第103話 遂に始まった、テレサヘイズの大祭り
いよいよ昼過ぎ──さてと、お祭り開始のスピーチをするか。
祭り会場に集まった数千万人の前でスピーチか。
正直な所、これはかなり緊張するな。
物見台の上に立ち話すのか。
「え〜。今回、皆に集まってもらって──」
おい……よくよく考えたら、これだけの数だ。巨大拡声器でも無いと声が届かないぞ。
しかも、なんか僕の話しを聞く空気じゃなくて、すでに何を食べるかの雑談をしている。
仕方ない。思念伝播で伝えるか。
（「皆、聞こえるか？ 今日は集まってくれて有難う！ この祭りは、巨大城郭都市モンテス完成記念の祭りで、テレサヘイズの国民全員とドラゴンの里のドラゴン全員に、特別ゲストとして四凶のリリーゼとダエージュ、そしてリリウヘイズの
僕の思念伝播のスピーチが終わると、会場は大音声に包まれた。
『うおおおおお！ ピーター様万歳！！』
そして始まった大祭り、この日の為に一ヶ月もかけて、完成した巨大祭り会場では、誰もが好きな食べ物を口にして、誰もが飲みたい酒を呷っている。
しかし、会場にリリウヘイズのバンスがいないので、リリーゼに訊いたら、バンスは警備隊長だから国の警備を任せたらしい。だが、バンスも祭りに行きたいとリリーゼに言ったそうだ。
その言葉は虚しく却下された。流石は絶対君主制の国だ。リリーゼの言葉が絶対なのだと痛感した。可哀想にバンス……今度何か美味い飯をご馳走してやろう。
しっかしまあ、皆よく食って、よく飲むな。
育ち盛りの子供でもあるまいに。それに、急いで食べても食材は山程あるから、無くなる心配なんて無いってのになぁ。
しかし、意外や意外。皆ステーキや焼き肉に飛び付くと思ったが、焼きそばや、たこ焼きに夢中になっている。まあ、たこ焼きの中身はタコじゃなくてキングスパイダーの、なんちゃってカニ焼きなんだけどね。
きっと、タレの香りよりも、ソースの香りに誘われたのだろう。
焼き鳥やラーメンやハンバーガーも飛び付くように、皆が食べている。
さらに、皆の興味が向いたのは、ワニの寿司にワニの刺身だ。
和食の文化が無い、この世界で。寿司や刺身はかなり珍しかったのだろう。そして味も気に入られ、皆が上機嫌になって食べた。
だが、結局最後は魅惑のタレを使った、ステーキや焼き肉に落ち着いた。さらに甘味物を珍しがって、皆が食べている。
カキ氷に、リンゴ飴に、水飴に、クリームソーダに、クレープだ。
どうやらリリーゼは甘味物が好きらしく、レシピを寄こせと、何度も言われた。仕方がないので、レシピは今度、リリウヘイズに行った時に渡すと言ったら、まるで子供のような笑顔で、はしゃいでいた。
何だか四凶のイメージが、僕の頭の中で崩壊していくぞ。
さらに、酒の種類も豊富に揃えた。強い酒から弱い酒まで。
ここでも最初は、ビールが人気だった。
国民はいつも生ぬるいエールばかり飲んでいるので、キンキンに冷やしたビールは格別だったのだろう。
さらにワインに、ブランデーに、ウイスキーに、テキーラに、ウォッカに、ラムに、ジンに、リキュールに、日本酒や焼酎まで用意した。
ダエージュの為に物質創造で、巨人用のグラスも作ったが、これにはダエージュも喜んでいた。しかも、そのグラスの中に、なみなみとラム酒を注ぎ一気に飲み干したのだ。
さ、流石は四凶……僕が同じ事をしたら、その場で倒れるだろう。
いや〜平和って素晴らしいな〜。
そんな事を考えていたら、もう夕暮れになっていた。
時間経つの早いな……準備するのは、かなり大変だったのに。
「おい坊主！ 今日は貴様が主役であろう！ こっちに来て余と共に酒を酌み交わそうぞ！」
「悪い！ ちょっと用事があるんだ！」
すまんダエージュ。僕にはやる事が。
「ピーターよ。あんなバカと一緒に飲む必要はないぞ。妾と一緒に飲もうではないか」
「ごめんリリーゼ！ ちょっと用事があるんだよ！」
すまんリリーゼ。だから僕にはやる事が。
「教皇様。私と──いえ、なんでもありません」
あ、ピノネロは何かを察して、自分から引いてくれた。
『ピーター様！ 我々と是非一緒に酒を！』
「ちょっと今は……悪いな！」
今度はドラゴンかよ。だから僕にはやる事が。
『ピーター様！ 我らと一緒に酒を飲みましょう！』
「これからちょっと、用事があるんだ。今度にしよう！」
「ピーター様！ どうか我らと一緒に！ ピーター様が喜ぶカクテルを、このテネブリスがお作りします！」
「そうだぜピーター！ 俺らと飲もう！」
「そうだそうだ！ クリームソーダ！ ギャハハハ！」
「お前らには悪いけど、これから大事な用事がるんだ！ すまん！」
テネブリスとソルは、まだシラフだが、ルーナは結構出来上がっている。
それからも、色んな奴らから、酒を一緒に飲もうと言われた。
吸血鬼の長であるマラガール公や、ボデガスや、吸血鬼たち。
アグニスも意外と酒が強いみたいで、水の用にビールをガブガブ飲んでいる。
アランからも誘われた。アランと一緒に酒か……前に一緒に酒を飲んで、僕はアランの前でぶっ倒れたんだよな。
アヴィドの皆からも誘われて、断るのが大変だった。
そして、アドムとドリマとプレースは酒を飲むと、いつも以上に威勢がよくなり、昔の三大スラム時代の話しで、誰が一番強いかケンカが始まりそうだったが、流石はこの荒くれ者を束ねるアランだ。
暴れそうな三人をゲンコツだけで止めた。しかも頭にだ……アランのゲンコツか、想像するだけで、かなり痛そう。
まあ、これで、あの三馬鹿も酔いが醒めるだろう。
しかしだ、ウーグ三兄弟やガリョー四兄弟たちから誘われないな。
僕がちょっと、ウーグやリコを探すと、全員酒を飲んで寝ていた。
どうやら、こいつらは酒に強くないらしい。
今回解ったのは、四凶や、ドラゴンや、吸血鬼や、魔物や、魔人や、悪魔は酒に強いが、人間や亜人は、そこまで強く無いと言う事である。
ついでに言うなら四聖天の四人も酒を飲んで寝ていた。
例外を言えば、ピノネロがかなり酒に強い事と、アランやアヴィドの皆も酒に強い事だ。
アランやアヴィドの皆が酒に強いのは解るが、まさかピノネロが酒豪だとは思わなかった。
子供たちは、クレープを食べたり、クリームソーダを飲みながら、金魚すくいや、輪投げや、お面や、水風船に夢中になっている。
何だか転生前の自分が、まだ子供だった頃を思い出すな。
しかも、クレープとクリームソーダは子供に大人気だった。祭りが終わったら、街の中にクレープの店と、クリームソーダの店も作るか──って、それ普通に喫茶店になるんじゃ……。
おっといけない。最後の出し物の準備をしなくては。
僕が皆からの誘いを断ってでも、この出し物は成功させねば。
僕が至高者さんに訊きながら、せっせと作って、バルルマヌルで試したアレだ。
そう花火！ てか、少しお腹が空いてきたな。
でも今日は、僕の為の祭りでは無く、いつも我が国で仕事をしてくれている、全国民を労うための祭りなのだ。
僕は急いで教皇宮殿に向かい、自分用に作った、教皇以外は立ち入り禁止の工房に行った。
数にして50万発の花火だ！ 今回の祭りで、一番作るのに苦労したのが花火だったので、皆には上空を彩る、僕の最高傑作の花火を見てもらいたい。
まあ、工房には50万発もの花火を置くスペースなど無いので、工房に行きインベントリに入れてある花火を一つ出して、状態を確認したのだ。
打ち上げる場所は──なんか色々と使い道を間違っているが……考えた結果、大聖堂の屋上から打ち上げることにした。
そして、工房から出ると、僕は急ぎ大聖堂の屋上まで行った。
理由は、皆が酒を飲みすぎて、花火など眼中に無い状況になってしまう前に、早く花火を天高く打ち上げたかったからだ。
まあ、この祭りが終わったら、戦争の準備で忙しくなるからな。
今日はとっておきの花火を打ち上げて、少しでも平和な気分を我が国の国民に、満喫してもらわなくては。
すでに寝ている奴らもいるけど……。
まあいいや。それじゃあ、どんどん打ち上げますか！
僕は昨晩、大聖堂の屋上に設置した煙火筒に花火玉を入れ、天高く打ち上げる。
打ち上げられた花火は、決して権能では再現できない、夜空が爛々と煌めく世界を作り上げた。
夜空を彩る色鮮やかな、50万発もの円形に広がる巨大な花火が、漆黒の空を美しく染め上げる。
それは、永遠に終わらない平和を告げるような、ひと時の輝きだった。
この瞬間の平和だけは誰にも奪えない──そんな気持ちにさせる、静寂の夜空に響く打ち上げ花火の音が、優しく夜空を抱いている。
祭り会場にいる誰もが、幽々たる大空にばら撒いた宝石のように、色取り取りに輝く花火を見て、興奮しながら心を奪われていた。
だが、50万発の花火も、永遠では無い。
気がつくと、花火の輝きは消え、夜空はまた漆黒の出番になっていた。
しかし、花火を作って良かった。少しでも皆に楽しんでもらおうと努力した甲斐があったものだ。
そして、その後も祭りは続き、真夜中まで巨大城郭都市モンテスの野外は、国民たちの笑い声で溢れていた。
第10章・完
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