ご用心
――茶髪おかっぱの少女はソファの上に横たわり、ぐったりとしていた。それを少し離れた、食卓の椅子から見つめている私。足元に置いているのは殺虫スプレーで、いつでも手に取れる位置にある。
あれから数分の間、踏みつけられて
「……やっぱりあのG、あの子だったんだ……」
そうは言いつつ、まだ半信半疑。『Gが女児に化けて現れる』なんて、昔話でも見ない話だし――。
「う……、なん、で……わ、たし……」
先ほどから悪夢に
「……でも、やっぱり何かの間違いなのかなー……」
独り考えながら、ふと食卓に目をやる。散らかった菓子類の袋、空の弁当容器、放って置いてあるレジ袋にレシート……。
「…………なんだかな……」
思ってみれば、最近ずっと感じていたこと。
――虚しい気持ちを紛らわすために、高校もしばらく休んで、思う存分にダラけてきた。寝室もリビングも、好き勝手に散らかした。だって、もう誰も”私を叱る人”はいないんだから――。
――1週間前、父さんが死んだ。突然のことだった。学校の授業中、スマホに電話が入って、『父さんが線路に飛び降りた』って。他殺じゃない、自殺。駅のホームで発狂して、飛び降りて、それで――。
母さんは、私を生んだときに死んだ。――でも、別に悲しくない。だって、どんな人かも知らないんだから。顔も写真でしか見たことない。だから、悲しくない。
でも、父さんは――
「――悲しいんですか……？」
「え……？」
気づけば、少女はソファで起き上がって、こちらをじっと見ていた。
その目は真剣で、まるで私に”心配”しているみたいで――。
「……私、分かるんです。お風呂場で、あなたのこと、ずっと見てきたから」
「……ずっと？」
「はい、ずっとです」
Gは少し自慢げになる。ようやく目の前の事象を受け入れる気になれた私は、改めて少女に問う。
「……あなた、本当にGなのね」
「はい！ やっと信じてくれましたかー？」
Gは嬉しそうにうなずく。私もニコッと笑って見せ、ようやく立ち上がって、Gに歩み寄る。
「うん。なんだか夢みたいだけど」
「えぇ？」
「だって、あのGがこんなに可愛い女の子になるなんて」
私がそう笑うと、Gは少し食い気味に「え？」と真顔になった。
――先ほどまでニコニコとしていた純粋な少女が、恐ろしく鋭い目つきでこちらを見つめている。
「――それ、どういう意味で言ったんですか？」
「え……？」
「それって、まるで、元々のGが可愛くないみたいじゃないですか」
目の前のGは明らかに怒っていた。触覚をびんと立て、燃えるような目でこちらを見ているG。
「……えっと、とりあえず一旦落ち着こ……」
とりあえず、この状況を何とかしなければ……。
「私、アリカさんのことずっと見てきて、『かわいい』って思ってたんですよ。それなのに――」
「Gに可愛いと思われてたのか……」と、やるせない気持ちが私を襲う。
「それなのに、あなたは私のことをブサイク扱いするんですか？」
「いや……、別にブサイクってわけじゃ……」
「じゃあなに？ なんなの？」
いよいよ目が血走ってきたGに、かなり押されている。怖い、普通に。こんなに怒ってる人間、久々に見た。いや虫か。
「……その、顔がブサイクとかじゃなくて……、単純に生理的にっていうか……」
『生理的に』と口にした途端、明らかにGがダメージを受けたのが分かった。
「……え……？」とかすれた悲鳴を上げると、触覚は一気に垂れ下がり、目も段々と虚ろになっていく――。
「……だ、大丈夫……？」
Gは無言のまま、私の目をずっと見つめている。それは、この世の醜悪の全てを見ているかのような目だった――。
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