エスリン・クリューガ～無敵の女殺し屋が凛々しすぎる女貴族に拾われてメイドになる話～

第３２話 監査業務委任状

「即刻助けに行くべきです！」

　シルビアの私室にフラウリナの声が響き渡る。エスリンとメイド長はそれに返事をしなかった。

　その対応にフラウリナは更に熱くなる。主人があの怪人に攫われてしまった。すぐにでも救助しなければ命が危ないかもしれないのに。

　エスリンはヒートアップするフラウリナへ冷水をかけてやることにした。

「シルビアさんはそれを望んでいなかったよ」

「！　エスリン・クリューガ、貴方も私と同じ考えだと思っていたのですが」

「大丈夫だよ。ラフロはシルビアさんを殺さない。シルビアさんが無駄に命を捨てるようなことをしなければ、大丈夫だ」

「何の根拠もなくよく言えましたね……！」

「根拠はあるさ。あいつが〈ニックリア平原の怪人〉だからこそだよ」

「それの何が根拠となるのですか」

「ごめん、そこは上手く言葉に出来ないや」

　エスリンは上手く言語化出来ないか頑張ってみたが、言葉が出てこなかった。ラフロの目を見たら分かったのだ。奴は奴の矜持がある。

　それを曲げるようなことはしない、と。シルビアのことが最たる例だ。シルビアを殺すついでに、ターゲットも殺しておけば全てが終わったのだ。

　だがラフロはそうしなかった。あくまで純粋に戦うという欲望を満たすべく、あの選択肢を選んだのだ。

「馬鹿にして……！」

　フラウリナがエスリンの胸ぐらを掴んだ。

　このまま殴られても仕方がないと、エスリンは思った。ここは感情ではなく、理性的に諭すべきだったが、失敗したのだから。

　予想通りフラウリナの拳が飛んでくる。

　しかし、それはエスリンの頬に届くことはなかった。

「フラウリナ、落ち着きなさい」

　フラウリナの拳はメイド長の手のひらに収まっていた。逆にメイド長はフラウリナを殴った。

　パンチの勢いでフラウリナが飛び、壁にぶつかった。

「落ち着いたかしら？」

　流石にエスリンは口を挟んだ。

「いやメイド長、吹っ飛ぶようなグーは駄目だと思いますよ」

「…………こほん。フラウリナ、起きなさい。私たちはここで立ち止まってはいけないのよ」

「あ、誤魔化した」

　よろよろとフラウリナは立ち上がる。

「ですが、シルビア様が……」

「さっきエスリンが説明できなかったことを説明するわね」

　メイド長はフラウリナを椅子に座らせた。もう抵抗する気もなかったようで、フラウリナは素直に指示に従った。

「私もエスリンと同意見よ。〈ニックリア平原の怪人〉はシルビア様を殺さない。何故なら、やろうと思えばもうやっていたからよ」

「気が変わることもあります」

「そうね。だからいつまでも放置は出来ないけど、奴が言っていたことを思い出してみて」

　そう言われ、フラウリナはラフロの言葉を思い返す。

　本気の戦いがしたい、〈焔眼（えんがん）〉と戦い、追って連絡する……などが浮かんできた。

　それをメイド長に伝えると、彼女は頷いた。

「そうね。逆に言えば、そういう連絡が来るまでは、シルビア様の命は保証されているはず」

「それならその連絡を待って――」

「そうも言っていられないわ。シルビア様から託された任務もあるしね」

　エスリンが聞き返した。

「任務とは？」

「もう、忘れたの？　予備補給基地で引き取った関係者を連れて、グレン・メルロス伯爵へ行くのよ」

　つまり、ヴェイマーズ家の業務を行うというのだ。

　エスリンはすぐに当然とも言える疑問をぶつけた。

「でも、ヴェイマーズ家の監査業務ってシルビアさんがいないと駄目なのでは？」

「いいえ。たった一つだけ手があるの」

　そう言って、メイド長はシルビアの愛用している机のとある部分を軽く叩いた。すると、その部分がカパッと外れてしまった。その部分は空洞になっていた。

「メイド長、壊したんですか？」

「何を言っているの。これはシルビア様から託された情報よ」

　メイド長は空洞に手を入れると、なんとそこから書類が一枚出てきた。

　彼女はそれをエスリンとフラウリナに見せた。

「これはね、〈監査業務委任状〉よ」

「ヴェイマーズ家の印と、これはもしかしてファークラス国王の玉璽（ぎょくじ）ですか？」

　玉璽（ぎょくじ）とは国王のみが使用できる印鑑のことだ。つまり、この委任状は国王直々に許可を出した公文書中の公文書にあたる。

「そのとおりよ。これは一度限り使用出来る委任状。この効力を発動することで、ヴェイマーズ家の人間しか出来ない監査業務を行えるのよ」

「なるほど、そうなると受任者はもしかして……」

「私が受任者になっているわ。私はこの瞬間から監査業務委任状の効力を発動します」

　メイド長は近くにあったナイフで自分の指を薄く切り、わざと出血させた。その指を自分の署名の真ん中に押し当てる。その後、空いていた記述欄に今日の日付を記入した。

　これで委任状の効果が発動したことになる。

「二手に別れるわよ。私とフラウリナは監査業務。エスリン、貴方にはシルビア様の救出任務を命じるわ。フラウリナ、良いわね？」

「……反論はありません。今の状況と、ラフロの目的を考えたら、当然のことです。ですがエスリン・クリューガ」

　フラウリナはエスリンと目を合わせ、言った。

「必ず連れ帰ってきてくださいね。そうでなければ、殺しますよ」

「もちろん。必ずシルビアさんを連れて帰ってくるよ」

　こうして始まったニ面作戦。主のいないまま、彼女たちの戦いは更なる局面へ突入した。