなかったんだよ」

「兄さんはいつもそうやって」

「瞬、俺しんどいんだから優しくしてくれよ」

「僕だってしんどいんだよ」

　吐き気がきた。

「僕……吐いてくる……」

「おう……」

　よろよろとベッドを抜けて、またトイレとお友達になった。戻ってくると、兄は眉を下げてこちらを見てきた。

「あのさ……瞬……今回は俺が悪かった……」

「素直に謝ってくれてありがとう……」

「もう勝手に肉取らないから許して……」

「許す……」

　それから、内科に行きたくないと兄がワガママを言い続けるので、結局自分達で何とかすることにした。僕の体重は三キロ減った。