ペルソナの九尾 ＊ 恋と勇気と友情で！ わたしはペルソナの九尾になって、みんなを守って願いを叶える！！

しっぽ３本目 ムリこわい〝約束〟

　──やっと、家に帰って来た。ヘアクリップのおかげで誰にも見えなかったみたい。

「銀子（ぎんこ）様、そろそろ唯子（ゆいこ）から離れてくださいな」

「いけません、失礼しましたわ看恵（みえ）様。唯子（ゆいこ）様も。今すぐに」

　銀子（ぎんこ）さんが離れてくれた後（あと）、すぐ鏡で確かめてみた。わたしだ、良かった。

　ところで、さっきの。

　ペルソナと〝約束〟はしたけど。言われている意味が分かんない。

「おばあちゃん。覚悟ってなに？　どういう意味？」

「ペルソナとの〝約束〟を果たせなかったらどうなるか。は覚えているわよね？」

　聞いたことあったかな？　覚えていない。思い出せなくて黙ったままでいたら。

　おばあちゃんの目が。目つきがムリこわい。

「唯子（ゆいこ）！　あなたは何てことを！！」

　ビクッてなった。そんな、いきなり怒鳴るなんてムリこわい。

　目を合わせられなくて、うつむいたまま体が固まった。

「み、看恵（みえ）様も落ち着いてくださいませ。ワタクシからお話しいたしますわ」

　銀子（ぎんこ）さんの声がまじめ。もっとムリこわい。

「唯子（ゆいこ）様。あなたがペルソナと交わされた〝約束〟には、破られるのを防ぐ縛りがありますの。もしも、唯子（ゆいこ）様が破ったら」

　やだ、不安になる。何を聞かされるのかな。

「ペルソナから呪いを受けますわ」

　今、なんて。

　わたし、変な顔であぜんとしていたみたい。銀子（ぎんこ）さんは、分かりやすく言ってくれた。

「お怒りになったペルソナから、罰が与えられますの」

　罰。呪い。

　銀子（ぎんこ）さんが、念を押していたのは……わたしに覚悟があるか、確かめていたんだ。

「どんな呪いが、わたしに！？」

「それはペルソナがお決めになること。ですので、破られて初めて分かりますの。最悪の場合は……唯子（ゆいこ）様の死、だけではではなく望月（もちづき）のみなさまも含めて……死ぬことに」

〝約束〟を破ったら、みんな死ぬ……頭が混乱して。信じられなくて。

　だって、おまじないなのに命を、死ぬなんて。

　そうだ。『おまじない』は漢字で書くと『御（お）呪（まじな）い』だった。

　銀子（ぎんこ）さんの「あとはよろしくね。ではいけません」の、本当の意味はこれ……。

　おばあちゃんはとても辛そうな顔をしている。そんなの、見たくない。

「わたし、やめたい。なんでもするから、どんなことでもするから！」

「唯子（ゆいこ）！あなたの恋は、その程度のものなの！？」

　またビクッてなった。わたしの恋が軽いと思われたのかな……。そうじゃなくて。

　なんか悔しくて、涙があふれてきた。

　わたしは本気だった。だからお願いした。引っ込み思案だから必死に！　でも！

「だって、わたしが失敗したら…おばあちゃんも、パパもママも、どうなるか」

　涙が止まらない。つっかえながら言うのがやっと。

「方法はありますわ。唯子（ゆいこ）様の恋の成就よりも先に、清助（せいすけ）様の子孫を見つけること。もしくは、いやなお話しですけども……唯子（ゆいこ）様がお亡くなりになること。これも恋の成就よりも前に」

「それにね唯子（ゆいこ）。恋を成就できても、あなたが〝約束〟を果たせないまま死んでしまったとしたら、望月（もちづき）の誰かが〝約束〟を引き継ぐ事になるわ」

　どうしたって守らなければならない。どうしてもやらなきゃいけない。

　でも怖くて、できると思えなくて。

　おばあちゃんが泣いている。下を向いて、手で顔をおおって。わたしのせいで……。

　わたしの欲のせいで。おばあちゃんの話しを忘れていたせいで。みんな、わたしが。

「ごめんなさい……おばあちゃん。銀子（ぎんこ）さん、ごめんなさい」

　謝ることしかできなかった。

「……今日はもう、寝なさい唯子（ゆいこ）。『もしもの時は、私がなんとかするから』、ね」

　銀子（ぎんこ）さんがビクッてなって。何か驚いたような。

（看恵（みえ）様、それは！）

（唯子（ゆいこ）には、今は言わないでください）

　二人の声が小さくて、落ち込んでたわたしには聞こえなかった。

「銀子（ぎんこ）様も、お休みになってください。唯子（ゆいこ）のそばにいてやってくださいますか？」

「もちろんですわ」

「ありがとう銀子（ぎんこ）さん。おばあちゃん、おやすみなさい」

「思い出して、唯子（ゆいこ）。私たち望月（もちづき）は『ペルソナの守人（もりと）』なのよ」

　おばあちゃんはそれだけ言って口を閉じた。

〝約束〟を必ず守れ、とは言わずに。