当世 妖怪事象辞典

妖怪 定規

「それってどれくらいのおおきさ？」

　と、なにかの拍子に問われたとき、

「このくらい」

　と、指と指、あるいは手と手、腕をおおきく拡げるなどしておおきさや長さを表現している人は、『妖怪　定規』に取り憑かれていると考えて間違いない。

　この妖怪に憑かれたからといって「このくらい」と表現した長さが正しく「このくらい」になることはない。そういう「正確性」は、その人がそれまでに獲得してきた勘や慣れによるからだ。

　つまり、「10㎝」を現したいと思って親指と人差し指で「このくらいかな」と表現しても、それは5㎝だったり15㎝だったりして、10㎝を正しく現すことはまずないと言っていい。

　もちろん、『妖怪　定規』は長さを現そうとする人間の、表現しようとするその長さを正確に読み取っている。

　そうなのだ。

　『妖怪　定規』は人間があることを表現しようとして正しく表現できない、そのもどかしさのなかに棲んでいる。

　ここまで読んで、あることにピンときた方、あなたはもしかすると創作者かもしれない。

　「人間があることを表現しようとして正しく表現できない、そのもどかしさ」

　これはまさに創作者の苦悩そのものなのである！

　たとえば彫刻、もしくは絵画、音楽、ダンス、あるいは小説……さまざまな創作活動のなかにこのもどかしさはある。

　『妖怪　定規』は、かつてはそういう芸術家、表現者のもどかしさのなかに棲んでいたとされている。

　このことは東北大学（※）妖怪学部妖怪学科　句事唐護持（くじからごじ）準教授の研究論文によって提起された。

　この論文では、その芸術家のもどかしさのなかに棲んでいた『妖怪　定規』が、戦後、徐々にその棲処を創作とはあまり縁のない一般の人々の「表現へのもどかしさ」に移してきた経緯についても論じられている。

　すなわち、現代社会が庶民に押しつけている長さやおおきさ、時間への正確性によって、庶民は暮らしのなかでなにかにつけ「正確性」を求められるようになっており、それが『妖怪　定規』の居住圏の拡大を招いているというのだ。

　古来より、「表現へのもどかしさ」はその負荷がおおきければおおきいほど人間の心身に影響し、芸術家のなかにはみずから死を選ぶ者もおおく、『妖怪　定規』が棲むには難しい問題があったと言われている。そのためこの妖怪はなかなか増えることができなかったらしい。

　それが社会の変化によって芸術的な苦悩ほどではない日常の「長さや時間」といったものの表現のしづらさに居住圏を拡大したことで、『妖怪　定規』はいま、ひそかに増えている妖怪であると考えられている。

　また、近年、ハンドメイド品のweb販売、web小説のプラットフォーム増加、一日限定の創作イベントの隆盛などによって、創作人口が増えているという統計結果もある。

　このことから『妖怪　定規』は本来の棲処である芸術・表現者への憑依に回帰しつつあるとも言われている。

　なお、『妖怪　定規』もまたかつての経験から憑依する人間のこころの平穏が「表現へのもどかしさ」の安定供給につながるという知識を得たらしい。

　この妖怪に憑かれた表現者は、苦悩を感じるとなにかを食べたくなる傾向があるという。句事唐護持準教授の論文を受けて在野の妖怪研究家神家盈行（しんやえいぎょう）が調査したところ、『妖怪　定規』に憑かれていない表現者よりも憑かれている表現者の方が、間食の回数が30％増加しているという、衝撃の統計結果が発表された。

　これが真実であれば、恐ろしい事態である。

※しつこいようだが宮城県にある国立東北大学ではなく、岩手県立東北大学である。