第8話 デイジー夫人
あたしは、生れて初めてこんなフカフカな寝床で寝たわ。
養護施設では、たくさんの子供と大きなベッドで雑魚寝してたから、自分一人でこんなにたくさんの場所を占領できるなんて夢みたい。
叔母さんのところでは、階段下の物置で寝起きしてたから、余計に身体は伸ばせなかったし。
あたしは、興奮して明け方には目が覚めてしまった。
嘘みたいだわ~~ こんなお屋敷で暮らして良いなんて。
あたしは、ベッドサイドのテーブルにあるガス灯に灯りをともした。
空は白くなりかかっていたれど、もう一度眠る気にはなれない。窓を開ければ、季節の花の匂いに交じって、食事を用意する匂いも交じって、風が教えてくれた。
あたしは、荷物からエプロンを出し、炊事場へとダッシュしたわ。
きっと、手伝えることはあるはずだもの。
でも、炊事場の使用人頭のカッティーナさんにものすごく怒られた。
「デイジー夫人ともある方が、炊事場に来るなどあってはならない事です。私どもは、この家に仕える者として、仕事をしているのです。子供の遊びではありませんよ」
「でも、芋の皮をむいたり、やることはいろいろあるでしょう? あたしは得意なの」
カッティーナは、一瞬ピクンとしたようだった。
「奥方様、何処でそれを覚えましたか?」
「神殿の養護施設よ。結構な子供の人数がいたの」
「さようでしたか、ハリス様を起こしてまいります。お部屋にお戻りになってお待ちください」
あたしは、早々に炊事場から追い出されてしまった。
部屋に戻ってすぐ、執事のハリスさんが来た。
メイドを連れて。
「奥様、あなた付きのメイドになります。ソフィーです。明日から、目が覚めしたら、ベルを鳴らし彼女をお呼びください。ソフィーが奥様のお支度をお手伝いします。のこのこと炊事場などに行かれませぬように」
「でも!! お手伝いすることがあるんじゃないかって……この家には沢山の人がいるんだし……」
「いいえ、この家には、ヘンリー様と奥方様しかいらっしゃいません。他の者は使用人です」
ハリスさんは、真面目な顔をしてあたしに言った。
お金持ちって変わってるのね……
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