空色杯参加作品まとめ

第14回 暑中見舞い

　あなたへ。

　おげんきですか。

　ぼくはげんきです！

　おもいでのしなをおとどけします。

　ぼくより。

「……あらやだ、イタズラかしら」

　不意に母が上げた低い声に、少年は読みかけの雑誌から顔を上げた。庭に面した掃き出し窓が少し開けられ、中腰になった母は手に何かを持っているらしい。少年は立ち上がり、母の身体の向こうを覗き込むようにしてその正体を確かめる。

「葉っぱ？」

「そうよ、しかも噛んだ痕があるの」

　少年の呟きに母は眉をひそめて付け加える。くっきりと濃い緑の葉には、確かに獣の牙のような小さく深い噛み跡が残されている。

「……この歯型、なんか見覚えあるな」

　噛み跡のついた蔦の葉を見て少年は一人考える。

　座っていた椅子に戻ると、広げたままの雑誌が目に入った。緑の葉に囲まれて、狐が愛嬌のある顔で笑っている。きつね。その瞬間、少年は去年の夏の遊び相手を思い出した。

「っ母さん、それ捨てないで！」

「え？」

　少年の叫びに、ゴミ箱に向かっていた母が振り返る。

「きつねが僕にくれたんだと思う」

　一緒にくぐって遊んだ思い出の蔦。きっとそれを届けてくれたのだ。

　受け取った葉を大事に紙に挟んで、少年は再び雑誌をめくる。指に夏の匂いが残っていた。