　あたしは、キャスパー様の腕の中で、明日から花売りをしなくて良いと、叔母さんに言われた時のことを思い出していた。

　本当に急だったのだ。「明日もお願いするよ」、花屋のルータスさんにも言われたのに。叔母さんは、「明日は、私と一緒に出掛けるよ」と言った。

　あたしは、正直嬉しかった。叔母さんと出掛けるのは初めてだったから。叔母さんの家には、酒浸りで働かない叔父さんと叔母さんは、インチキ占い師で人から金を取っていた。従弟のケインは、完全にあたしのことを見下して、上から目線で命令してくる嫌な奴だった。

　そんな家に引き取られても、自分の居場所がある訳がない。

　ただ、ただ、働き手が欲しかっただけで、あたしは叔母さんに引き取られたのだ。

　当然、花売りで稼いだ金は搾取された。

　本来なら13歳は、未成年ですもの。この時代は、子供の就業年齢も15歳からだったのよ。

　あたしは、本当に何も知らない子だった。

　翌日、叔母さんがあたしと連れ立って、ディナーレの町の中心街を訪れた。

　床屋であたしの髪を切り揃えてくれて、なんと、なんと、新品のワンピースまで新調してくれたのだ。

「これを着て、明日、ヘンリー・デイジーさんのところまで伺うんだよ」

「ヘンリー・デイジーさん……？」

「もとヴィスティン共和国の初代の元老院長さね」

　あたしの問いに、叔母さんはそれだけ説明してくれた。

「明日の朝、八の刻に迎えの馬車が来る。そうしたら、それに乗ってお行き。帰ってきたらいけないよ」

　叔母さんは、冷たく言い放った。

　あたしは泣きたくなってきた。

　叔母さんには、あたしを男の人に売ろうとした前科がある……。あの時は良識のある人があたしのことを15歳未満（そういうことは18歳以下は駄目だと神殿が推奨している）だと見抜いてくれたから助かったけど……

　今度は、ヘンリー・デイジーさんの所で何をすればいいのだろうか……

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい