ペルソナの九尾 ＊ 恋と勇気と友情で！ わたしはペルソナの九尾になって、みんなを守って願いを叶える！！

しっぽ７本目 へたれる、信じる、チャンスる、決まる。

　ええと。昨日は決意したけど。

　いざ教室に入ったら、ムリこわくなっちゃった。借表（かりおもて）君にどうやって切り出そう。

（唯子（ゆいこ）様。まだ借表（かりおもて）様にお聞きにならないの？）

　そう言われても。わたしがまだ不安なの分かってるくせに。

「望月（もちづき）さん！」

（（ヒエっ！））

　いきなり借表（かりおもて）君から来た。

「昨日はありがとう。探す手間がはぶけて助かったよ。でもちょっと驚いたな。いつもの君なら、手渡しなんてしないと思ってた」

　本当は告白するためだったんだけど。

「ゴールデンウイークに何かあったの？　ずっと気になっていたんだけど」

　え…そ…れは。ええと、ちょっぴり……の。

「勇気。を知ったから。かな」

「勇気？　そうか勇気なんだ。がんばってるんだね。望月（もちづき）さん（ニコっ）」

　っパアアアアアア！

　今、わたしに光がさした。じゃなくて、借表（かりおもて）君の言葉で笑顔を超えちゃった。顔が変になってるかも。鏡、かがみ！　カバンから出して自分の顔を整えた。

「良い笑顔だね。今日もイヤーカフが似合ってる」

　っパアアアアアアっアアア！　また褒められた！

（ンまっ！　唯子（ゆいこ）様！　お顔面が壊れてますわよ！）

「だれが福笑いやねん！　あっ」

　銀子（ぎんこ）さん、イヤーカフからわたしの表情が分かるのね。恥ずかしい。顔が熱い！

「も、望月（もちづき）さん？」

「わたしを……探さないでくださあああああい！」

「また走って出て行ったね」「二度目のコントか？」「今日もラッキーだわ」

「「「望月（もちづき）さんはオモロい！」」」

　　　　　　　　　　　　　　　◇　◇　◇　◇

　どうしてこうなるの。恥ずかしくて、屋上へ出る踊り場まで走って来ちゃった。

　勇気を出してうまくいったと思ったら、すぐ失敗。

「ギャグだわ……」

「も、申し訳ありません。唯子（ゆいこ）様」

「違う、わたしのせい。あんなに舞い上がるなんて、調子に乗りすぎたの」

（しっ！　誰かがこちらに来ますわ。お静かに！）

　階段を上がって来る足音。駆け足だ。

「望月（もちづき）さん！　探したよ。急に教室を出て行くから」

（借表（かりおもて）様！　唯子（ゆいこ）様、彼の本心を聞くのは今ですわ！）

　走ってわたしを探しに来てくれたんだ…うれしい…でも。

　ボソっ「探さないでって言ったのに」

（唯子（ゆいこ）様ああぁぁ！　せっかく借表（かりおもて）様が来て下さったのにいい）

　借表（かりおもて）君の前であんなことを二度もしたんだもの。顔を見られたくない。

　のに、膝を抱えてうずくまってるわたしの隣に座った。余裕なんてないのに。

「実は今日、望月さんに確かめたいことがあったんだ。昨日のことで」

　彼から切り出してきた。ひょっとしてペルソナのことかな。

「ぼくの独り言、本当は聞こえてたんじゃないかな？」

　はい、聞いてました。でもペルソナは秘密、今はどう答えれば……。

「借表（かりおもて）さま…君。結界をなぜ…じゃなくて、結界ってどういうこと？」

　銀子（ぎんこ）さんンンン！？

（わたしの声まねして、どういうつもり！？）

（ワタクシにお任せください）

　引っ込み思案のくせに。……ありがと。

「やっぱり聞いたんだ。どう言えばいいかな…結界は……」

　お願い。嘘を言わないで。でもペルソナを秘密にしているわたしは嘘をついている。

「体質なんだ。昔からたまに幽霊のような、妖（あやかし）みたいのが見えたり感じたりしてた。だから自分が何者か調べてみたら、霊力があったから。石碑の結界を感じたのも、たまたま分かっただけなんだよ……信じてくれるかな」

　霊力のことを正直に言ってくれた。石碑のところにいたのもたまたまか…そういえば「なんで今さら気づいたんだろう」って言ってた。

（借表様は嘘を言っておりません。とても強くて、きれいな霊力を感じます。弱いはずなのに。唯子（ゆいこ）様に信じてほしいからかも。ワタクシは信じますわ）

（うん、わたしも。わたしも、言わなきゃ）

　嘘を続けるのは辛い。どう言おう……そうだ。

「わたしは信じます。借表（かりおもて）君こそ、わたしに聞きたいことがあるんじゃないですか？」

（唯子（ゆいこ）様？　大丈夫ですか）

（彼から質問してもらった方がいい。借表（かりおもて）君にはできる限り伝えたいから）

「約束の地って刻んである石碑、望月（もちづき）さんの家の人が建てたんだよね。あの、あれはどういう意味？　聞いてもいいかな」

　うわ、そっち？　てっきりイヤーカフのこと聞かれると思ってたけど。

　どっちにしろ下手にごまかせない。言えることだけでも、誠実に。

「ま、守るって〝約束〟したの。その、幸せのために。悪用されないために。……それしか言えない。ごめんなさい…信じてください」

「…………」

　借表（かりおもて）君、何も言わない。信じてくれるかな。

「だから君も結界に守られていたんだね。信じるよ。言えないことは、誰にでもあるよね。それで充分だよ。ありがとう」

　信じてくれた……。イヤーカフもやっぱり分かっていたんだ。

　こんなので、こんなわたしを信じてくれた。わたし……。

「おばあちゃんが結界を張ってくれたの。あの、清助（せいすけ）さんは、もしかして仮面（かめん）の清助（せいすけ）さん？」

（唯子（ゆいこ）様あああぁぁ！　ぶっこみすぎいいい）

　いいの。ちょっと吹っ切れたから。もっと、わたしを信じてほしい。

　もっと、借表（かりおもて）君を信じたい。

「結界はそうだったんだ。清助（せいすけ）さんの名も聞いたんだね。でも、どうしてその人を？」

「望月（もちづき）と関係のある人が昔、その人にお世話になったの。事情があって、お礼をしなくちゃいけなくなって今、子孫の人を探してるんです」

「………うん、知っているよ」

（ビンゴですわ！　もっと聞きたいですけど）

　わたしからペルソナのことを言えたらいいんだろうけど……。

　おばあちゃんからから禁じられいるし。もどかしい、信じてもらうって本当に難しい。

「ぼくも…清助（せいすけ）さんのことを、もっと知りたいんだ。子孫の人がいるなら会ってみたいな。どうしても叶えたいことがあって聞いてみたい。──ごめん、これ以上は言えない。君も、それ以上は言わなくていいよ。ありがとう」

　秘密があるのはお互い様です。

「清助（せいすけ）さんの本物が」って言っていたけど…聞かないでおこう。信じるって決めたもの。

「望月（もちづき）さん。それとは別のことなんだけど」

　えっ、別のこと？　言いづらそうにしてるし顔が赤い。

「あの、両手で君の手を握ってしまってゴメン。気持ち悪かったよね」

　うっ……。あの時の借表（かりおもて）君の暖かさを、ずっと覚えてる。彼の手の大きさも。

　ボソっ「うれしかった。ずっと、そうしていてほしかった」

　あ！　本音が出ちゃったたたた、しまった！　顔が熱い！

　借表（かりおもて）君すごく困ってる。失敗しちゃったかな。

　ボソっ「……お、女の子から、そんなこと言われたのは初めてだ……よ」　

　ボソっ「……わ、わたしも、男の子に手を握られたのは初めてで……す」

　今日のわたし、どうかしてる。

　時よ止まれ。じゃなくてええと、次はどどどうすればばばば。

（ンまっ！　良い雰囲気ですわあ。唯子（ゆいこ）様。チャンスなのでは？）

　でで、できません！　今、告白なんて、できません！！　心の準備が、余裕がガガガ。

「おーい！　借表（かりおもて）ー。望月（もちづき）さんはいたー？　ホームルームが始まるぞー」

「ふう。行こうか。みんなも君を探していたんだ」

（唯子（ゆいこ）様！　あなたはもう、独りではありませんわ）

　独りじゃない……わたしが。みんなも、わたしを探してくれてたなんて。

　ちょっぴりの勇気が、こんなに変えるなんて。

　借表（かりおもて）君の顔がまだ赤い。悪い人は、きっとこんな態度は取らない。

「こ、このことは、ふ、二人だけの秘密に……あの、その、良かったら清助（せいすけ）さんのことを、ぼぼぼ、ぼくと一緒に調べてくれるかな？　ほ、放課後に計画を立てたいんだけど」

　きゃああああああぁ。借表（かりおもて）君から誘って来るなんて！

（きゃああああああぁ。借表（かりおもて）様が勇気を振り絞るなんて！　カワイイですわあ！）