君の声と歩いていく

ニケツ

「ねえ？　何で来てくれたの？」

「おーい？　蒔人くーん？　聞こえますかー？」

「おーい！　無視すんなー！」

「紗香ちゃんに会いたくなった……。って言えー！」

「お主がイケボを隠してるのは知ってるんだぞ？」

「イケボを聞かせろー！」

　海に続く静かな夜道、生ぬるい風、潮の匂い。

　僕らを見下ろすでっかい満月。

　彼女は頭もセンスだっていいくせに、情緒も何もないような野次を、背中越しに叫んでいる。

　かと思ったら、急に黙りこくったりしてさ。僕の背中にピッタリ耳を押し当ててさ。

「シシシ……！　マー君の音がする」

　そんな事を囁くからズルい。ズルいズルいズルい。

　ヨレヨレのスウェットを着た、無愛想な僕なんかと、縞々のルームウェアを着た、最高の彼女じゃ、どう見たって釣り合いなんか取れっこない。

　どうして僕なんかと？

　そう尋ねたかったけど、

「イケボだーーーー!!!?」

　って笑われるのが目に見えてるから、僕は黙って彼女の声を聞いている。

　坂道が終わって、キコキコ……車輪が悲鳴を上げる。

　ちょっと意地悪したくなって、紗香が重いってチャリンコが泣いてる。って、言ってやった。

「うわー。今日の第一声はまさかの悪口でしたー。イケボの無駄遣い反たーい！」

　本当の彼女はちっとも重くなんかない。

　小さくて、可愛くて、僕が乱暴抱きしめたら、そのまま折れてしまいそうで……

　僕が、ごめん。って口を開こうとしたら、彼女は僕の背中をバシバシ叩いて叫んだ。

「海海！　海の音がするよ!?」

　細くなった道を慎重にくねくね曲がりながら、僕はごめんのタイミングを逃してしまう。

　多分彼女は、僕が謝るのを聞きたくなくて、叫んだんじゃないかって思う。

　ガサツな振りしても無駄なくらい、彼女は優しくて、目ざといことを、僕は知ってんだぞ！　って叫びたかった。

　近くなった潮騒にはしゃぎながら、彼女が楽しそうに「シシシ」って笑う心地よい振動を、僕はずっと忘れないと思う。