花美哉

第1話 花美哉①

薫風の皐月、青い薔薇一輪

2032年5月30日

第99回東京優駿

ダノンデサイルが先頭でターフを駆け抜けてから

8年の時が経っていた

そう

1932年4月24日

函館孫作を背にワカタカが

2分45秒でその目黒競馬場のターフを先頭で駆け抜けて100年が経っていた

1945年、1946年

太平洋戦争の影響で中止となった日本ダービー

令和14年を迎えたその日は

99回目のダービーの時だった

ハミル牧場の生産場、三歳牡馬ヒメヒコは

芝デビュー7着、2戦目も同様に7着

3戦目でダートに転じて未勝利勝ち

ダートに光明を見出し、

ヒヤシンスS3着、伏竜S優勝

ユニコーンS13着

6戦2勝

一角獣の後、放牧に入り

"静岡"ハミル牧場でその脚に暫しの自由を走らせていた

牧場主ユタタと恋人ヨウコは

15時40分テレビの前にいた

テーブルには青い薔薇が一輪、置かれていた

第99回東京優駿

皐月賞で3馬身の差を後続につけた

そばかす顔のフリクリが圧倒的1番人気に支持されていた

1.6

2分21秒のドラマは

ごくごく順当に5馬身の差を保ちながら

雀卵斑(ソバカス)が先頭でゴールを駆け抜けた

「よし」

ユタタは立ち上がって事務所の外へ出た

ヨウコも着いていく、青い薔薇を手に

一頭の白い馬体が柔らかい表情で草を食べている

「ハミヤ」

ユタタはたてがみを撫でた

「ハミヤ」

ヨウコは右手で左の頬を撫でた

馬は優しい顔つきで、手のひらに身を委ねていた

ヨウコは青い薔薇をユタタに手渡し、

ユタタは馬のタテガミにブルーローズを咲かせた

ヒヒーン

一歳牡馬、花美哉は嘶いた

青空の下

六つの目は同じ方向を向いていた

2032年東京優駿の日

富士は赤かった

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