暗殺稼業の悪役貴族（ラスボス）に転生した俺、「状態異常スキル」を応用して「回復魔法使い」を装う ～人殺しではなく人助けをしまくった結果、「聖者」になった。ついでに「陰の実力者」にもなった～

第一一話 聖女の地獄

　それはあまりにも、異常な光景だった。

「く、ぅ……！」

　噛み締められた歯の間から、ナターシャが苦悶を漏らす。

　抑え込んだ目元からは、絶えず血涙が流れ落ち……

「ゼノス様ッ！」

　リスティーに一喝されたことで、俺はハッとなった。

　何をしてるんだ。

　俺は彼女の専属医だろう。

「で、殿下ッ！」

　本来であれば、ナタリアと呼ぶべき場面。

　だが、事ここに至り、そうした冷静な判断が出来るほどの余裕は、俺の中にない。

　慌てて彼女へ駆け寄り、目の状態を見る。

　血涙は止まった。

　しかし。

「ゼ、ゼノス、様……どちらに……？」

　目が、完全に、見えなくなっている。

　後天的な全盲。

　それ自体は誰にでも起き得る不幸だ。

　年齢を積み重ねれば、多くの人間は緑内障を患うことになるし、不摂生を積み重ねれば、糖尿病を発症した結果、目が見えなくなるといったこともある。

　だが。

　ナターシャの場合は、そうした真っ当な症状じゃない。

　いきなり眼球が破裂し、物理的に、全盲の状態になってしまった。

「殿下……！　難しいかもしれませんが、どうか、落ち着いてください……！」

　唐突に失明したナターシャ。

　だが、彼女は平然とした様子で。

「大丈夫、ですわ。わたくしには、貴方様が付いているのですから」

　この信頼には、必ず応えてみせる。

　俺は透過の魔法を用いて、ナターシャの眼球を観察した。

　……なんだコレは。

　まるで、内側に潜んでいた何かが、大暴れしたかのような惨状。

　血管や網膜などがズタズタにされ、水晶体が大きく破損している。

　……明らかに、異常だ。

　しかし不幸中の幸いか、この程度なら俺のスキルで治癒が出来る。

「《オール・エラー》……！」

　ナターシャの眼球へと極小生物を送り込み、細胞へと変換。

　それらを増殖することで、元の状態へと戻す。

「……いかがですか？　ナターシャ様」

　果たして、こちらの問いかけに対し、彼女は。

「さすがですわ、ゼノス様。むしろ以前よりも、視力が上がったように感じます」

　ついさっきまで、重傷を負っていたというのに。

　彼女は平然と笑顔を作り、こちらへ感謝の意を示すと、

「……失礼いたしましたわ。さぁ、治療の続きをいたしましょう」

　ついさっきまで治してた相手へ、向き直る。

　まるで、何事もなかったかのように。

「…………！」

　俺は思い悩んだ。

　この人は、聖女なのか？

　それとも……狂人か？

　……いや。

　そんなことはこの際、どうだっていい。

「ナターシャ……いや、ナタリア」

「はい。なんでございましょう」

　治療の最中ではあるが、しかしそれでもあえて、俺は問うた。

「貴女は一体……何を、抱えておられるのですか？」

　彼女はしばし沈黙し、患者を治し切った後。

　こちらを見て、一言。

「特に何も」

　ふざけるなと、そう叫びたかった。

　短い付き合いではあるが……俺はナターシャを、尊敬しているのだ。

　しかし、そんな彼女が口にした内容は、明らかな拒絶である。

　お前には何も関係ないと、ナターシャはそう言ったも同然だった。

「ッ…………！」

　無意識のうちに、拳を握り締め、彼女を睨む。

　されど。

　喉元まで迫り上がってきた怒声は、いつまで経っても、放たれることはなかった。

　ナターシャの顔に宿った悲哀が、そうさせなかったのだ。

「……ゼノス様」

　患者が去った後、ナターシャは言った。

「何も問うことなく……わたくしを、治し続けてくださいませ」

　きっと彼女は理解しているのだろう。

　自分の発言が、俺の心を苛むということを。

　だがそれでも、彼女は意を曲げることなく。

　むしろ。

　こちらの心を、ねじ曲げようとする。

「ゼノス様。わたくしにはもう、貴方様しか、居ないのです」

　ズルい人だと、心の底からそう思った。

　そんな、泣きそうな顔をして、言われたら。

「…………わかりました」

　そして。

　この日より、一週間後。

「く、ぁっ……！」

　今度はナターシャの四肢が、腐り堕ちた。

　俺は、そんな彼女の手足を、淡々と治し――

　また一週間後。

「うっ……！」

　ナターシャの美貌が、ドロドロと溶けて。

　腐った皮膚と肉片が、床に散乱する。

　俺は、それを、淡々と治し――

　また一週間後。

　また一週間後。

　また一週間後。

　また一週間後。

　また一週間後。

　――もはや、限界だった。

　何も知らぬまま、苦しむ彼女を見ているだけだなんて、もう耐えられない。

　だから俺は、家宅にて、ナターシャが眠りに就いたことを確認した後。

　イザベラの自室へ、足を運んだ。

「…………聞かせてください、イザベラさん。貴女は全てを知っているはずだ」

　この問いに対して、彼女は。

「君が、そう言ってくれる日を、待っていた」

　口止めされていたのだろう。

　だからこそ、自分からは言い出せなかったのだろう。

　しかし今、彼女は俺の要請を受けたことで。

　躊躇いなく、ナターシャの真実を口にした。

「――――殿下は、呪いを掛けられているのだ」

　～～～～あとがき～～～～

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