琥珀色の夢の欠片

２２．雨女

　結局、自由研究は夢のことを無難にまとめることにした。

　せっかくだからダンディさんの本を参考文献にさせてもらおう。早速買いに行かないと。

　さっこちゃんとあれこれ話しながら、何を題材にするかを決めて、ほっと一段落だ。

「愛良ちゃん、ハルトさんとは仲直りできたって？」

　そうそう、さっこちゃんには軽く「仲直りした」とだけメッセージいれただけだった。詳しいことは会って話す、ってことで。

「うん。ずっと連絡取らない間はもうダメだって思ってたんだけど。家庭教師に来てくれて、勉強の後に話し合ってさ」

「コハクちゃんのことは？」

「夢見の集会所も認めてるし、ってことで認めてくれたよ。けど、もし他の夢魔と同じようになっちゃったらその時は、って」

　さっこちゃんは、そっかー、って笑った。

「そういえば昨日さ」

　コハクとハルトさんが会った、と話しかけて、コハクの爆弾発言とハルトさんの悶絶発言を思い出した。

「昨日？　って愛良ちゃん、めっちゃ赤っ」

「さ、さささ、さっこちゃん！」

「はいっ？」

「す、好きって、好きってことだよね？」

「……はい？」

　なんとか呼吸を整えて、コハクとハルトさんとの会話を再現して、また息が乱れた。

「へぇぇ、ほおぉ、好きかぁ」

　さっこちゃん、にやにやしてる。

「よかったねぇ愛良ちゃん」

「そ、そうだよね。よかったんだけど……」

　好きがlikeかloveか、気になるところなんだけど。

「友達の好きか、恋愛の好きか、かー。わかんないよね」

　やっぱり？

「でも、いいじゃない？　好き、なんだからさ」

　さっこちゃんの言葉に、はっとなった。

　そういえばハルトさんの、わたしに対する感情は妹の代わりだ、って指摘されたことがあったんだけど、その時に言ったっけ。

　ハルトさんにとって妹さんは特別だから、わたしも特別ってことだ、って。

　強がってたとこもあるけど、特別に違いない、って本当に思ったのもある。

　それと同じってことで、いいか。

「これこそ、雨降って地固まる、だね」

　さっこちゃんが言うのに、うなずいた。

「でもトラブルはない方がいいよね。雨ばっかり降らせる雨女にならないようにしないと」

「あははっ、うまいこという」

　さっこちゃんと顔を見合わせて笑った。