インビジブル・スレッド

第2話 消えた記憶

「なあ、どう思う？」

　昼の社内食堂。テーブルの向かい座るシゲに、再び夢の話をしてみた。矛盾を感じて夢だと気付いても見続ける明晰夢（めいせきむ）。本当に何かの暗示ではないと言い切れるのだろうか。もしかしたら大学時代に苦楽を共にした仲間の身に、何かが起きているのではないか。そんな不安が募っていた。

「明晰夢だって？　夢占いじゃあるまいし」

「だけど、そういうスピリチュアル的なことってあるじゃないか」

「心配性だな。だから寝不足になるんだ」

「いや、だって、同じ夢ばかり見るか？　おかしいだろ？」

「なぁ陽翔（はると）。お前、疲れが溜まっているんじゃないのか？　有給取ってしっかり体と頭を休ませるべきだよ」

「疲れてはいないよ。おかしなことを言ってるのはわかってる。でも、やっぱり気になるんだよ」

　シゲは呆れた顔をしていた。やっぱり俺の考え方がおかしいというのか？

　目を伏せ、しばらく考えていたシゲが口を開く。

「じゃあさ、同窓会でもするか？　卒業して２年経ったところで、みんなの近況を知ることもできるし、元気にしていたら陽翔も納得するだろ？」

「同窓会はいいけど、シゲはみんなの連絡先わかるのか？」

「まぁ、いつかはやろうと思ってたからな。住所が変わってる人がいたとしても、ツテを辿れば連絡くらいなんとかなるだろう」

「同窓会か……。うん、いいかもな」

「だろ？　テンちゃんにも会えるんだぞ」

「テンちゃん？」

「なんだよ。忘れたなんて言わないよな。ずっと片想いだっただろ、卯月（うづき）天（そら）」

「え、ああ……。もちろん覚えているよ」

　卯月天はクラスの中でも、ミステリアスな雰囲気を持つ綺麗な子だった。天という字は“そら”が正しい読み方なのに、“てん”と読み間違えられたのをきっかけに、みんなから『テンちゃん』という愛称で呼ばれるようになった。

　片想いか……。

　若かりし甘酸っぱい青春時代という感じだな。そんな時もあったんだな……。

「それにしても楽しかったよな、大学の頃は……。陽翔とは入学してすぐに仲良くなって、そのあとも常に一緒に行動していた気がするよ」

「ああ、そうだなぁ。あの頃は休日になると２人で映画館とかゲームセンターに行って遊び回ってた」

「そうそう。恋人か！ってくらいに、いつも一緒にいた」

「遊び過ぎて単位落としそうになって、勉強もシゲと一緒にしてたよな」

「結局、単位は落としたけどな。次の年が大変だった気がする」

「憶えてるか？　海まで行ったこともあったんだ。その時も男同士で侘しく」

「もちろん憶えてるさ。あの時は女子を誘ったら断られたんだよ。仕方ないから陽翔と２人で行くことにしたんじゃなかったか？」

　そう言うシゲにも片想いの子がいた。名前は永田（ながた）南（みなみ）。クラスで……、いや、大学中でアイドル的存在の可愛らしい子。私設ファンクラブができるほど人気者だったから、彼女も特定の人を選べなかったんじゃないかな。

　クラスの中でも俺とシゲ、永田南と卯月天の４人は本当に仲がよくて、大学以外でも共に過ごすことが多かった。特にシゲは他人の懐に入るのが上手いから、すぐに『ミナミちゃん』『テンちゃん』なんて愛称を気軽に呼べるのが羨ましく感じていたものだ。その割に女子からは苗字で呼ばれていたんだけど……。

「今になって思えば、海じゃなくて、近くにある水族館へ誘えばよかったよ」

　シゲは未練がましく言った。

「水族館にも行っただろ？」

「えっ？　水族館は行ってないぞ。誰と行ったんだよ陽翔？」

「あれ、俺の勘違いかな……？　それより、みんな来るといいな、同窓会」

「卒業以来だから、楽しみだな」

　そうだったな。卒業したんだ、いつの間にか……。