あめおとこー鏡堂達哉怪異事件簿その壱

【09-1】天宮於兎子の過去（1）

＊＊＊『雨男』が現れました＊＊＊

JIN 2024/7/9 11:05

『雨男』が、また人を殺しました。現場は市内の、〇山ビジネスホテルです。これで父親を合わせて5人目です。

餃子マニア 2024/7/9 11:27

JIN、もう分ったよ。お前が犯人じゃねえのかよ

カベチョロ 2024/7/10 0:11

来たああ、JIN犯人説浮上(´Д｀)

ﾈｺは神 2024/7/10 0:25

JIN犯人(;ﾟдﾟ)、自首ﾖﾛ

マキガイ 2024/7/10 0:47

自首したら、コンブさしいれヨロ

スマッチ 2024/7/10 1:28

このスレ、警察に目つけられてる(´◦ω◦)ω◦`)、ヤバし

餃子マニア 2024/7/10 1:31

JINもう寝たんか？レスせんかい

カベチョロ 2024/7/10 1:44

早寝早起き？JIN健康マニアwww

ポコポコ信者 2024/7/10 1:51

健康は大事とポコポコ様の教えにもある。JINはポコポコ教に入信せよ

餃子マニア 2024/7/10 2:07

ポコポコはもういいよ！出てくんな(# ﾟДﾟ)

ポコポコ信者 2024/7/10 2:09

ワレ喧嘩売っとんのけ

………

2024年7月13日。

鏡堂達哉（きょうどうたつや）は、〇〇県内の〇宮町に来ていた。

〇宮町には天宮於兎子（てんきゅうおとこ）の叔父が住んでおり、父を亡くした際に、彼女を引き取ったのが、その叔父だったのだ。

4日前に〇山市内のビジネスホテルで起きた、古賀敏之殺害事件は、それまでの二件の事件とは異なり、世間の大きな注目を浴びることになった。

直接の目撃者ではないにしろ、事件現場に多数の人々がいたことが原因だった。

事件当時古賀と同じフロアには、既に宿泊客が数名チェックインしており、またホテルの従業員たちも事件後の現場を目撃している。

何よりも、古賀の部屋から溢れ出た大量の水が、事件の異様さを如実に物語っていた。

その結果古賀殺害事件は、マスコミの注目を浴びることになり、世間の関心の的となったのだ。

そしてそれに輪を掛けたのが、『雨男』のスレッドだった。

７月9日にJINが行った最後の投稿は、マスコミの報道と相まって、一気に拡散されていった。

そしてスレッド中でJINが示唆した、二件の連続殺人と、20年前に起きたとされる事件が、大きくクローズアップされることになったのだ。

その結果、〇〇県警は窮地に立たされることになった。

三件の殺人事件は、未だ解決の糸口すら見つけられずにいたからだ。

県警上層部は、連日のようにマスコミの集中砲火を浴びることになったが、徳丸夫妻や滝本の死因については、まだ世間に明かしていない。

殺害方法が未だ不明ということもあるが、殺害された状況が、あまりに常軌を逸していたため、それを公表することによって、世間に巻き起こるであろう混乱を、避けることが目的だった。

上層部からの厳命を受けた捜査員たちが、必死の捜査を行う中、鏡堂は高階邦正（たかしなくにまさ）捜査一課長からの命令に従い、天宮の調査に当たっていたのだ。

鏡堂が天宮の調査を急いだことには、もう一つ理由があった。

７月7日に体調不良によって退庁して以来、彼女と音信不通になってしまったのだ。

その事態を重く見た県警上層部は、彼女を事件の重要参考人として、指名手配する方向に傾きつつある。

鏡堂はその状況に、かなりの危惧を覚えていたのだ。

彼の中には、確信とまではいかないが、天宮於兎子は、少なくとも今回の三件の事件の犯人ではないという思いがあった。

古賀敏之の殺害現場で訪れた天啓が、彼にそう語っているのだ。

しかしそれを証明する手段が、今のところ鏡堂には思い浮かばない。

ただ、天宮の過去を詳（つまび）らかにすることで、真相に近づくことが出来るという予感が、彼を突き動かしているのだった。

鏡堂が訪れたのは、〇宮町の田園地帯にある農家だった。

木造平屋建ての大きな家屋が、住人の豊かさを物語っているようだ。

鏡堂が玄関で訪（おとな）いを入れると、すぐに温厚そうな夫人が出てきて、客間に案内してくれた。

そして客間では60前後の、日焼けした男性が待っていた。

鏡堂が訪問の挨拶をすると、男性は天宮明人（てんきゅうあきひと）と名乗りながら、柔和な笑顔を彼に向ける。

その笑顔に安心した鏡堂は、訪問目的について率直に伝えた。

「於兎子（おとこ）に何かありましたか？」

天宮明人は、少し怪訝な表情で訊いた。

「実は天宮刑事と、ここ数日連絡が取れない状態になっていまして。

何かこちらに連絡は来ていないでしょうか」

「いや、特にないですね」

明人は首を傾げながら答える。

丁度そこに、冷えたお茶を持ってきた夫人にも確認したが、答えは同じだった。

「そうですか。もし連絡がありましたら、先程お渡しした名刺の番号までお知らせ下さい。

それでは20年前、天宮刑事のお父様が亡くなられた当時の状況について、教えて頂けますか？」

天宮明人は冷えた麦茶を一口飲むと、

「何から話しましょうかね」

と言って少し考え込んだ後、訥々と語り始めた。

「天宮家は、代々〇山市内にある、神社の宮司の家系なんですわ。

ご存じですかね。

『雨宮（あめみや）神社』というんですが」

鏡堂はその言葉に無言で頷く。

〇〇県内でも有数の規模の、有名な神社だったからだ。

「天宮（てんきゅう）という姓も、神社の名前の『雨宮』から来てるそうなんです。

そして代々長男が宮司を継ぐしきたりで、先代の親父が亡くなった後は、兄の幸人（ゆきひと）が跡目を襲って、次男の私はここいら辺りの農地を受け継いだんですよ。

ところが嫂（あによめ）の芳恵さんが、於兎子（おとこ）を生んだ直後に亡くなりましてね。

幸人は酷く嘆いておりました。

ただその理由が、嫂さんを亡くしたことじゃなくて、跡継ぎが生まれなかったと言うてね。

挙句の果てに、娘に『於兎子（おとこ）』なんちゅう、当て擦ったような名前まで付けて。

兄のそういう所は、弟の私から見ても、少しばかり異常でしたね。

そんな名前を付けられた、あの娘（こ）が不憫で」

そう言って天宮明人は、嘆くような表情で首を横に振った。

鏡堂には、差し挟む言葉もない。