五席目 受け継いで光れ文化の祭
第三十二話 あのさつき先輩が!?
さつき先輩と龍崎先輩によるわたしへの『特別指導』は次の月曜日から放課後に毎日行われることとなった。何度も言うけど、
なんでこんなことにぃぃいいいっ!?
「ちがいます。もっと流れるように」
「こう……ですか」
「ちがいます」
「こう……?」
「ちがいます」
うう。こわいです、さつき先輩。
「西尾さん、上達する気はおありで?」
「もっ、もちろんですっ!」
もう半泣きだよっ。
「はは。少し休憩しない?」
救いの神は龍崎先輩。ああああ。さつき先輩と二人きりじゃなくてほんとーおうによかった。
「いきなりいろいろやり過ぎても覚え切れないよ。今日は
「そんな暇はありませんよ?」
睨むさつき先輩を「まあまあ」といなして龍崎先輩は小箱を差し出す。
「『麗しのさつき嬢へ』とのことだから」
「な……」
誰かからの差し入れなのかな? と様子を見ていると「さつきさんの恋人からだよ」と思いもしないことを龍崎先輩が言う。
「えっ、え!?」
驚いてさつき先輩を見ると「おやめになって」と頬を赤くしていた。えええ!?
誤魔化すようにして菊の花の干菓子をひとつ摘みつつ「彼とはただの親族です」と言う。
「老舗和菓子店の御曹司だから。さつきさんとも充分釣り合うでしょ」
「だから彼とは!」
「ハトコ、というのは果たして親族と呼べるの? 法的には婚姻も可能なんでしょう?」
言いながら自分もポイ、と小さな松ぼっくり型の干菓子を口に入れ、わたしにも勧めてくれた。前から思ってたけど龍崎先輩って結構、口がお強いですね……? だってあのさつき先輩を言い負かすんだもん。
さつき先輩は「こんいん……」と真っ赤になって黙ってしまっていた。
「許嫁の話がなくなってやっと自由になれたんだ。さつきさんもそろそろ素直になればいい」
ふふ、と楽しそうに笑うと「後半は僕が見るよ」とわたしにその手を差し伸べた。
翌週になると龍崎先輩は次第に忙しくし始めた。なんたって文化祭の『裏方』をひとりで担うことになってるんだから。
「なにか手伝いましょうか……?」
訊ねてみるも「大丈夫」と笑顔を返されるだけ。「これは僕の罰だからね」と。
文化祭では例年『
さらにはいつもお世話になっている和菓子屋さんへの注文(これは「好きなの多くしようっと」とか結構楽しそうにやってたけど)や、さつき先輩のご自宅の呉服店に浴衣のレンタルの依頼、それから当日部室に飾る生花の予約注文、その上で看板やチラシの作成まで手際よくこなす。うん。やっぱり先輩はすごい。
「字はいいんだけど、絵は不得手なんだよね」
ある日そうボヤくから「ちょっといいですか?」とその手もとから紙を貸してもらった。
さらさら、と描いてみる。自信があるわけじゃないけど、少しでも先輩の力になりたくて。
すると「すごい……!」と感嘆されてしまった。
「や……こんなの、ぜんぜん」
「いや上手いよ、お世辞抜きで」
見てみんな、と回されてしまいいよいよ顔が熱い。か、勘弁してください……!
「来年からは西尾さんがチラシ担当で決まりね」
微笑むのはまさかのさつき先輩だった。そういえばここ最近ずいぶんトゲがなくなった気がする。実際笑顔もよく見るようになったもん。
「今後の茶道部をよろしくね」
「や、やめてくださいよそんな……寂しいこと言うのは」
答えると一層微笑んでポン、とわたしの頭を撫でた。……って、えええ!? あのさつき先輩が!?
なんだか調子が狂うな、と思っていると、やよいちゃんと目が合った。
「羨ましい……」
「へっ」
な、ななな!?
「今、さつき姉さんに頭ポンポンされましたね?」
「い、いやいや! ……えっと?」
「羨ましいいいいっ」
ひええええっ、やよいちゃんの『お姉さんリスペクト』が謎!
そんなこんな。あっという間の二週間で。
わたしたち茶道部は、ついに本番の『文化祭当日』を迎えたのでした。
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